《宋史》有言：“高宗恭儉仁厚，以之繼體守文則有餘，以之撥亂反正則非其才也。......其始惑於汪、黃，其終制於奸檜，恬墮猥懦，坐失事機。甚而趙鼎、張浚相繼竄斥，岳飛父子竟死於大功垂成之秋。一時有志之士，爲之扼腕切齒。帝方偷安忍恥，匿怨忘親，卒不免於來世之誚，悲夫!”那麼今天我們就來探究一下宋高宗趙構的評價不是很好，但卻有着什麼閃光點?
我們都知道在南宋中興四將(張俊、韓世忠、劉光世、岳飛)中，岳飛、韓世忠等人都是因爲宋高宗趙構而死。尤其是岳飛，當時他已經快要打下開封了，結果卻被宋高宗連下十二道金牌催促回朝，使其北伐之功毀於一旦。之後，更是在秦檜的謀算下，以“莫須有”的罪名被殺害。但就是這樣一個看似昏君一樣的宋高宗，身上其實是有某種閃光點的。
第一個閃光點是秦檜的結局。雖說宋高宗默許了秦檜的一系列奸臣行爲，比如迫害與自己政見不和的官員、聯姻外戚以及結交內臣。但到了後期，宋高宗直接下令讓秦檜的孫子失去了狀元的頭銜，而且面對只剩一口氣的秦檜，也堅決反對秦檜讓其兒子接替他相位的請求。
《宋史·列傳·卷二百三十二》：“及廷試，檜又奏思退爲編排，師遜爲詳定。壎與第二人曹冠策皆攻專門之學，張孝祥策則主一德元老且及存趙事。帝讀壎策，皆檜、熺語，於是擢孝祥爲第一，降壎第三。”
第二個閃光點是紹興更化。這個時間點是在秦檜死後，當時儘管趙構仍然堅持對金媾和的路線，但他卻罷斥了秦檜在朝中的黨羽，又赦免之前被秦檜迫害的人士，讓他們重新回到朝堂，以加強自己的皇權。一度使得當時的政治環境清明，言論更加自由，士大夫們的參政熱情高漲。
《宋史·本紀·卷三十一》：“詔張浚、折彥質、万俟禼、段拂聽自便。量移李光郴州安 置。乙亥，復以禼爲資政殿學士，提舉萬壽觀兼侍讀。戊寅，鄭億年責建武軍節度 副使、南安軍安置。壬午，詔監司、守臣禁羨餘，罷權攝，戢苞苴，節宴飲。詔前 後告訐者莫汲、汪召錫、陸升之等九人除名，廣南諸州編管。”
第三個閃光點則是繼承人的選擇。由於宋高宗趙構早年喪失了生育能力，於是就在太祖趙匡胤的後裔中選擇趙瑗和趙璩兩人作爲自己的皇位候選人。紹興二十二年(1162年)，宋高宗萌生退意，便選擇立趙瑗爲太子，同年即位，是爲宋孝宗。顯然，在繼承人的選擇上，宋高宗無疑是對的。宋孝宗繼位之後，先是爲岳飛平反，而後又啓用主戰派人士，使得南宋相對進入到了一個興盛時期。
陳俊卿對宋孝宗評價：陛下憂勤恭儉，清靜寡欲，前代英主所不能免者皆屏絕，顧於騎射之末猶未能忘。臣知非樂此，志圖恢復，故俯而從事，以閱武備，激士氣耳。
