宋遼戰爭，一般是指自979年宋朝北伐以來，終於1004年宋遼訂立澶淵之盟的一系列宋遼間以燕雲地區領地爭端爲主的長期戰爭。
背景
五代後唐清泰末，遼(契丹)帝耶律德光扶植石敬瑭攻滅後唐稱後晉皇帝后，從石晉王朝攫取了幽雲十六州(今北京至山西大同地區)之地並以此爲基地，不斷襲掠中原。後周建國初，遼又扶植北漢政權割據河東(治太原府，今山西太原西南晉源鎮)，作爲附庸以屏蔽燕雲。後周顯德七年(遼應歷十年，960年)，殿前都點檢趙匡胤代周稱帝，建北宋後，遼繼續支持北漢與宋抗衡。時南方尚存有吳越、南唐、荊南、南漢、後蜀等獨立割據政權。爲實現統一，趙匡胤在實施先南後北進軍方略過程中，曾尋機分兵攻取北漢，試圖剷除遼附庸，以便收復燕雲，但每次進攻均遭遼援軍阻撓而未果。乾德二年(964年)，宋攻北漢遼州(治遼山，今山西左權)，遼遣耶律撻烈率軍6萬往援，是宋遼之間首次大規模作戰。開寶元年(968年)至二年，宋再次攻北漢，兵圍太原，遼又出兵援北漢，被宋軍擊退。直至開寶末年，不僅未能滅北漢，反使宋遼間衝突迭起，矛盾日深。宋太宗趙光義繼位後，南方統一大局已定，遂於太平興國四年(979年)親率大軍攻北漢。先敗遼援軍，繼破太原滅亡北漢，爲進取燕雲創造了條件。自此，開始了長達25年餘的宋遼戰爭。
北宋伐遼
979年，即位不久的宋太宗趙光義決定揮師北伐，一舉滅掉十國中苟延殘喘的北漢政權。遼朝援兵失利，導致宋軍攻破太原，滅掉北漢。宋太宗認爲遼軍實力不強，不足畏懼，不顧大軍疲勞，決定挾滅北漢之餘威興師伐遼。六月，宋太宗御駕親征，率10萬大軍殺進河北，意圖收復中原在後晉時期失去的幽雲十六州。宋軍在突破遼軍在沙河的防線後兵圍幽州，但守將韓延徽頑強抵抗，宋軍久攻不下。此時遼北院大王耶律休哥和南院大王耶律斜軫率援兵前來，引誘宋軍北進，大敗之於高梁河，宋軍死傷慘重，太宗皇帝差點被活捉，幸虧大將楊業趕來救出才得以身免。九月，遼景宗耶律賢派兵攻擊北宋，在滿城之戰中戰敗，次年又在雁門之戰敗給楊業，而楊業則由此樹立了自己“楊無敵”的英名。但北宋又在冬天的瓦橋關之戰中敗給遼景宗率領的軍隊。986年，宋太宗乘遼聖宗剛剛即位之機兵分三路，二次伐遼，史稱雍熙北伐。北宋東路軍孤軍深入，被遼軍擊潰。遼軍隨即反擊其他兩路宋軍，收復失地，在陳家谷之戰中更是俘虜宿敵楊業，大獲全勝。幾年後宋太宗因在高梁河得到的箭傷發作而病逝，北宋轉爲守勢。
澶淵之盟
1004年，遼聖宗和承天太后蕭綽親征南伐，宋真宗恐懼之下決定逃跑，宰相寇準勸住後才罷休。在寇準的建議下，宋真宗親自前往黃河邊上的澶州與遼軍對峙。戰鬥中遼軍名將蕭撻凜被宋軍的牀子弩射殺，遼軍士氣低落。於是蕭太后決定與宋議和，達成澶淵之盟。條約中規定宋遼爲兄弟之國，宋每年向遼提供銀十萬兩及絹二十萬匹，並確定以白溝河爲邊界。此後宋遼近一百年沒有大規模戰事。
宣和北伐
遼聖宗病逝後，遼朝日益衰落，此時強大的女真族在東北的白山黑水中崛起。1115年，金太祖完顏阿骨打建立金朝，向遼開戰，並很快攻破上京。宋徽宗不顧與遼多年修好，與金簽訂海上之盟，聯金伐遼，但宋軍的精銳部隊西軍被鎮守遼南京的耶律大石殲滅，宣和北伐以北宋的大敗結束。南京之戰中宋軍的軟弱被金軍發現，爲後來的靖康之變埋下後患。1125年，大金第二代皇帝金太宗攻滅遼朝，隨即南下伐宋，宋金戰爭爆發。
