俗話說，寡婦門前是非多。誰如果招惹了寡婦，就會成爲是非的焦點，就會招來滿天口水，這無形中關閉了寡婦再接觸和進入社會的大門，更使許多男子望門止步。因此，在過去男權社會中，寡婦再嫁是十分困難的事情。然而，在二千年前漢朝，寡婦卻不愁再嫁，這是由於什麼原因使然呢?
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其實，數千年來，中國文化的特徵並不是始終凝定不變的。每一個歷史時期的文化形態，大都具有表現出獨特個性的時代風格。而在大漢王朝，女子的地位，女子的作用，女子的權利保障，與其他若干歷史時期，在某些方面有明顯的不同。
說到女子的地位，不能不說如今早已家喻戶曉的呂后專政故事。呂后多謀而果斷，漢並天下後，曾經努力協助劉邦翦除異姓諸侯王。她處死韓信，力促劉邦夷滅彭越宗族。漢惠帝死後，呂后臨朝稱制八年，擅權用事。漢朝這種所謂“母黨專政”、“權在外家”的情形屢有發生，從而大大提升了女子的社會地位。於是，就出現了漢朝女子尊貴的特殊的歷史文化現象。在漢朝，有名的女子不但可以封侯，還可以擁有爵位和封邑。如漢高祖劉邦就曾封兄伯妻爲陰安侯，呂后當政後，也曾封蕭何夫人爲侯，樊噲妻呂爲臨光侯。
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漢朝女子尊貴現象也使女子在婚姻關係和家庭生活中佔據較高地位。漢朝的公主蓄養面首也是天經地義的事情。漢武帝的姑母館陶公主劉嫖寡居，寵幸董偃，即便是漢武帝還要尊稱董偃爲“主人翁”，一時“董君貴寵，天下莫不聞”。“其後公主貴人多逾禮制，自董偃始”。
由於皇帝的姑母寡居時可蓄養面首，因而使當時寡婦再嫁成爲自然而合理的事情。漢武帝的姐姐平陽公主初嫁曹時，再嫁衛青;漢宣帝的女兒敬武公主初嫁富平侯張臨，再嫁臨平侯趙欽，趙欽死後，又嫁高陽侯薛宣;漢元帝的馮昭儀母初嫁馮昭儀父，再嫁鄭翁;漢桓帝劉志的皇后之母初嫁鄧香，再嫁樑紀等等。在漢朝的皇家內院，寡婦再嫁猶如家常便飯。
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據《後漢書·宋弘傳》記載，漢光武帝時，湖陽公主新寡，劉秀便問起心中可有中意郎君。湖陽公主說：“宋公威容德器，羣臣莫及。”表示對大司空宋弘德才與儀表的愛慕。雖遭拒絕，但她敢於主動追求有婦之夫的行爲，真實反映了當時寡婦追求幸福婚姻生活社會風尚。
漢朝寡婦不愁再嫁的風習，至漢末仍然多有史證。揭開《三國演義》的妃後列傳，最令人注目的便是魏、蜀、吳三國的第一個皇帝，都曾娶過再嫁的寡婦。如曹丕的皇后甄氏就是一位歷史上著名的寡居美女。
