導讀：揭開日本“大化革新”序幕的，正是一批目睹中國繁榮盛世的遣唐使及學問僧。在這批知識分子的推動下，日本大量甚至全盤的吸收中國文化。然而，日本所接受的唐風文化中，卻沒有科舉制及宦官制度?這到底是什麼原因呢?
公元五九二年推古天皇即位，次年聖德太子執政，制訂《冠位十二階制》、《憲法十七條》，這是日本大化革新的先聲。六○七年遣使朝隋，次年再派遣隋使，高向玄理(?～六五四，六四○年回國)、旻(?～六五三，六三二年回國)、南淵請安(六四○年回國)等留學生、學問僧一行八人同行，這些人在隋、唐生活二、三十年，目睹中國國力的強盛、文化的興隆，學成回國後受執政當局的重用。大化二年(六四六年)孝德天皇在中大兄皇太子主政及諸位留學生協助下，頒《改新之詔》，開始著名的“大化革新”。
大化革新時，日本毫無保留而且快速地全盤學習大唐文化，但沒采用大唐的宦官制度及科舉制度。爲什麼?這有時被認爲是日本史上之謎。沒采用，可能是“不願”採用，也有可能是“不需要”採用。若說是不願採用，則當時日本必已有更高的價值判斷，才能認爲中華文化在那兩點上“不好”，所以不願採用。以當時大唐帝國初期的國勢，及大化革新的熱切來看，如說日本當時已有更高的價值判斷，似乎不太合理。而且當時日本雖已統一，但尚未有文字，才由部落蛻變不久，其統治制度可能不甚健全，不像中國已有上千年的歷史，自秦統一中國也有八百多年，制度完備。日本人當時應該不是“不願”採行纔對。
首先必須瞭解的是，宦官制度是男女不平等的產物。除了少數例外，男人天性不只以一妻爲滿足，做國王或皇帝的掌握全國絕對權力之後，勢必想要“擁有”且“獨佔”多位妻妾。爲了獨佔，不使其它血統混入龍種中，最好不要讓她們有機會接觸到別的男子，以免妄生男女之情，惹是生非，所以這些妻妾都必須被監禁起來。妻妾一多，就有管理及基本生活必需的問題，如果讓別的女僕來管理這些妻妾，便有不易分清妻妾與女僕的困擾，而且女性體力較弱，難做粗重工作。最好是由其它男性來管理，這纔有去勢的男性爲宦官的制度產生。
瞭解宦官制度產生的男性至上之社會與生物背景，再加上一些基本史料，就可恍然大悟。原來日本自第三十三任推古天皇於公元五九二年登基開始，到四十八任稱德天皇公元七七○年死亡爲止的十六任天皇一七八年中，恰有一半八任達八十五年是女天皇在位。大化革新時之三十六任孝德天皇雖爲男性，然其前任皇極和後任齊明爲同一人重祚的女天皇，爲大化革新時的孝德天皇之姊。當時女天皇勢力那麼強盛，男天皇也就不能多妻，宦官制度自然“不需要”採行。
