地方有三司爲何還要安排一個巡撫?那些威風凜凜的巡撫是地方官嗎?他的職權是怎樣的?今天來說說明清兩朝的巡撫制度，感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
巡撫一職，在明清兩代均有設置，但明清兩朝的巡撫職能卻有較大的區別。有清一朝，巡撫是手握一省軍政大權的“一把手”，雖沒有“封疆”，但絕對是地方上的大吏。但在明朝時期，巡撫卻不是地方官，而是在京城辦公的京官。明清兩朝巡撫的差別，源於兩朝所面臨的現實環境不同。
明朝初期，洪武皇帝汲取了元代的前車之鑑，廢除了前朝在各地實行的行省制。早年朱元璋剛剛打下江山，不得不沿用元朝時期的行省制。在這種制度的影響下，地方官擁有極大的權力。若中央強勢，這種地方權力極大的情況倒不足爲慮，一旦中央式微，難保會出現如藩鎮之亂一般的情況。
元朝就是個例子，元末起義爆發之後，有多行省的一把手不肯聽從元廷的調令，直接導致了元廷中央與地方的脫節。朱元璋解決這個問題的方式簡單直接，就是直接廢除行省制，防止地方出現某一把手“一家獨大”的情況，將每個省劃分爲由布政使司、按察使司、指揮使司三司共同治理的行政區。三司衙門的職權互不衝突，分管軍事、司法及民政。
指揮使有軍事大權，按察使有司法大權，布政使有行政大權，但他們均無法一手遮天，對中央集權構成威脅。倘若地方遇到什麼要緊事，則由三司集合召開會議共同裁定。由於，三司的長官分管軍政司法，所以在議事時相互制衡，誰都無法繞過其他兩司自作主張。不過，這種規劃雖然達到了集權的效果，削弱了地方的權勢，但弊端也是顯而易見的。
因爲三司不相統屬，每遇到一些無法界定的事務時，三司衙門都會像踢皮球一樣踢來踢去，相互推卸責任。真到了辦事時，誰都不肯出工出力。此外，由於一些事務需要兩個甚至三個機構協同處理，在轉移文書的過程中難免要耗費大量時間，所以辦事效率也十分低下，以至於不少地方事務被擱置下來，長期無法解決。
基於這種矛盾的背景下，巡撫一職應運而生。
巡撫的職能，就是爲了協同地方的三司。
明史中最早出現巡撫一詞，是太子朱標巡撫西安。當時朱標來到西安，目的就是協同當地的三司。只不過，當時的“巡撫”是動詞，並非名詞，更不是在冊的官職。
朱棣篡位後，每逢地方遇到處理不了的緊急事務，永樂帝便會派出六部的高官，來到地方出差，進行巡撫，協同三司處理事務。這一時期的巡撫，已經具備了名詞的性質，但只是一種臨時職務，與欽差差不多。等到三司處理好當地事務，巡撫回京述職，這個臨時職務便被撤銷了。
明朝前期社會安定，地方的緊急情況不多，所以遇事明廷臨時抱佛腳，派巡撫去地方協同三司的情況並不多見。到了宣德年間，社會變得動盪，地方上的矛盾較爲突出。例如：在南方地區，爆發了百年不遇的天災，地方政府無法徵收足額的賦稅，直接影響了國庫的收入。南方的流民跑到北方，這些無籍人士給當地的社會治安造成了巨大的影響。
顯然，這些問題都是“多元化”的，僅憑三司中的某個部門是無法獨立完成的。由於三司的體制限制，這些部門又不能協同解決問題，所以各地均出現了爛攤子。爲了解決這種現象，宣德皇帝不得不一而再再而三地派出巡撫，來到地方解決問題。這一時期的巡撫，辦公的時間相對較長。他們起碼要在地方待上數月甚至一年，才能將爛攤子解決完畢。
巡撫代表的是中央，所以他的權力比地方三司更大，地方官吏無不聽其調令。再加上，巡撫的家室老小都在京城，與當地的豪強沒有任何瓜葛，處理事情時無需考慮任何其他因素，沒有顧慮。巡撫來到地方，逐漸成爲一種慣例。不過到了後來，地方的弊病越來越嚴重，巡撫來到地方可能要待上幾年甚至十幾年的時間。這時朝廷便允許巡撫帶上自己的一家老小，來到地方常駐。
