“閱兵”活動自古有之，在古代稱之爲“觀兵”，是一種對武裝力量進行的檢閱，也是一個國家武力水平的展示。那麼中國歷史上最早的閱兵是什麼時候，最大的規模有多大呢?感興趣的讀者可以跟着本站小編一起往下看。
歷史上的古埃及、波斯、羅馬等大國都曾有過閱兵活動，而中國最早有記載的閱兵活動乃是四千多年前的塗山會盟。據《淮南子·原道訓》中的記載，大禹在做了部落的首領之後，他便在塗山邀請其他的諸侯前來會盟，在此次的會盟大會上，禹命令他的軍隊手持用羽毛裝飾的兵器，和着樂曲載歌載舞，來表示對南方部落首領的隆重歡迎。而前來會盟的氏族部落首領們，也都獻上貴重的物品，表示了對禹的臣服。從塗山會盟中，禹通過展示他的武力來威懾各方首領，這應該是歷史上最早的閱兵。
要說中國歷史上規模最大的一次閱兵，應該是明朝永樂十九年的“永樂大閱兵”。明朝時期，中亞地區崛起一個新的帝國帖木兒帝國。帝國開拓者就是帖木兒，一生征戰四十餘載，先後掃平中亞、西亞等地，直到將目光瞄向了東方的大明王朝。帖木兒多次派使者以結交爲名義，多次多次進入明朝打探情況，方便以後進攻。可惜帖木兒此時已經年老體弱經不起長途跋涉的折騰，病死在了路上。
帖木兒的兒子想要繼承他的遺志，於是多次多次派使者前去大明。此時明朝的皇帝是朱棣。朱棣對虎視眈眈的帖木兒帝國自然也是有所防備，因此邊防一直沒有鬆懈過。
永樂十八年，永樂大閱兵在京北重鎮懷來舉行，朱棣在北京皇宮接見各國使臣，諸使臣皆行叩拜禮，唯獨帖木兒國使臣堅持行鞠躬禮。次年三月，朱棣以“狩獵”爲名的大閱兵，在北京北邊的懷來終於正式開始了。此次閱兵明朝調集十萬大軍，明軍最精銳的五軍營、三千營和神機營相繼展示了騎兵包抄、步兵突擊、步騎合擊等陣法。同時還有火槍、火炮等先進武器軍隊的齊射展示，場面炮聲隆隆，聲勢浩大。這場大閱兵長達一個月之久，可以說這次的大閱兵震懾了周邊的國家。
正是因爲這一次明朝大閱兵，使得帖木兒帝國知道與大明王朝的實力差距。此後，帖木兒帝國再也不敢對大明有任何圖謀，而是主動修復和明朝的關係，繼續納貢進俸，一直到帖木兒帝國滅亡才停止。
