如果說考試是一種產業，那麼在這個產業中的競爭是可想而知的。對於中國來說，這種產業已經延續了幾千年，現在的考試製度和古代的科舉亦是異曲同工，儘管我們現在叫做考試，古代叫做科舉，但是性質又有什麼不同?只不過在古代科舉的結果是進入仕途的唯一道路。
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對於學而仕的古代，現代的考試製度選舉出的人才有了更多選擇的可能。相比古代科舉制度造成的金字塔選拔，現代的考試優勢是，你可以有其他的選擇。在古代，丟了狀元，你也許就再也不會有機會摘取狀元的皇冠。古代科舉考試居然有因爲自己名字的諧音不好，丟了原本已經到手的狀元的奇事。
那麼這個關於“丟了狀元”的故事是怎樣的呢?
順治十二年，本擬定的狀元是太倉人王揆，唱名的時候，順治帝因讀音相同想起了《王魁負桂英》這個流傳極廣的劇本。劇中的王魁是個負心漢，中了狀元拋了糟糠之妻。接着唱名大臣的話音，順治帝脫口說了句玩笑話：“是負心的王魁耶?”皇帝金口玉言，王揆馬上就被抑爲了第三甲。
無獨有偶，同治七年科考，江蘇人王國鈞被初定爲一甲，但也是自己的名字給自己惹了麻煩。
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其實，國鈞這個名字還是不錯的，唐代詩人白居易《贈樊著作》詩云：“卒使不仁者，不得秉國鈞。”國鈞者，國家重任也。可是，要把“王國鈞”連起來讀，就是“亡國君”的諧音。這可是大忌諱。因此，當垂簾聽政的慈禧太后聽到這個名字後，甚是不悅。太后很生氣，後果很嚴重，王國鈞遂被抑置三甲。
對於這樣的奇事軼聞，在古代也很多。只不過被大家記住的少之又少。今日道來也是茶餘飯後的插諢打科。歷史總會過，但是彌留的印記會被有心人記住。記錄下來，告訴後人曾有這樣的事情發生。
