廢藩置縣是指日本明治政府在1871年(明治4年)7月廢除全國各藩，統一爲府縣，是建立中央集權政權的一項劃時代的政治變革。
舉措
明治2年6月17日(1869年7月25日)，日本政府曾通過版籍奉還(日本語:はんせきほうかん)，改革藩制。
"版"指土地，"籍"指戶籍(人口)，版籍奉還，就是要諸侯向政府交出對土地和人民的封建領主所有權，促使藩體制解體。
爲消除封建根基，明治新政府繼續改革行政結構，廢除藩、設置縣。版籍雖然歸還了，但藩主仍是藩的行政官，而且藩主仍舊控制着徵稅和軍令的權利。這離中央集權的國家尚有很遠的距離。
1871年7月14日(1871年8月29日)，在薩、長、土三藩合作下，調集一萬兵力於東京，並由西鄉隆盛、木戶孝允、板垣退助、大隈重信等掌握政府中樞，而後召集在京的各藩知事，命令廢藩。
由此，府藩縣三治制廢除，成立東京府、大阪府、京都府三府和三百零二縣。原爲舊藩主的知藩事，其家祿和華族身份得到保證，本人移居東京。各藩的年貢移交政府，債務也由政府承擔。中央任命府知事掌管東京府、大阪府、京都府三府，縣令治理各縣，以代替知藩事，使權力集中於中央。
同年11月，日本實行改置府縣，對府縣進行統一、廢除，合計共設三府七十二縣。廢藩置縣，從而結束了日本長期以來的封建割據局面。
岩倉使節團的副使伊藤博文訪美時，曾在舊金山發表演說，他一邊想着奉還版籍和廢藩置縣，一邊洋洋得意地說:"歐洲廢除封建制度，需要進行長時期的戰爭，而日本滴血未流、一彈未發，就廢除了封建制度。"
值得注意的是，雖廢掉各個藩盟，但長州藩、薩摩藩、肥前藩、土佐藩，這四大藩幫的藩主依舊有着極高的政治話語權，甚至在裕仁時期，長州藩在當時的日本也有舉足輕重的作用。
廢藩置縣初期設置府縣
最初在明治四年七月十七(1871年8月29日)廢藩置縣實行時與現在的府縣有很大分別，而府縣的名字——都市名/府縣廳所在地，特別是舊幕府、旗本領的舊中小藩地經常出現府縣廳周邊特別多飛地而沒有幾個完整的府縣廳。粗體的縣名爲廢藩置縣前已存在。
北海地方
渡島國：館縣
東北地方
陸奧國： 弘前縣、黑石縣、斗南縣、七戶縣、八戶縣
陸中國： 盛岡縣、一關縣、江刺縣、膽澤縣
陸前國： 仙台縣、登米縣
磐城國： 角田縣、中村縣、磐城平縣、湯長谷縣、泉縣、三春縣、棚倉縣、白河縣
巖代國： 二本鬆縣、福島縣、若鬆縣
羽後國：秋田縣、巖崎縣、本荘縣、亀田縣、矢島縣、松嶺縣
羽前國： 大泉縣、新莊縣、天童縣、山形縣、上山縣、米澤縣
關東地方
常陸國： 松岡縣、水戶縣、宍戶縣、笠間縣、下館縣、下妻縣、麻生縣、石岡縣、土浦縣、志築縣、牛久縣、若森縣、鬆川縣、龍崎縣
下總國： 多古縣、小見川縣、高岡縣、結城縣、古河縣、關宿縣、佐倉縣、生實縣、葛飾縣、曾我野縣
上總國： 菊間縣、鶴牧縣、鶴舞縣、櫻井縣、久留裏縣、飯野縣、小久保縣、佐貫縣、鬆尾縣、一宮縣、大多喜縣、宮谷縣
安房國： 長尾縣、花房縣、館山縣、加知山縣
下野國： 宇都宮縣、大田原縣、黑羽縣、烏山縣、茂木縣、壬生縣、吹上縣、佐野縣、足利縣、日光縣
上野國： 館林縣、七日市縣、小幡縣、安中縣、沼田縣、前橋縣、高崎縣、伊勢崎縣、巖鼻縣
武藏國： 川越縣、忍縣、巖槻縣、浦和縣、小菅縣、東京府、品川縣、神奈川縣、六浦縣
相模國：小田原縣、荻野山中縣
中部地方
佐渡國： 佐渡縣
越後國： 村上縣、三日市縣、黑川縣、新發田縣、村鬆縣、峯岡縣、新潟縣、柏崎縣、與板縣、椎谷縣、高田縣、清崎縣
