莫高窟，俗稱千佛洞，位於河西走廊西端的敦煌。莫高窟始建於十六國的前秦時期，歷經十六國、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等歷代的興建，規模巨大。
敦煌莫高窟壁畫是百姓生活的真實寫照，從這些壁畫可以看到，百姓生活一應俱全，用日常生活的畫卷解釋佛經，壁畫就具有非常寶貴的歷史價值了。
風俗禮儀：節日慶賀、出行、宴會、遊獵、剃度、坐禪、禮佛
端午節
第196窟晚唐時期《雙鳳團扇》圖，第427窟《涼國夫人潯陽翟氏供養像及侍從三身》圖，第468窟中唐時期《執團扇女供養人》圖，還有一些如《端午相迎書》、《賀端午獻物狀》、《端午造扇書》和《端午日賀扇》等涉及端午節內容的古代遺書。
類似還有重陽節：古人在寺院進行重陽節俗活動，酒肆裏歡聚玩樂、載歌載舞，吃重陽糕，出遊、登高，野餐、野遊，闔家團圓、敬老等。
中秋節
莫高窟第103窟-拜月-盛唐
古代敦煌民衆是如何拜月的?這可以從《拜新月》中看到：既要登上專門的“拜月樓”;而且拜月人大多是以盛裝打扮的女性爲主。同時，文書中也反映出古人拜月時的祈願內容：祝福家人長壽、家庭團圓、有情人得以團聚。
我們能從菩薩右手裏的月亮裏，清晰地看到月兔、桂樹、金蟾，正是這些圖像，從細節處證明了華夏民族文化是兼容幷蓄、開放多元的。月兔在古印度的《梨俱吠陀》、《佛本生經•兔本生》中都有記載。季羨林先生認爲，中國月亮神話裏月兔文化來源於古印度。當然，學界還另有說法，認爲印度神話是中國月兔文化同構中的重要一環，不是唯一構成，因爲中國月兔文化是多元文化重疊的結果。
關於月中樹的說法，我們可以看看唐代人怎麼說的，《酉陽雜俎•天咫》記述到：故老相傳，月亮裏是有桂樹和金蟾的，根據奇書記載，月桂樹是高五百丈的，而且樹下有個人在一直砍樹，但是樹卻隨砍隨合，根本不可能伐倒。砍樹人是漢代人，叫吳剛，因爲他在學習仙道時犯了過錯，就被天神貶到月亮裏砍樹。
畫面下部繪橫條連綿的山戀，在樹木叢生的林中，有遊食的野豬羣，驚悸的野羊，奔跑的麋鹿，驚逃的野牛，兇殘的白狼。中部有騎士追刺野牛和急轉身軀張弓射虎的狩獵場面，這是敦煌最生動的狩獵圖。山林中，兩名獵者騎駿馬奔馳。後者追獵三隻黃羊，前者拉滿弓回身射向一猛虎。畫工用簡練概括的筆觸繪虎的兇猛、羊的驚慌和獵人的勇敢機敏。這是一幅古代西北地區遊牧生活的寫照
445窟北壁 彌勒經變•女剃度圖
這些畫面中的形象非常生動，如其中衆王妃和宮女們剃度的畫面中，在有圍屏遮擋的場地內，比丘尼持刀正爲王妃落髮，被剃髮的王妃正襟危坐，侍女在一旁或跪或站捧着器物接取從王妃頭上削下的頭髮，前面地上擺滿淨瓶、盆盤等盥洗器物;在沒有圍屏的另一側，則有比丘尼或宮女手提帷布遮擋。已經剃度的王妃跪拜禮佛，等候剃髮的王妃、宮女們聚集在圍屏裏。其表情各異，或虔誠合十，或竊竊私語，或安詳自然，或擔心害怕。在圍屏外側，有一男子持棍挑起帷布，向內窺視剃度的婦女。這些王妃和宮女們剃度的畫面，從不同角度刻畫了王妃、宮女們面對剃度出家以及防備偷窺者的各種心理活動。
浴佛圖
76窟-樹下誕生、誕生瑞相-宋
宋代第76窟東壁門兩側畫八塔變，其中南側上層南起第一鋪，畫出了釋迦誕生，一龍乘彩雲而下爲釋迦牟尼沐浴。第290窟窟頂的佛傳，有87個情節，其中就有九龍灌頂的畫面。
娛樂競技
古代敦煌人喜歡角抵、百戲、弈棋、射獵、游泳、投擲、競走、武術、舉重、馬術、弓箭等娛樂健身活動。曾經流傳在敦煌百姓中的摔跤、相撲、健美、體操等等千姿百態的體育運動，都通過一代代畫師們的丹青妙手保存了下來，至今栩栩如生。
這幅圖畫描繪了一場追捕：獵人彎弓搭箭，向着一頭巨大的犛牛引弓待發，而犛牛則向山上竭力地攀登。通過犛牛交叉攀爬的四肢，可以看出畫師觀察入微，真實地反映出犛牛奔跑時的肢體動作
胡人與烏獲現百戲。即張衡《西京賦》中所記載的幻術雜技。圖中烏獲獸頭、人身、烏爪，是中國式的力士。胡人高鼻深目，作倒立式，前有烏獲騰舞。烏獲前有一小猿猴，蹲踞樹上，手搭涼棚，作眺望狀，生動有趣
據《楞伽經》繪。經說“譬如人學音樂、書畫、種種技術，漸進非頓”。意思是說，出家修行應像學音樂、技術一樣，循序漸進，自然而成。圖中有音樂，有頂竿技術，與經文所說一樣。
莫高窟西魏第285窟南壁《五百強盜成佛圖》全圖分爲六個畫面，《鬥雞圖》只是第二個畫面“五百強盜被俘，被國王審訊、判刑”中宮殿屋頂上的小小點綴物，乍一看，似乎與壁畫主題無關，雞的形象似乎也可有可無。
敦煌壁畫中的絲綢之路商旅圖
天文地理
十二宮(zodiac)一詞來自希臘語zodiakos，意思是動物園。在希臘人眼裏，星座是由各種不同的動物形成，這也就是十二個星座名稱的由來。在天文學上，以太陽爲中心，地球環繞太陽所經過的軌跡稱爲“黃道”。黃道寬18度，環繞地球一週爲360度，黃道麪包括了除冥王星以外所有行星運轉的軌道，也包含了星座。古代巴比倫把整個黃道圈從春分點開始均分爲12段，每段均稱爲宮，各以其所含黃道帶星座之名命名。就像是中國干支曆法當中的十二地支借用十二種動物的形象一樣，與實際的星座是不同的。
從這裏我們可以看出，敦煌壁畫，是一座巨大的精神財富，多少年來，歷經歲月滄桑，歷經劫難，仍然保留着它的魅力。
