插花作爲中國悠久的歷史傳統文化，一直以來都比較低調，現如今人們對它的發源和文化都所知甚少，今天筆者就來爲大家盤點一下中國傳承數千年的插花文化。
在古代，插花的方式是與中國古代的歷史文化和藝術手法有着密切的關聯的。在上古時期，先民們就將花的形象印在器物之上，不過當時人們對於花的看法不僅僅是因爲它的婀娜美麗，更多的還是把花當做圖騰進行崇拜。他們將各種花比作成擁有神性的花神，通過將花印在陶器上來達到期盼豐收，子孫昌盛的美好願望。
先秦到漢朝的插花發展
在了先秦時期，在民間有年輕男女互送鮮花，表達自己相互思念的感情。例如在《詩經》中曾經有過關於男女護送鮮花的詩句“維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥。”
此時的花已經賦予了其他不一樣的使命，年輕人之間互贈鮮花除了是對愛情的含蓄表達外，還有隱藏着的繁衍子孫的隱祕象徵。無論民間百姓還是王公貴族，都已經很少將花當做圖騰看待，開始把花賦予了欣賞的作用。
到了漢朝，古人開始逐漸出來專門用作插花的花器。因爲插花是佛門中六大佛事之一，所以東漢末年佛教的傳入使得插花開始逐漸發展。
魏晉南北朝時期，因爲動盪的局面使得佛教開始大規模流傳，插花也越來越普及。此時的民間已經逐漸出現了“手捧花”“胸花”等一些列裝飾作用的插花。大家現在所說的“借花獻佛”其實也源自於南北朝，當時人們將花插在瓶子內放在佛像的下方，除了烘托出佛像的威嚴以外，還表達出了人們想通過插花來表達出自己的願望。
現在的敦煌壁畫中還有一些當時供佛時場景的畫面，而南宋時期《五百羅漢圖》就表現出來了南宋時期，人們利用插花禮佛的場景。兩位侍從在主人的示意下十分小心地將精心插好的荷花鄭重地擺放在佛龕附近，主人則十分虔誠地在佛前進行祈禱。可見無論在哪個朝代，插花一直都是供奉神明的必要裝飾。
隋唐宋讓插花進入一個新的層面
隋唐五代時期，插花又發展到了一個新的高度，此時的插花開始有了明顯的區別，大致可以分爲三個方向：宮廷之中的插花和民間百姓插花以及佛堂前的供花。花的選用也開始追求意境，例如人們會選擇荷花、牡丹當做插花的主角。插花也不僅僅侷限於花瓶，有些會以盆爲裝飾，此時的插花主要追求的是淡雅樸素。
宋朝時期，對於插花的追求又發生了根本性的轉變。這一改變的原因主要是人們的審美髮生髮生了改變。此時人們對於插花，更多的是追求理性的精神。這一追求一直影響到現在的東方式插花，從宋朝開始，民間文人之間的插花開始主要主張“花德”，即通過插花來表現一個人的品格和道德。
文人們的插花就十分隨意，雖然花的選擇十分隨意，但是不妨礙文人們有一顆嚮往的心。他們常常以花爲媒介，藉助插花抒發自己的感情，表達自己近段時間內的情緒。
與民間文人插花不同，此時的宋朝宮廷的插花則往相反的方向發展。宋朝宮廷插花講究牌面宏大，以數量和質量稱奇，主要展現出宮廷插花的氣勢。在宮廷之中通常安放花架進行裝飾，每個花架上都有許多插花。用於插花的花器也都用水晶等珍稀材料製作的。甚至在頂峯時期，會出現“以花爲帳”的奇景。
除了用瓶或盆當做花器以外，宋朝還開創了用花籃當做花器。用籃當做花器是一種十分大膽的嘗試，一般在籃子中放置物品都顯得十分雜亂無序。而宋朝人創新式的將各種花按照不同的方式擺在籃子中，使得籃子中的花布局分類合理，同時也將各種花的特性全部展現出來。
此時，人們對於花的選擇也開始在荷花、牡丹外有了新的選擇，他們會選擇一些鬆、竹子、梅花等含有不同意義的花材來表達自己的抱負和情境。
到了南宋時期花器的選擇就更加的清奇另類，南宋的人們會選擇運用竹子爲花器，以竹爲器讓整個插花又賦予了不一樣的韻味。而這一做法後來被鄰居日本學去，至今日本的一些插花還會選擇用竹子當做花器。
