拍馬屁這件事，是一門藝術，而不僅僅是技術。藝術和技術的區別，就在於力度和分寸的拿捏，全看創作者個人的水平。差之毫釐，謬之千里，一點點區別，就分出了大師和庸人。
武則天時候有個叫王慶之的，自認爲掌握了馬屁藝術，曾上觀天(武則天)象，分析出武的意圖，然後組織了一 4be5 個上訪團，爲民請命，請求廢掉當時的太子，封武則天的侄子武承嗣當皇太子。這種話，按說屬於大不敬的，其罪當誅，但人家預習功課做得好，算是藝高人膽大，早料定這番話不會有糟糕的結局。
果然，提出治王慶之罪的幾個大臣，還沒等把王慶之怎麼樣，先因爲過馬路不走人行橫道這類小問題被治罪，沒多久乾脆被殺掉了。
王慶之一擊得中，再接再厲。不久武則天召見他，問他：“皇嗣是我親生兒子，你爲什麼組織人要罷黜他?”
王慶之拿出準備好的演講稿，表示“人民不祭祀費自己家族的祖先，現在是武家的天下，怎麼能讓姓李的當接班人”，武則天聽了心中有些高興，但要不要廢自己親兒子立侄子，仍在猶豫中，所以沒明確表態，這王氏請願團暫時不到發揮作用的時候，就讓王退下，並給了他一張通行證，說“以後你想見我的時候，拿出它來，就可以進皇宮。”
馬屁拍到此，屬於適可而止，其效果慢慢才能顯現。但王不明白，從這分寸的掌握來看，他的確只是個匠人。
這之後，他不斷進宮，不斷求見武則天，不斷把那番引起武愉悅的話一說再說，終於惹煩了武。他再一次求見的時候，武吩咐一個大臣揍王慶之一頓，該大臣煩王已久，馬上拉出去一頓亂棍，把王活活打死了。王氏請願團也登時一鬨而散。
王慶之的教訓並沒被人吸取，每個馬屁精都認爲倒黴的那個是功力不夠，自己纔是馬屁大師真傳。不久後，又出現一個叫朱前疑的人，他的第一次馬屁實踐很成功。
這個普通民衆也是越級上訪，稱“我夢見皇帝陛下壽滿800歲。”這麼荒誕的說法，因爲趕上武則天年歲越來越老，對重返青春心懷不良企圖，竟然真的搔到了她的癢處。於是他馬上被提升爲拾遺，屬於候補公務員。朱前疑再接再厲，又上疏：“我夢見陛下白髮掉光，再生黑髮;牙齒脫落，再生新牙。”這次又生效了，武則天大悅，破格提拔他做了駕部郎中，地市級。他嚐到甜頭，又上疏：“我聽到嵩山高呼萬歲。”
我都受不了了，武則天受得。她又特准他上朝時候攜帶紅色算帶——跟清朝時候黃馬褂有點類似的榮譽，這個朱前疑也算無本萬利了。
如果這時候收手，雖說旁觀者都吐倒了，但也算是個完美結局。可朱前疑仍興致勃勃。不久後，政府調動軍隊攻擊契丹，武則天號召公務員捐獻馬匹，供應國家，並許諾這樣做的人會升官晉爵。朱前疑又來了，他買了匹馬交上去，然後不斷上疏提醒武則天他幹了這樣一件愛國壯舉，並暗示武給他繼續升官。
一個技巧用三次四次，再傻的人也被他折騰明白了，何況武則天。武下令把朱前疑的馬還給他，免除他所有官職，遣送回鄉。一個靠拙劣技巧飛黃騰達的嶗山道士夢，就這樣一場空。
