燕國將軍樂毅攻打齊國的故事，差一點把當時的超級大國齊給滅了。後來由於燕的老國君死了，新任國君不信任樂毅，並臨陣換將，撤了樂毅統帥之職，結果接替樂毅的騎劫沒幾天就被齊軍殺死了，接着燕軍大敗，所佔領的70餘個城市全部被齊國收復。這是發生在公元前284年到公元前279年的事。
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此後燕國雖然失去了吞併強齊的機會，但是在一幫文臣武將的輔佐之下，在北方對外族的戰役打得很出色，打敗了東胡，疆土一度擴張到了現在朝鮮半島的漢城周邊。
時間又過去了幾十年，在燕王喜當老大的時候，他也想擴張一下自己的領土，在分析了周邊各勢力的形勢之後，他覺得趙國是一塊肉。因爲此時經歷了長平之敗，四十餘萬大軍被殺的趙國正處在最困難的時候，在後來的邯鄲保衛戰中，全國兵力甚至湊不足二十萬。
於是這一年在趙王過壽的時候，燕王派遣相國慄腹前往趙國去送禮，其目的就是刺探軍情。慄腹到了趙國看其國內一片蕭條，根本沒有辦法和燕國相比。
所以燕王喜聽了慄腹的報告後對攻打趙國更是信心滿滿的。有人勸燕王說，趙國雖敗，但瘦死的駱駝比馬大，趙國士兵戰鬥力很強，惹不得。萬一打輸了，後果很嚴重。
燕王回答說：怕個球，趙人再厲害老子五個打他一個，就不信打不贏。
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公元前250年，燕王下令分兵兩路一共60萬人攻打趙國，一路40萬人由慄腹率領，另一路20萬人由卿秦率領，燕王自己也率領了一些部隊在後面增援。
可是趙國不管你燕王兵分幾路，有多少兵馬，他只派老將廉頗帶着8萬人去迎擊。這廉頗可能沒有辦法打敗白起，但跟燕國鬥個法還是綽綽有餘的。結果，廉頗先殺了慄腹，再把卿秦給俘虜了，並一路殺進燕國疆土五百餘里，嚇得燕王喜求爹爹告奶奶請求與趙國和解。最後雙方達成和議，燕國割地五城，這事纔算平息，趙師解圍而返。
燕王喜伐趙偷雞不成蝕把米，腸子都悔青了，60萬人竟然被8萬人打敗，他恨廉頗太厲害了，只怪自己手下沒有人才。但他並沒有死心。
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公元前243年，燕王喜見趙國屢敗於秦國，又逼走了廉頗，以龐煖代將。他以爲有機可乘，就找來一個叫劇辛的將軍詢問他關於對趙軍新主帥龐煖的看法。燕王詢問劇辛是有道理的，因爲劇辛在來燕國之前曾經在趙國呆過一段時間，而且和龐煖有過交往。劇辛給燕王喜的回答是：“龐煖的能力在我的面前就是渣渣!”
於是，燕國即以劇辛爲帥，伺機進襲趙國。結果劇辛輕敵，率軍冒進，被趙軍統帥龐煖擊敗，劇辛被俘殺，燕軍又損兵兩萬多人。
其實這一回趙國對燕國算是手下留情了，因爲還沒有派出戰神李牧。如果再讓李牧帶個十來萬人來反擊燕國，估計後果就更嚴重了。
