編年體，是中國傳統史書的一種體裁，它是以年代爲線索編排有關歷史事件的史書體例。編年體史書以時間爲中心，按年、月、日順序記述史事。
因爲它以時間爲經，以史事爲緯，比較容易反映出同一時期各個歷史事件的聯繫。例如：《春秋》《左傳》《資治通鑑》《竹書紀年》《漢紀》《後漢紀》《國榷》等。[1]因爲編年體是中國古代歷史最爲悠久的史書文學體裁，故《隋書·經籍志》稱之爲“古史”。
以編年體紀錄歷史的方式最早起源於中國。由周代史官於公元前841年前後創體，《左傳》完善其體例，荀悅《漢紀》創斷代編年體，司馬光成通史編年體。其它的編年體史書，還有綱目體、起居注、日曆、實錄、東華錄等。
先秦編年體史書流傳至今的，有《春秋》、《左傳》、《竹書紀年》(輯本)等。斷代編年史，是寫一個封建王朝興亡的歷史著作，如東漢荀悅《漢紀》、明談遷《國榷》等。
綱目體以編年爲序，簡記大事爲綱，補充注說史事爲目。有宋朱熹《通鑑綱目》等。起居注，是記錄帝王言語、行動和居止的專書，周代始創。時政記，是宰相執政關於朝廷君臣議論軍國要政的記錄，武周時始創，明代廢止。日曆，是由史官根據起居注或時政記等所記雜事，稍加潤飾彙編而成的資料書。
唐順宗時所創，明以後廢止。實錄是在新皇帝即位後，由國史館根據前一皇帝的起居注、時政記、日曆等數據，重新彙編，撰修成的前皇帝言行及一代大事的編年史長編。自北涼劉昞《敦煌實錄》創體，唐以後成爲定製。
東華錄，清乾隆閒蔣良驥創體，是根據實錄和其它檔案、公文、邸報所寫的朝廷大事摘要。起居注、實錄等官修編年體資料書，雖不無諱飾篡改，但因其篇幅浩大，材料詳明，而有着珍貴的價值。
代表作品
《春秋》，我國現存最早的一部編年體史書，相傳爲孔子依據魯國史官所編的《春秋》加以整理修訂而成的;《左傳》，我國第一部較爲完備的編年體史書，原名《左氏春秋》，相傳爲春秋末年的左丘明爲解釋孔子的《春秋》而作，名爲《春秋左氏傳》，簡稱《左傳》;《資治通鑑》，是我國最大的編年體通史，也是我國編年體通史的傑作，北宋司馬光(1019—1086年)主編，上起周威烈王二十三年(公元前403年)，下至五代周世宗顯德六年(公元959年)，記載了1362年的歷史，花了19年的時間編寫成的。
特點
編年體史書，以事系日，以日系時(季)，以時系年，對了解一代興亡大勢，很爲方便。但歷史事件自醞釀、發生至結束，往往延及數月乃至數年，編年體史書諸事雜陳，從中人們難以稽其首尾。
也就是說，其優點是給人以明確的時間觀念，比較容易反映出史事發生和發展的時代背景;缺點是不易集中反映同一歷史事件前後的聯繫。
爲此，從《左傳》起，就用追溯往事或帶敘後事的方法，以彌補這一缺陷。另外，這種體裁以時間爲中心，對人物生平、典章制度和文化的敘述多過於簡略，而且割裂，年代不明的事甚至無法寫入書中，這些都影響了編年體史書的使用價值。
