說起出遊、聚餐、頭戴花這三件事，在古代曾是一種風雅的行爲，尤其是男人頭戴一支花，在古代更是引領時尚新潮流。其實，男人戴花，唐已有之。但是，不甚普遍。明清時期也曾有之，不過是偶爾爲之。唯有兩宋時期，男人戴花蔚然成風，十分盛行，甚至連身爲九五之尊的皇帝也是樂此不疲，而每當出遊、聚餐之時，皇帝身邊的隨行人員、禁衛、官兵無不是頭戴一支花。宋代詩人楊萬里就曾描述了戴花出遊和聚餐宴會的熱鬧情景：“春色何須羯鼓催，君王元日領春回。牡丹芍藥薔薇朵，都向千官帽上開。”
宋朝男人大都喜歡戴花，古典名著《水滸傳》，就把許多梁山好漢描寫得“花團錦簇”：病關索楊雄，“鬢邊愛插芙蓉花”；浪子燕青，“鬢邊長插四季花”；阮小五“斜戴着一頂破頭巾，鬢邊插朵石榴花”；而劊子手、滿臉橫肉的蔡慶，生來愛戴一枝花，乾脆就被江湖稱爲“一枝花”……尤其是成段的描寫，更讓人對宋朝的男人羨慕不已。僅舉兩例：其一，這員驍將，乃是梁山泊“小李廣”花榮。兩勢下都是風流威猛二將：金槍手，銀槍手，各帶羅巾，鬢邊都插翠葉金花。左手十二個金槍手穿綠，右手十二個銀槍手穿紫。其二，這個便是梁山泊能行快走的頭領“神行太保”戴宗，手持鵝黃令字繡旗，專管大軍中往來飛報軍情，調兵遣將，一應事務。右手那個對立的壯士，打扮得出衆超羣，人中罕有，也有《西江月》爲證：“褐衲襖滿身錦襯，青包巾遍體金銷。鬢邊插朵翠花嬌，鴛頜玉環光耀。紅串繡裙裹肚，白襠素練圍腰。落生弩子捧頭挑，百萬軍中偏俏。”
男人戴花，古代稱之爲簪花，又稱插花，就是將花朵插戴在髮髻或冠帽上的一種裝飾方式，所戴的花朵可以是真花，也可以是用羅帛或其他材料製作的假花。早在唐代，就已有了男子簪花的記載。據說，在唐玄宗時，汝陽王李璉小名花奴，他曾戴訝絹帽敲擊鼓，唐玄宗李隆基摘下紅花一朵，置於帽上。李璡演奏《舞香山》曲，曲終而帽上的花並沒有墜落，唐玄宗大喜。賜金器一廚。
到了宋朝，男人戴花，招搖過市，形成時尚，皇帝更是率先垂範。在宋朝，每逢重大節慶，例如郊祀迴鑾、皇帝生日、宮廷會宴和新科進士的瓊林宴等，君臣都有戴花的習慣。《水滸傳》中說，梁山柴進進京時遇到朝廷官員王觀察，看到王觀察頭上戴着一朵翠花，便問道：“觀察頭上這朵翠花何意？”那王觀察道：“今上天子慶賀元宵，我們左右內外，共有二十四人，通類有五千七八百人，每人皆賜衣襖一領，翠葉金花一枝。”王觀察所說的“今上天子”就是宋徽宗趙佶。這位“今上天子”本是一位雅好聲色的風流帝王。《東京夢華錄》說他每次出遊回宮，都是“御裹小帽，簪花乘馬”，從駕的臣僚、儀衛，也都賜花簪戴。而《水滸傳》中也說，宋徽宗趙佶就是晚間微服出遊，才得以在花街柳巷與京城名妓李師師有了豔遇的。並有詩爲證：“清夜宮車暗出遊，青樓深處樂綢繆。”
宋朝的皇帝，不僅十分喜歡出遊，也十分喜歡聚餐。皇帝召大臣聚餐，並在聚餐宴會上都要對大臣賜花，以示恩澤；而凡參加皇帝舉辦的宮廷聚餐宴會的大臣們也都能領到皇帝御賜的宮中名花。據《夢樑錄》記載的一次宴會，“前筵畢，駕興，少歇，宰臣以下退出殿門幕次飼候，須臾傳旨加班，再坐後筵，賜宰臣百官、衛士、殿侍、伶人等花，各依品位簪花。上易黃袍小帽，駕出再坐，亦簪數朵小羅帛花帽上。”還有一次皇帝出遊，對隨行人員、禁衛、官兵以及乘五百餘轎的皇后、貴妃、淑妃、美人、才人、婉容依次賜花簪戴，以致於“直南一望，便是鋪錦乾坤”，而北望則“全如花世界”。宋朝皇帝出遊戴花的場面之盛由此可見一斑。
