五代十國（907年－960年），包括五代（907年－960年）與十國（891年－979年）等衆多割據政權，是中國歷史上的一段時期，自唐朝滅亡開始，至宋朝建立爲止；也可以定義爲到宋朝統一十國剩餘政權爲止。
根據歷史學家張國剛的《唐代藩鎮研究》，唐朝後半段的大部分時期裏，40到50個藩鎮絕大部分不割據，只有河朔等極個別藩鎮割據，但割據藩鎮也在一定程度上施行唐朝的政策法令，“須借朝廷官爵威命以安軍情” ，而且割據藩鎮也曾解除割據。
唐末黃巢起義後，藩鎮割據才普遍出現，部分實力雄厚的藩鎮先後被封爲王，所建立的封國實際上已是高度自主的王國。唐朝滅亡後，各地藩鎮紛紛自立，其中地處華北地區、軍力強盛的政權控制中原形成五代，其中有些是沙陀族所建立的。這五個依次更替的中原政權雖然實力強大，但無力控制整個國家，只是藩鎮型的朝廷。而其他割據一方的藩鎮，有些自立爲帝，有些奉五代爲正朔（後梁時期的晉、岐、吳除外）而稱王稱藩，其中十個歷時較長且稱王或稱帝的政權被《新五代史》及後世史學家統稱爲十國。本時期時常發生地方實力派叛變奪位的情況，使得戰亂不止，統治者多重武輕文。中國的內亂，也帶給契丹南侵的機會，遼朝得以建立。
五代十國是中國歷史的重要時期，其間定難軍（後來的西夏）逐漸獨立，而靜海軍（交趾，後來的越南）自此永久脫離中國。