這些巡撫的官職比地方長官更高，所以朝廷給他們匹配了相應的待遇，如撥款爲他們修建府衙等。從這以後，巡撫逐漸成了一種地方常駐的官員，甚至成了地方的一把手。
明朝早期的巡撫來到地方，往往被賦予了不同的任務。不過等到巡撫成爲常駐的地方官以後，該如何將巡撫的職權正規化，讓他能融入到地方的行政機構中，就成了統治者要考慮的重要問題。
顯而易見的是，巡撫已逐漸成爲凌駕於三司之上的地方長官。他的手中擁有令三司忌憚的權力——監察權。每隔三年朝廷都會對官員進行考評，巡撫所負責的正是配合都察院，對地方三司官員進行評定。此外，巡撫還有節制將帥的職權，可監督軍隊中的指揮官。
在史料中我們還能看到一些特殊情況，例如海瑞在擔任應天巡撫的時候，曾修訂了《督撫應天條款》。該條款規定，巡撫擁有對三司的監察權，且擁有地方的司法權、案件的審理權、問政權、決策權等。海瑞的巡撫可謂面面俱到，地方上的大小事務他都會親自參與。
對於統治者而言，巡撫就是他們用來控制地方的工具，亦是維護集權統治的武器。巡撫的首要任務，就是幫助統治者維護地方的穩定，協同地方三司，保證地方政府的正常運轉。到了明朝後期的時候，國力衰微，亂世將至，巡撫的職務變得更加重要。
所以，明廷規範了巡撫的職權、任職章程等。
例如，巡撫不得前往家鄉任職，必須要遵循迴避的原則。即便跨省，也必須在距離家鄉五百里外的地方任職。在具體工作中，巡撫既是三司的上司，又是朝廷安插在地方的監察人員。對於統治者來說，地方三司與中央之間有一層隔閡，很難建立信任關係。巡撫是“根正苗紅”的京官，亦是朝廷的親信，由他來建立與地方三司的紐帶再合適不過。
當然，監察只是巡撫職權的一部分，巡撫最大的行政作用還是幫助地方三司完成協同，防止三司之間相互踢皮球，耽誤正事。此外，雖然巡撫是文官，但皇帝卻賦予了他節制地方的軍事權。這樣的待遇，讓指揮使無法在巡撫面前飛揚跋扈，只能乖乖地聽命於朝廷派來的頂頭上司。
朱元璋是靠着槍桿子起家的皇帝，所以洪武年間武將的地位相當高，幾乎每個武將都手握重兵。雖說朱元璋以藍玉案、胡惟庸案對功臣進行了大肆屠殺，開始重文輕武，但朱棣發動靖難之役後武將的地位再次提高。有洪武、永樂兩朝的先例，很多地方上的武將難免會自命高人一等。
倘若巡撫的手中沒有軍事權，很難讓地方指揮使聽從命令。所以，必須要賦予巡撫節制地方的權力，讓地方武將有所忌憚。
然而，巡撫制度並不完美，這種制度亦存在弊病。巡撫管理的地方，往往只有一個省份甚至更小的地域。倘若遇到大範圍民變，一個地區的巡撫往往捉襟見肘。以他們的職權，又無法及時協同其他省或地區的巡撫，所以很難解決。
到了明朝後期，又在巡撫的基礎上設立了總督，協同多地區或省份的軍政。總督與巡撫差不多，同樣是皇帝的親信，同樣是由中樞直接派出。總督的職權與巡撫相仿，只不過，巡撫協同的是地方三司，總督協同的則是多地巡撫。
換而言之，源於明朝的總督制度、巡撫制度，是隨着社會演變而不斷髮展的。即便是到了清初，總督和巡撫仍屬於京官。到了康熙、雍正時期，總督、巡撫這才成爲地方常駐官員，脫離了京官的行列。清朝的統治者比明朝皇帝更擅長集權，所以中央對地方的管制更加有力。饒是如此，清廷仍經過了近百年的調整，這才完善了總督和巡撫制度。
總而言之，終明一朝，巡撫制度存在較多弊端，所以中央無法將巡撫由京官轉變爲地方官。就算有這個可能，其間也會有諸多限制。此外，明朝的巡撫職權、轄區、任期等都不明確，巡撫制度只是有一個模糊的方向，缺少更加詳備的章程。制度上的不明確，也直接決定了巡撫無法成爲地方官。一旦強行爲之，涉及到的職稱、薪俸以及整個官僚體制的變動都是大問題。
況且，在太祖朱元璋定下三司制度的前提下，推陳出新實行巡撫制度，本身就是難於登天的。歷來皇帝想要違背祖制，都要經歷一番改革和鬥爭。
