最近聊起中國往昔去口氣、香齒舌的“口香”用品，閨友拋給我一首元人喬吉的作品，把彼時的高檔貨“鳳香餅”描繪得頗爲清楚，特別有趣。
喬吉的這首《雙調·賣花聲》題爲《香茶》，曲辭爲：“細研片腦梅花粉，新剝珍珠豆蔻仁，依方修合鳳團春。醉魂清爽，舌尖香嫩，這孩兒那些風韻。”說“香茶”這種東西使用了高檔的梅花片龍腦粉與豆蔻仁，按照配方與其他配料調和，製成“鳳團”茶餅一樣的小餅。醉後掰一小塊含在嘴裏，脣齒生香，尤其是“孩兒茶”滋味獨特。須注意，“這孩兒那些風韻”一句裏的“孩兒”不是指人，而是“孩兒茶”，一種在元代進入日常生活的海外產品。
元人陸厚有一首《劉仁卿求孩兒茶詩》，正堪與喬吉的小令互相對證：“不意蠻獠有別種，名味迥然異中國。方今泰和通輸時，風俗土物信不齊。有茶磊磈類瑿玉，其名譯曰烏爹泥。海賈載歸不識用，豈知知者謀必中。精研熟和勻腦麝，團團印出雲間鳳。含者嚼雪通心胸，時復唾地如血紅。解愁醒酒有佳趣，生津止咳有奇功。”(引自陳高華《孩兒茶小考》)。
孩兒茶是印度、緬甸等地的出產，爲兒茶樹的樹汁的凝結物，音譯作“烏爹泥”，因爲成品形態像茶塊，所以人們更習慣呼爲“孩兒茶”。
陸厚詩介紹得明白，孩兒茶輸入中國之後，會精研成粉，再與龍腦、麝香等一起調和在一起，並且用木模製成帶有花紋的小圓餅，餅面上還印有云紋與鳳紋。功用則是讓消費者含在嘴裏，能夠提神、醒酒以及生津止咳，嚼後的渣滓唾到地上，則呈血紅色。
實際上，元人編刊的生活用書《居家必用事類全集》中，“諸品茶”中即列有“制孩兒香茶”之法，大致是將糯米煮成稠粥後捶爛，然後絞出濃汁，同時，孩兒茶、白豆蔻仁、甘草、沉香、寒水石、蓽澄茄、麝香、川百藥煎、梅花片龍腦分別加工成細末，再一起兌入濃糯米漿汁內，然後把這和成的粘團在搗衣石上反覆捶打，要打上三五千下，所以成品也名“千槌膏”。最後用小花模翻脫成多個小花餅，掛在透風的地方曬乾，便可儲存在罐內，自家使用或進入商貿環節了。
很顯然，“制孩兒香茶”與喬吉、陸厚所述完全吻合，讓我們清楚掌握到元代高檔口香用品的情況。在當時，千槌膏更流行的名字爲“香茶”，其中製作精美、印有云鳳紋的一類則美稱“鳳香餅”。
明清時，香茶一直是主要的口香用品之一，明人宋詡《竹嶼山房雜部》記載了與《居家必用事類全集》大致相同的製作方法，不過添加了六安芽茶，成品則稱“香茶餅”。按照添加香料的不同，還出現了“香茶木樨(桂花)餅兒”(《金瓶梅詞話》)、“茉莉香茶”(《檮杌閒評》)等細分，有意思的是，大概因爲福建在明代有外貿港口，同時盛產茉莉，因此竟以“福建香茶餅”爲知名產品，明代醫家張介賓《景嶽全書》談到“口臭”問題時就提到，“福建香茶餅”“亦可暫解其穢”。“鳳香餅”這一精品也始終在出產，《金瓶梅詞話》中便提到“口裏噙着”風(鳳)香餅兒或鳳香蜜餅。
到了清代，李漁亦在《閒情偶寄》中力薦香茶的好處，他說，每天只需從香茶餅上掰下指頭大的一小塊，再分剝成數片，飯後或睡前各含上一小片，就足以“滿吻皆香”。傳統口香製品遵循中醫傳統，在清爽口氣的同時還帶有強體保健、調理身心的功能，香茶餅便是“常噙化，清心化氣”(《竹嶼山房雜部》)，其主料孩兒茶則有生津止咳等效果。那麼，在今天，是否能夠將孩兒茶重新運用到口香糖、爽口水的製作中呢?