宋朝皇帝賜花有許多特別的講究，最主要的有兩大講究：一是皇帝賜花的“花色”和場合有講究，皇帝賜花以真花最爲珍貴。所謂真花就是鮮花，在當時叫做“生花”。每年三月，皇帝都要帶着大臣出遊踏春，主要去金明池遊賞。據有關史料記載，有一次，宋真宗與羣臣遊賞宜春殿，到了賜花時，“出牡丹百餘盤，千葉者才十餘朵，所賜止親王、宰臣”。其他則是仿製的生花，也就是人造花。即便是人造花，也要分爲三品。據《鐵圍山叢談》記載說：“國朝燕集，賜臣僚花有三品，生辰大燕遇大遼使在庭，則內用絹帛花，蓋示以禮儉，且祖宗舊程也。春秋二燕則用羅帛花，甚爲美麗。
至凡大禮後恭謝，上元節遊春，或幸金明池、瓊林苑，從臣皆扈蹕而隨車駕。有小燕謂之對御，凡對御則用滴粉縷金花，……又賜臣僚燕花，率從班品高下，莫不多寡有數。至滴粉縷金花爲最，則倍於常多頒。”這意思就是說，絹花品質較低，有遼朝使者參加的皇帝生日宴，爲向遼使表示節儉，就用這種絹花；羅帛花色澤豔麗，一般用於春秋兩次皇宮宴會；而在上元踏青遊春之時，有的大臣隨駕出遊，到時有小宴招待，這種場合則賜“滴粉縷金花”，這種人造花以珍巧著稱。
二是由誰戴花也有講究，除皇室親王、宰輔大臣由內侍爲其戴上外，其餘百官則一律由自己佩戴。在宋真宗時期的一次賜宴上，宋真宗趙恆特意命內侍爲晁迥、錢惟演兩位大臣戴花，這讓晁迥、錢惟演二人感激得涕流滿面，因爲晁迥、錢惟演二人享受的是皇室親王、宰輔大臣的待遇，這顯然是特別的恩典寵幸。還有一次，宋真宗召汴京留守陳堯佐和大內都巡檢入後宮參加聚餐宴會，宋真宗與這兩位大臣“皆戴牡丹而行”。
聚餐之間，宋真宗命陳堯佐“盡去所戴”，然後“親取頭上一朵爲陳簪之，陳跪受拜而謝”，這次君臣際會着實讓其他的大臣豔羨不已。由此可見，宋朝皇帝的賜花，有着一套嚴密的程序和規定，顯示封建王朝嚴格的等級尊卑觀念。
在宋朝君臣聚餐宴會上，皇帝也有着邊飲酒邊賞花的雅興。據《宋人軼事彙編》記載，有一次，宋真宗趙恆召時任參知政事的寇準聚餐，趙恆特意命人以千葉牡丹戴在寇準冠上，並開玩笑地說：“寇準年少，正是賞花吃酒時也。”但是，男子戴花也遭到了一些人的非議。如一代名臣司馬光就曾反對過男人戴花。他認爲，戴花是奢侈的表現，男子戴花則更是“殊失丈夫容體”。
當然，他也不能徹底抗住這種時尚新潮流，有時實不得已，不妨“隨俗”，也會戴上一枝花。當年，司馬光高中進士及第，在新科進士的瓊林宴會上，按慣例一律要由皇帝賜花給這些新科進士。《宋史•司馬光傳》中就曾記載，司馬光高中進士後，宋仁宗趙禎賜新科進士瓊林宴，宋仁宗照例賜花給每一位新科進士。
這些新科進士都將皇帝賜的花戴在頭上，唯有新科進士司馬光端坐不動，一位坐在他身邊的同年立即勸他說：“君賜不可違。”司馬光這纔將花戴在自己的頭上。
據南宋文人周密《武林舊事》記載，在慶賀太上皇帝宋高宗趙構八十華誕的御宴上，“自皇帝以至羣臣禁衛吏卒，往來皆簪花”。“南宋四大家”之一的詩人楊萬里就用詩描述了這場簪花宴會的熱鬧情景：“春色何須羯鼓催，君王元日領春回。牡丹芍藥薔薇朵，都向千官帽上開。”從這首詩中，讓人看到了一個被花海浸泡、淹沒的大宋王朝。！
