在中國古代封建社會，女人穿不穿褲子是件極爲重大之事，道德家們甚至把女人跟褲子的關係與國家的長治久安扯上瓜葛，認爲女人穿上褲子，兩條腿分立，是極其不成體統之事。從老祖宗那時候，男人上衣下裳，女人只穿長袍。
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倒是南北朝時期的胡女，穿着到臀部的短褶，腰間束帶，下身是褲口很寬的大口褲，十分精神。然而褲子真正成爲中國女人的常服，還要再過一千多年。兩條腿分立，成何體統?尤其是女人，穿褲子就是明顯要勾引男人嘛。道德家們虎視眈眈，希望把女人們掩在寬袍大袖裏，失去本來的女性性別特徵，來保證國家的長治久安。
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1949年之前的北方，只有兩個褲腿的套褲，是老年女人過冬的常備。這種套褲中間絮棉，穿的時候，把兩條褲腿套在褲子外面，用帶子系在褲腰帶上，紮緊褲腳的褲腳帶。套褲把冷風阻擋在外面，上了年紀的人可以過一個融融的冬日。女人不穿內褲，有其歷史傳統。
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三代以來，女人下體無衣，到了漢朝才穿上開襠褲。《漢書.上官皇后傳》說：“雖宮人使令皆爲窮褲，多其帶。”所謂“窮褲”，便是開襠褲。穿開襠褲的目的是方便大小便，然則不穿內褲，便也順理成章。如此情形，至少延續到了唐朝。日本人以唐裝製成和服，似乎女子着和服也不穿內褲。
也有人說和服是“吳服”的改造，來源江南八百童男女。女人不穿內褲，保留了古代中國人“衣”的基本特點。先祖創造內褲，以保護性器官爲第一要義，又用來維護體面，於是便成爲文明的產物。時光輪轉，用以護體的內褲如今已以束縛身體爲己任，或以三角緊繃於大腿內側，絲絲入肉;或以三線縫合，以爲點綴。
