末次冰期，於第四紀的更新世內發生的最近一次冰河時期，外文名Last glacial period，時間段是在7萬年前至1.15萬年前，覆蓋地區北半球，中心位置在北美洲及歐亞大陸的大片大冰原。
末次冰期內，各地冰蓋亦曾出現數次的進退。冰退稱爲間冰段，格陵蘭的冰芯鑽探表明，過去十萬年的末次冰期共有24個間冰段。 這一現象稱作丹斯伽阿德-厄施格爾週期(Dansgaard–Oeschger event)。末次冰期的最盛期發生於約1.8萬年前。一般而言，全球冷卻及冰川前進的模式相似，但也有局部的分野，這使得很難以大洲來比較。
末次冰期有時又會被俗稱爲“末冰川時期”，不過這並不正確。因爲冰川時期(大冰期)是大部分地球被大冰原覆蓋的一段持續上千萬年的地質歷史時期。冰川時期由多個交替出現的冰期與間冰期組成。另一方面，冰期是指冰川時期內部，在兩次間冰期之間的一段較寒冷的時期。故此，末次冰期的終末並非末次冰川時期的終末。末次冰期約於1萬年前完結，而末冰川時期的終結並未到來。幾乎沒有證據表明已經持續了數百萬年的“冰期-間冰期循環”已告終結。
末次冰期是現今冰川時期所知最多的時期，在北美洲、歐亞大陸北部、喜瑪拉雅山及其他結冰地區都有詳細的研究。在這段時期的結冰作用覆蓋了很多地區，主要都是在北半球，南半球則較少。傳統上按地理分佈，它們會有不同的名稱，包括菲沙冰期(北美洲的太平洋山脈)、派恩代爾冰期、威斯康辛冰期(北美洲中部)、Devensian(不列顛羣島)、米德蘭冰期(愛爾蘭)、玉木冰期(阿爾卑斯山)、梅里達冰期(委內瑞拉)、威赫塞爾冰期(斯堪的納維亞及北歐)、維斯瓦冰期(中歐北部)、瓦爾代冰期(東歐)、濟浪卡冰期(西伯利亞)、米蘭科維奇冰期(智利)、大理亞冰期(中國)及奧蒂拉冰期(新西蘭)。
從人類考古學看，末次冰期發生於人類的舊石器時代與中石器時代。隨着地球走出末次冰期，人類歷史也進入了新石器時代。
