楚莊王匆匆即位
楚莊王，又稱荊莊王，熊氏，名旅，春秋時楚國最有成就的國君，春秋五霸之一。郢都(江陵紀南城)人，楚穆王之子，公元前614年繼位。楚莊王很幸運，他出生在帝王之家，從小嬌生慣養，因此在他的父親楚穆公死後，匆匆即位的他，還是個玩心未收的孩子，他並不太瞭解這天下的局勢，尚處在頑劣時期的熊旅，以爲做了一國之君，就能夠爲所欲爲，因此他在即位後處理完父親的喪事，竟然就完全置國家和朝堂於不顧，整日沉溺在聲色犬馬之中，不可自拔。在位初期，“昏聵閉塞，貪圖酒色”，最初即位的三年，連一個政令都沒頒佈過，可見其昏聵的程度。
公元前613年，楚穆王正要雄心勃勃發憤大幹的時候，突然得暴病死了。他的兒子熊旅即位，熊旅就是後來出名的楚莊王，這個熊旅最初即位的三年裏“昏聵閉塞，貪圖酒色”，晉國見楚國新君主整日沉溺酒色，又重新會盟諸侯，趁機拉攏依附楚國的國家，國內的大臣們聽聞此消息驚恐萬分，思來想去難逃與晉國一戰，國外形勢尚且危機，再看看國內，新任君主在位這麼久一點不過問政事，還整天待在內殿喝酒吃肉。更要命的是，這個君王不聽人勸諫，要有人敢勸諫就殺無赦。因此，即使楚國的處境再艱險，羣臣也不敢告訴楚莊王。
楚莊王一鳴驚人
終於有一個人憋不住了，他決定要好好說說這個昏聵的君王。這個人就是大夫伍參，伍參冒死進見楚王，見到楚王的時候，楚王還在喝着酒，醉醺醺地欣賞歌舞表演，一副愜意的樣子。微醺的楚莊王擡眼瞧了瞧伍參便問：“大夫來此是有何目的?莫不是要和我一起看錶演，喝酒?”伍參便故意吊楚莊王的胃口，他說：“有人讓我猜一個謎語，我卻怎麼也猜不出，因此特地向您來請教。”楚莊王一時興起問：“什麼謎語，快說。”伍參舉說：“謎語是‘楚京有大鳥，棲上在朝堂，歷時三年整，不鳴亦不翔。到底是爲什麼不鳴亦不翔?這又是一隻什麼鳥呢?”
楚莊王聽後便明白了伍參的意思，他笑着回答：“我知道這是什麼鳥，他可不是什麼普通的鳥，而且這隻鳥不飛則已，他一飛啊就要衝天，你拭目以待吧。”伍參聽完楚莊王的回答，滿意地退下了。這次勸諫過後楚莊王纔有了一些收斂，但終究懶散慣了，一時間還改不過來，依舊每日喝酒看歌舞表演，大夫蘇從看不下去了，跑來對楚莊王勸諫，說楚莊王這樣子下去，遲早是要亡國的，蘇從也不怕楚王要殺他，國之將亡，自身又怎麼自保?聽聞蘇從的勸諫，才使得楚莊王重新振作起來。
從此後，他不再沉溺於酒色，而是改過自新，重新起用有才能的人，改革內政，又積極發展軍事力量。對內分化令尹的權力，壓制若敖氏使其權力不至於過大而超脫出王朝的掌控，任用蘇從、蒍賈、伍舉等賢臣。後子越政變，楚莊王也沉着應對，一戰定乾坤，穩定了後方。對外與晉國趙盾多次爭霸受挫，不言棄不言敗，任用孫叔敖大膽革新，楚國大治。一系列措施使得楚國的勢力迅速擴大，楚國在楚莊王的帶領下有條不紊地向着霸業進軍。
世人對楚莊王的評價
人無完人，就算是聖人也有這樣那樣的缺點，楚莊王作爲一個普通人，自然也有缺點，缺點不重要，重要的是對待自身缺陷時的態度。子曰：“過而不改是謂過矣”，幸運的是，楚莊王及時看到了自身的不足。他的前半生過得有點渾渾噩噩，十幾歲便即位的楚莊王稚氣未脫，專心要做一個啃老族，他的成功所有人都沒有想過，卻又是在情理之中。
南方的楚國，在楚穆公的打造下，已經有了好轉的勢頭，而就在自己準備要大幹一番時，卻突然暴死，留下了霸業這個遺憾離開了人世。他的兒子楚莊王，在萬衆矚目下即位，楚國迎來了新的希望。就在衆人感嘆楚國定會有所成就時，楚莊王的種種表現實在是令羣臣不敢恭維。
這個熊旅最初即位的三年裏“昏聵閉塞，貪圖酒色”，即位三年了，每天白天就是打獵，喝酒吃肉，到了晚上又沉醉於靡靡之音，而國外局勢正是風雲變換之際，大家都爲這個昏庸的君王和楚國捏了一把汗。最初，楚莊王只願意遊玩而不顧朝政，誰的話也不聽，經過蘇從和伍參的勸說後，開始重新審視自己，楚莊王知錯能改善莫大焉。