插花在明朝進入鼎盛時代
元朝時期的插花就遭遇到了慘痛的打擊，因爲元朝昏庸的統治讓元朝的插花事業一直沒有得到發展，甚至還出現了退步的情況。此時人們在宋代插花的基礎上並沒有什麼創新式的發展，人們除了日常中的借酒消愁和作詩解憂外，還開始藉助插花來表達自己的苦悶。人們對於插花的風格也開始走向隨意的風格，開始逐漸出現心象式插花和自由式插花兩種。
什麼是心象式插花呢?這裏指的是插花追求隨心所欲，隨着插花者某一時刻的心境而創作，通過雜亂的不同花種來表達一種不可言說的意境;而自由式插花就十分容易理解，在插花選擇上沒有特定要求，插花時也不追求任何高雅意境，給人一股自由散漫的感覺。這種插花風格也很容易表達出當時人們散漫冷淡的社會氛圍和情緒。
到了明代插花的發展也達到了頂峯，此時人們不僅對花的種類有着特定的要求，還對花器也做出了相應的規定。大家在欣賞流傳下來的明朝人物象中會發現在人物的周圍總會擺放一些爐鼎和插花用作裝飾，明朝時期插花的藝術形式和理論基礎都在這一朝代發生了充足的發展，插花的題材也比唐宋時期更加的多樣化、多變性。
此時對於講述插花的著作也開始逐漸變多，例如《瓶花三說》、《瓶史》等都是寫於明朝的。明朝的張德謙曾經寫過一本詳細介紹插花的書籍叫做《瓶花譜》，這本書可以說是從插花小白到插花大神的必讀書籍。這裏對插花所需要注意的細節和折枝以及日常維護的注意事項都十分清楚地註明出來，而且對於插花的品花、品瓶也有着詳細的介紹。
可以說，一本《瓶花譜》，插花無難題。而這些插花書的發展也爲明朝的插花奠定了理論基礎，使得插花逐漸加入到了人們的普遍審美範圍之中。此時鬆、竹、梅也有了十分文雅的外號叫做——歲寒三友。而傳承久遠的蓮花、菊花以及蘭花也成爲了一個新組合——風月三昆。
對於花與花器的搭配在明朝也有了不一樣的追求，插花他們提倡花與花器和諧搭配。插花時，花枝和花瓶的高度要十分協調，花枝要高於花瓶一點但不能高出太多，花枝太高不僅不美觀而且容易在擺放的過程中摔落，而如果花枝太低，就會出現“只見花瓶不見花”的尷尬局面，不僅不美觀而且還會喪失了插花獨特的雅趣。
而如今，現代的插花與古代的插花也有明顯的不同，雖然採用了科學的黃金分割法，但是弊端也十分明顯，就是整體插花給人一種千篇一律的感覺，而且沒有突出特點的形象，讓整個插花看起來十分平庸，缺乏古時插花的個性獨特美。利用大瓶進行插花，要避免過度裝飾，追求隨意自然的意境，整體要看起來十分自然和諧。
而用小瓶插花則主張整體瘦巧，也要避免過度裝飾。而且對於花枝的選擇應該選擇小巧玲瓏的，這樣才能與花瓶相互對應，不產生明顯的衝突。
如果插一支花則要選擇具有特殊形狀具有特殊韻味的花枝，來表現出一枝獨秀的感覺，整體給人一種鶴立雞羣孤高自傲之感;而插兩支則儘量選擇高低不同的花枝，整體形象相互搭配和諧融洽。或者選擇兩支差不多的花枝，兩支花枝相互結合彷彿融爲一體，用麻繩綁定以後再插入瓶中，使整個瓶中充足且不臃腫。
明朝的文人常常在每年的穀雨時節將一些心儀的花放在農家常用的竹籃之中，然後等到大暑時節，再將其竹籃帶回家中，進行精心的修剪以後，再插入花瓶或者竹筒之中，這樣能夠延長花枝的壽命繼續保持着花枝獨特的清新芳香。
通過明朝對於插花的見解咱們也能看出明朝人獨特的審美和意境，而這些意境和審美的產生，我認爲是與當時明朝的社會環境所影響的。
時代的變化讓插花贏得新的機遇
到了清朝開始追求寫景式插花和諧音式插花，這時插花追求的是將自然環境搬入家中以盆景的方式展現出來，或者通過一些有趣的諧音來進行插花創作，表達自己對生活的美好願望。
到了清朝末期，隨着戰亂的頻發，插花技藝也開始逐漸失傳，等到了上世紀七八十年代，插花技藝纔再次出現。隨着人們對插花的不斷重視，插花技藝也在現在進入到了一個嶄新的時代。