越中國：富山縣
加賀國・能登國： 金澤縣、大聖寺縣
越前國： 丸岡縣、福井縣、勝山縣、大野縣、本保縣、鯖江縣
若狹國：小濱縣
甲斐國： 甲府縣
信濃國： 巖村田縣、小諸縣、上田縣、鬆代縣、須阪縣、飯山縣、長野縣、伊那縣、高島縣、高遠縣、飯田縣、松本縣
飛驒國： 高山縣
美濃國： 野村縣、大垣縣、高富縣、郡上縣、巖村縣、苗木縣、加納縣、今尾縣、笠鬆縣
伊豆國： 韭山縣
駿河國：靜岡縣
遠江國： 堀江縣
三河國： 田原縣、豊橋縣、半原縣、西大平縣、岡崎縣、挙母縣、西尾縣、西端縣、刈谷縣、重原縣
尾張國： 名古屋縣、犬山縣
五畿七道
近畿地方
近江國： 宮川縣、彥根縣、山上縣、朝日山縣、西大路縣、水口縣、膳所縣、大津縣
山城國： 京都府、澱縣
丹波國： 龜岡縣、園部縣、綾部縣、山家縣、福知山縣、篠山縣、柏原縣
丹後國： 舞鶴縣、宮津縣、峯山縣、久美濱縣
但馬國： 生野縣、出石縣、豐岡縣、村岡縣
河內國： 丹南縣
和泉國： 堺縣、伯太縣、岸和田縣、吉見縣
攝津國： 高槻縣、麻田縣、大阪府、兵庫縣、尼崎縣、三田縣
播磨國： 姬路縣、明石縣、小野縣、三草縣、龍野縣、林田縣、赤穂縣、安志縣、山崎縣、三日月縣
大和國： 柳生縣、郡山縣、小泉縣、柳本縣、芝村縣、田原本縣、高取縣、櫛羅縣、奈良縣、五條縣
紀伊國：和歌山縣、田邊縣、新宮縣
伊勢國： 長島縣、桑名縣、菰野縣、龜山縣、神戶縣、津縣、久居縣、度會縣
志摩國： 鳥羽縣
中國地方
因幡國：鳥取縣
出雲國：松江縣、母裏縣、廣瀨縣
石見國・隠岐國： 濱田縣
美作國： 津山縣、鶴田縣、真島縣
備前國：岡山縣
備中國： 倉敷縣、鴨方縣、生阪縣、庭瀨縣、足守縣、淺尾縣、岡田縣、高梁縣、成羽縣、新見縣
備後國： 福山縣
安藝國：廣島縣
周防國： 巖國縣
長門國：山口縣、清末縣、豐浦縣
日本六十餘州
四國地方
阿波國：德島縣
讃岐國： 高鬆縣、丸龜縣
伊予國：西條縣、小松縣、今治縣、松山縣、新谷縣、大洲縣、吉田縣、宇和島縣
土佐國：高知縣
九州地方
筑前國：福岡縣、秋月縣
筑後國： 久留米縣、柳川縣、三池縣
肥前國・壹岐國： 唐津縣、鹿島縣、小城縣、蓮池縣、佐賀縣、平戶縣、福江縣、大村縣、島原縣、長崎縣
對馬國： 嚴原縣
肥後國： 人吉縣、熊本縣
豐前國： 豐津縣、千束縣、中津縣
豐後國： 日出縣、府內縣、佐伯縣、臼杵縣、岡縣、森縣、日田縣、杵築縣
日向國： 延岡縣、高鍋縣、佐土原縣、飫肥縣
薩摩國・大隅國：鹿兒島縣
意義
廢藩置縣，一方面有利於明治政府各項措施順利施行，另一方面也有利於形成統一的國內市場。
總的來說，廢藩置縣加強了中央集權，有利於社會經濟的發展。
"廢藩置縣"措施，結束了日本長期以來的封建割據局面，爲建立中央集權國家和發展資本主義經濟奠定了基礎。
此外，日本明治維新還實行了"殖產興業"、"文明開化"、"富國強兵"的政策。真正使日本由一個封建落後國家逐漸變成一個封建色彩濃厚的近代資本主義國家，基本上實現富國強兵的目的。
詔書
廢藩置縣詔書(明治四年七月十四日)
朕惟值此更新之際，如欲內以保安億兆，外以與各國對峙，宜使名實相副，政令歸一。朕前聽納諸藩奉還版籍之議，新命各知藩事，使之各奉其職。然數百年因襲之久，或有其名而不舉其實，將何以得保安億兆而與各國對峙哉?朕深爲之慨嘆!故今更廢藩爲縣，務除冗就簡，去有名無實之弊，無政令多歧之憂。汝等羣臣須體察朕意!
