據國外媒體報道，研究人員在瀕死體驗和離體試驗領域的一項最大醫學研究中發現，即使是在大腦完全停止工作之後，人類或許還有部分意識存留。這是一個頗具爭議的研究課題，在此之前一直廣受質疑。但是南安普頓大學的科學家們已經耗費了4年時間，在英國、美國和奧地利的15家醫院對超過2000名心跳停止的病人進行了檢查。
人死亡後
他們發現接近40%的人，在被臨牀診斷爲死亡時還留存有部分意識，後來他們的心跳恢復並存活了下來。其中一位男子甚至回想起來自己完全離開身體並從房角角落觀察到自己復甦。儘管有3分鐘處於無意識的“死亡”狀態，這位來自南安普頓的社會服務人員詳細描述了護理人員的行爲並且描述了設備的聲音。
現工作於紐約州立大學的Sam Parnia博士曾經是南安普頓大學的一位研究人員，他負責了這項研究。他聲稱：“我們都知道當心髒停止跳動時，大腦就無法工作。但是在這一案例中，意識知覺似乎在心跳停止跳動後持續了長達3分鐘時間。”他說：“這位男性描述出了房間中發生的所有事情，重要的是他聽到了設備在3分鐘間隔內發出的兩次嗶嗶聲。因此我們能夠計算這次體驗持續了多長時間。他似乎非常可信，而且他所描述的真的發生過。”
在2060位心跳停止病人的研究中，330位存活了下來，而且140位聲稱自己在復甦過程中經歷了某種意識。儘管許多人都無法回想起詳細的細節，但卻能想起某些場景。五分之一的人稱自己感覺到一種獨特的平靜，而接近三分之一的人稱時間變得緩慢或者加快。
人死亡後
Parnia博士認爲有更多的人或許在瀕死過程中有着類似的經歷，但是在復甦過程中使用的藥物或者鎮靜劑讓他們無法回想起來。他估計有數百萬人都有着非常鮮明的瀕死經歷，但是目前爲止科學證據仍然模糊不清。他聲稱，有許多人都認爲這些只是幻覺，但是它們似乎都與現實相一致。
那麼意識是否還會停留幾分鐘呢?一切似乎還不能下定結論。畢竟這些都是從已經被救活的人中得到的訊息，其一主觀性強;其二，這些救活的人並沒有死，至少那一刻他的大腦還沒完全死亡。不然他怎麼能活呢?這一切似乎對我們的死亡研究進入了一個無限的循環之中即：復活的人並沒有死，怎麼證明死亡後會怎樣?死亡的人又不會說話.又如何去參與實驗?一切似乎預示着我們先要解開這個死結……
