五代時，中國北方契丹所建立的遼朝對當時中原局勢有舉足輕重的作用。後晉、後漢以及北漢幾乎是在契丹扶持下建立的政權，所以，這幾個政權想方設法地討好契丹統治者。《資治通鑑》卷二百九十記載，公元951年，後漢滅亡，節度使劉崇在晉陽建立了北漢政權，爲了能與後周抗衡，他極力與契丹人套近乎，不斷地向契丹派出使者請求結盟、庇護。契丹統治者一邊接受北漢的援助請求，一邊還與後周“眉來眼去”，還派人去祝賀郭威成功上位，即位大周皇帝。對於契丹首鼠兩端的做法，後周與北漢都知道，但是誰也沒辦法，誰叫它實力強呢。
後周廣順元年(951年)四月，契丹主遼穆宗派人告訴劉崇說，大周的皇帝郭威派特使來契丹訪問，答應只要遼國同意和周朝建交，此後每年周朝贈送契丹十萬緡的鉅款。劉崇一聽就明白了，這是契丹人在亮底牌、擡價碼啊!——既然要依靠契丹抵禦大周，出的價碼當然不能低於周朝的十萬緡了，好在，有十二州的百姓來承擔賦稅。於是，“北漢主使鄭珙以厚賂謝契丹，自稱‘姪皇帝致書於叔天授皇帝’，請行冊禮”。僅從這行字裏，就不難看出，北漢對於契丹的巴結討好達到什麼程度!
“特使”鄭珙是什麼人?他是北漢皇帝的心腹大臣，職務是禮部侍郎、同平章事，相當於宰相，您想北漢皇帝都稱契丹皇帝爲“叔皇帝”了，絕不可能派個一般官員出使契丹擔負重大使命的。但是，鄭大人怎麼也沒想到，這趟差事竟使他客死異鄉。正史如此記載：“辛未，北漢禮部侍郎、同平章事鄭珙卒於契丹。”實際情況是，鄭珙暴斃身亡，死時肚腸腐爛。堂堂宰相出訪，卻暴死在鄰國，這是多大的外交事件啊!——鄭珙到底是怎麼死的?是病死?還是被毒藥暗害?
鄭珙是喝酒醉死的。契丹人好酒，以酒池肉林爲時髦。當時的契丹君主耶律璟，不管寒冬還是盛夏，只要高興，便去遊獵，遊獵之時必須喝酒，每次遊獵、喝酒都要玩七晝夜才肯罷休。而且，他還喜歡搞宮廷Party，喝酒如牛飲，接近黎明時才允許散場，什麼政務也不管，只顧呼呼大睡，常常是一睡睡到中午，爲此得了個“睡王”的雅號。上行下效，契丹國上上下下都“以能喝酒爲榮，以不善飲爲恥”，酒文化相當濃厚。
