魯智深在隨宋江受招安、 徵遼得勝後重返五臺山參禪。參拜了剃度他出家的智真長老後，長老道：“徒弟一去數年，殺人放火不易!” 叛逆的智深至此卻是默然。可是後悔?又可是超然?各位讀者自有自己的見解。然而，一本<<水滸傳>>，能寫出一個以和尚而造反，又要“殺人放火”，又要“得成正果”，又要爲廣大讀者喜愛的藝術形像， 確是“不易”。
<<水滸>>雖是一本反傳統的書，卻又是一部爲大衆喜聞樂見的書，它無法完全顛覆讀者固有的道德觀念。綠林好漢，雖可殺人放火，然傷及無辜，則難令人愛敬;強項豪傑，雖有力如虎，然若欺凌弱小，則爲人不齒;出家僧道，雖是影占身形、只爲跳出俗世律法之外，然若行苟且不堪之舉，則流爲齷齪賊人。凡此種種，正非“花和尚” 所爲，正是“花和尚” 所要剷除的敵人，而受人喜愛的“花和尚” 形像 ，則在“殺人放火” 的過程中“修成正果” ;一部<<水滸>>，更是將一羣在制度以外行“忠義” 之事的好漢的故事，在矛盾中展開。在表面看似矛盾的事物背後，清楚而確定的統一關係，卻不曾動搖。要做到這點，着實“不易”。
在早於<<水滸傳>>的<<大宋宣和遺事>>和<<宋江三十六人贊>>中，魯智深的出家與造反過程都語焉不詳，其後的元雜劇中，以魯智深爲主人公的劇目也幾乎沒有。而到了<<水滸傳>>中，魯達則因路見不平打死鎮關西而出家，因性情粗直醉打山門而不得不離開五臺山去東京，因保護林沖而忤怒高俅上二龍山起義，因救桃花山、白虎山以至少華山的史進而至梁山聚義。所謂“淫性本是淨性因， 除淫即是淨性身”，也可以說“惡性本是善性因，除惡即是善性身” ，魯智深之能修成正果，在受“禪”的影響頗深的中國社會，又何嘗意外 -- “除惡” 即是“行善” 。
