漢朝時期，男寵之風在宮廷中頗爲盛行，幾乎每個漢朝皇帝都有男寵，他們能與皇帝同起同臥，這在當時的上層社會中是公開的祕密。“斷袖之癖”的典故就是出自漢哀帝劉欣與男寵董賢，如今“斷袖”泛指男子之間的同性戀行爲。
斷袖
斷袖是古人對同性戀的代稱，或者說“隱語” ，典故出自《漢書·佞幸傳》：常與上起臥。又嘗晝寢，偏藉上袖，上欲起，賢未覺，不欲動賢，乃斷袖而起。
董賢是御史之子，生得英俊瀟灑，被選爲太子舍人，漢哀帝在與他的來往中產生了愛戀，並對他很是癡迷。兩人如膠似漆，形影不離，同臥同睡。有一次漢哀帝醒來，發現董賢的頭枕在自己的衣袖上，漢哀帝不想驚動董賢，便用劍截斷衣袖後纔起來。這便是“斷袖之癖”的由來。
那麼，除了斷袖之癖，古代還有哪些比喻男同之間親密關係的詞呢?
分桃
分桃，亦作餘桃，典故出自《韓非子·說難》：異日，與靈公遊於果園，食桃而甘，以其餘鮮靈公。靈公曰：“愛我忘其口味以啖寡人。”及彌子瑕色衰而愛弛，得罪於君，君曰：“是嘗轎駕吾車，又嘗食我以餘桃者。”
彌子瑕是春秋時期衛國人，擔任嬖大夫一職，深受衛靈公的寵愛。有一天彌子瑕和衛靈公同遊桃園，他吃到一個桃子很甜，就將吃剩的一半桃子給了衛靈公，靈公說：”這是有多喜歡我呀，忘了他已經吃過這個桃子，還留給了我。“後來彌子瑕年老色衰，逐漸失寵，有次得罪了衛靈公，這件事被重新翻出來，成了罪過。這就是“分桃”的由來。
龍陽
龍陽之好，亦作龍陽之興，典故出自《戰國策·魏策》：魏王與龍陽君共船而釣，龍陽君得十餘魚而涕下。王曰：有所不安乎?……對曰：臣之始得魚也，臣甚喜，後得又益大，今臣直欲棄臣前之所得矣。今以臣兇惡，而得爲王拂枕蓆。……四海之內美人亦甚多矣，聞臣之得幸於王也，必褰裳而趨王。臣亦猶曩臣之前所得魚也，臣亦將棄矣，臣安能無涕出乎?魏王曰：誤!有是心也，何不相告也?於是布令於四境之內曰：有敢言美人者族。”
龍陽君是戰國時期魏安釐王的男寵，得寵於魏王，因此被封爲龍陽君。有一次兩人同船釣魚，龍陽君在釣了十幾條魚後突然哭了起來，魏王詢問原因，龍陽君說：“我釣到第一條魚的時候很開心，但是後來釣到了更大的魚，就想將之前的魚都捨棄了。這讓我想到了自己，現在我深得大王的青睞，能爲大王拂枕蓆，可天下的美人多的是，都想被大王寵幸。我擔心自己像最初釣的小魚一樣，會被您拋棄。“魏王說：”不會的，你有這想法爲什麼不早告訴我。“於是魏王下令不準給他送美人，如果違背就要被殺。這就是所謂的”龍陽之好“。
因爲以上這些典故，“斷袖”“分桃”“龍陽”都被用來指代男子對同性的愛好，除此之外類似的稱呼還有“男風”“安陵”“兔兒”“契兄弟”等。
