據《史記》記載，趙武靈王先立長子章爲太子，後因寵愛美女吳娃，又廢太子章而立吳娃所生子趙何爲太子。這就是趙惠文王。爲了讓年幼的趙惠文王主治國事，武靈王退到後臺，而自稱爲“主父”。趙惠文王三年，長子章因滅中山王有功，封爲代安陽君。公子章曾是太子，又有功勞，心不服其弟。主父就派能人田不禮相章。
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趙武靈王的另一個兒子公子成注視着權力的變化，他的密友李兌對趙惠文王的相國肥義說：“公子章強壯而志驕，黨衆而慾望大，如果有私慾不就很危險嗎?田不禮爲人殘忍而驕縱。二人相得，必有謀陰賊起……小人的計謀淺而輕率，只見私利而不顧國之大局，公子章與田不禮兩個同類合謀，相互作用，禍必從他們出。照我看，災禍已經不遠了。”他要肥義稱病不出。肥義沒有聽他的話。
惠文王四年，羣臣朝見，安陽君章也來朝。主父聽朝，從旁觀窺羣臣宗室之禮。見其長子章向弟弟北面稱臣，在弟弟之下俯首聽命，內心很同情長子章(北面爲臣，詘於其弟，心憐之)，於是就要分解趙國，而讓公子章在代稱王。但這個決定沒有作出就中止了。
這一日，主父與惠文王遊沙丘，隨後兩人在不同的宮中居住。公子章唆使田不禮作亂，假冒主父令召趙惠文王。肥義先入，被殺;惠文王逃脫。公子成與李兌得到消息後帶兵趕到，包圍了公子章，滅其黨賊田不禮等。公子章敗走主父行宮。公子成、李兌圍主父宮，殺公子章。成、兌令宮中人“後出者夷”，宮中人爭先恐後地逃出。主父不得出，被活活餓死。此後，仍是趙惠文王當政，但公子成爲相，號平安君，李兌爲司寇，實爲成、兌執掌趙國政權。
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以上是《趙世家》中記述的一段史實。我們有必要弄清，主父、公子章、公子成、公子何四者之間的關係。始作甬者應是主父，即趙武靈王，按照常規應是長子接班，所以公子章爲太子;但是，因其寵愛吳娃，又中途變換繼承人，立何爲太子。趙武靈王先行退位，讓何學會治國，這不失爲一種創舉。既然讓趙惠文當了權，可是看到兄長北面朝見弟弟，似與情理不符，又要分趙立公子章爲代王。
(寵愛之人吳娃己去世)如此朝三暮四，首鼠兩端，國家怎得不亂?公子何年幼，本沒有什麼本領，而公子章“強壯而志驕，黨衆而勢大”，憑公子何完全對付不了公子章。公子章假冒父令，是欲一舉奪取國家最高權力的，肥義代趙惠文王犧牲自己而保全了國君。公子章志在必得，就準備登上王位了，誰知中途殺出公子成，公子章的政變失敗了。
有必要研究公子成這個人物，他在三兄弟中排行老二，命中註定不可能成爲太子，又由於沒有一個受到父王寵愛的母親，他也不可能受到父親的關愛，什麼耀眼的光環都不會落到他的頭。在漫長時間裏，他是被欺侮的一個，也是不服氣的一個，爲什麼哥哥做太子，自己就不能呢?爲什麼那麼多人圍着哥哥轉，自己就受冷落呢?但他有最銳利的目光，因此他讓李兌告誡弟弟(通過肥義)，“二人(公子章與田不禮)相得，必有謀陰賊起”，“同類相推，俱入禍門”。事態的發展果然如他所料。
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所以，在惠文王險遭殺害之際能快速起“四邑之兵距難”。需要進一步研究的，公子成爲什麼要將父親活活餓死?書中已經寫明，公子成與李兌商量：“以章故圍主父，即解兵，吾屬夷矣。”又寫道：“是時王少，成兌專政，畏誅，故圍主父。”是因爲擔心事後主父反過來，誅殺自己，乾脆就把生父餓死了。公子成再一次看清了，這是一場你死我活的鬥爭。如果這時公子成心軟一點，或者經不住輿論譴責，就有不可挽回的損失。
公子成成功了，他靠自己的奮鬥，他的膽識、能力，實際上獲得了執掌趙國政權的地位。從《史記》上看，司馬遷並沒有人責備這個弒父的逆子，倒了嘲笑了首鼠兩端，始亂終棄的主父：“父子俱死，爲天下笑，豈不痛乎!”
從這一段史實我們看到，由於繼承權問題，父子、兄弟反目成仇，而產生了一場惡戰，什麼親情都沒有了，是多麼的殘酷!
