藤原房前出生於天武天皇十年(681)。大寶三年(703)一月，房前任東海道巡察使。
慶雲二年(705年)，藤原房前升至從五位下。和銅二年(709年)，房前任東海道、東山道檢察關剗，巡視風俗。和銅四年(711年)，遷爲從五位上。和銅八年(715年)，再遷爲從四位下。養老元年(717年)開始參議朝政。養老五年(721年)，進爲從三位。同年十月，病危的元明上皇召集藤原房前與右大臣長屋王，託以後事，使房前可以內臣身份發佈相當於敕旨的命令。聖武天皇於神龜元年(724年)即位後，房前與長兄武智麻呂一同升上正三位。神龜五年(728年)，房前任新設的中衛府大將。神龜六年(729年)，長屋王事件後，兄長武智麻呂晉升爲大納言，而房前仍爲參議。改元天平後，房前任中務卿。天平四年(732年)，房前出任東海、東山二道節度使。天平九年(737年)四月，房前死於流行的天花，享年56歲，當時出任參議民部卿正三位。聖武天皇特賜其葬儀準大臣，其家堅辭不受。十月，房前被追贈爲正一位左大臣。天平寶字四年(760年)，因惠美押勝的奏請，藤原房前再被淳仁天皇追贈爲太政大臣。房前的文學才能不遜於其兄，與當時著名的歌人如大伴旅人等多有酬答。
藤原四兄弟皆於這次的天花流行病中相繼病死，藤原四子政權也迎來了終結。因爲四兄弟的兒子年輕，藤原氏一度沒落，持續到孝謙朝，武智麻呂之子豊成及其後的仲麻呂才復興。
系譜
父：藤原不比等
母：蘇我娼子(蘇我連子的女兒)
正室：牟漏女王 -美努王的女兒
妻：春日倉首老的女兒
妻：片野朝臣的女兒
妻：阿波采女(粟凡直若子)
生母未詳
