昆陽之戰是新朝末年，新漢兩軍在中原地區進行的一場戰略決戰，在昆陽之戰中，王莽軍的兵力有四十二萬人，而更始起義軍守城和外援的總兵力加在一起也不過二萬人。然而在兵力對比如此懸殊的情況下，起義軍竟能取得全殲敵人的輝煌勝利。劉秀是如何打贏昆陽之戰的?
在各路英雄反對新朝王莽的過程中，來自南陽郡的農夫劉秀，他的地位在早期是不高的。而太學生劉秀之所以能最終脫穎而出，開創了大一統的東漢帝國，與一場著名戰役有關。這場戰役，就是歷史上有名的以少勝多的昆陽之戰。
王莽篡漢，建立新朝，天下已定。可王莽盲目崇古，推行的革新不切實際，觸動了上至豪強、下及平民的利益。再加上天災不斷，導致國內赤地千里，民不聊生，各地起義不斷。在這種情況下，劉秀的兄長劉縯也打着要恢復漢朝江山的旗號，起兵反對王莽。
後因形勢需要，劉氏兄弟的舂陵兵與綠林軍主力進行聯合，並先後在沘水、育陽等地大破前來征討的新朝大軍。在這種形勢下，人多勢大的綠林軍主要將領擁立西漢宗室劉玄爲帝，建元“更始”。更始王朝建立後，綠林軍派王鳳、王常和劉秀分兵攻打昆陽、定陵、郾三縣。另外，劉緩等人率主力軍圍攻宛城。起義軍的勝利越來越多，長安中城的王莽坐不住了。王莽決定把戰略重心，從原來的赤眉軍轉到綠林軍。
著名的昆陽之戰就此爆發。而這場戰役之所以放在昆陽，和這裏特殊的地理條件有很大的關係。隸屬於河南省平頂山市的葉縣，以西不遠是伏牛山脈，往南不遠是五峯山，再往南就是河南省與湖北省交界的桐柏山，淮河發源於此。桐柏山與伏牛山之間，是肥沃的南陽盆地。而桐柏山以南有個地名叫新市，新市附近有個山頭叫綠林，這裏是綠林軍的發源地。葉縣往北是平頂山，以及嵩山等山脈。葉縣往東是一望無際的豫東平原。如果綠林軍佔領葉縣，則可進一步向北威脅到洛陽，向西北威脅到武關，這都會要了王莽的老命。
爲了消滅綠林軍這個心腹大患，王莽把原來與赤眉作戰的主力軍緊急抽調到南方，同時緊急調集各郡地方兵力。新朝的大司空王邑與司徒王尋被王莽選定爲進攻綠林軍的統帥，帶着一個叫巨毋霸的“怪人”，殺氣騰騰地殺向河南腹地。巨毋霸據說身高三米，腰大十圍，最擅長馭獸，也就是動物兵的頭兒。什麼老虎、大象、豹子、犀牛都成了王莽的盟友。當然，王莽不會用熊貓、哈士奇這些成事不足、敗事有餘的萌貨，還不夠添亂和添飯的。
新朝進攻昆陽的軍隊多達42萬人，在洛陽集結後，向南進發。在潁川又會合了陳茂與嚴尤的部隊，浩浩蕩蕩開赴昆陽。事實上，昆陽作爲一個縣，也隸屬於潁川郡。潁川郡治所在陽翟，距離昆陽不過一百多公里。
昆陽是個小城，周邊孤立無援。新朝大將嚴尤非常有戰略眼光，他對主將王邑說：“與其重兵困於昆陽小城之下，不如直接進攻更始劉玄的駐地——宛，擒賊先擒王。拿下劉玄，綠林軍就成了無根之木。不用我們打，昆陽不戰自服。”可惜王尋、王邑沒有聽嚴尤的，犯了兵家大忌。
宛位於昆陽西南，如果新軍拿下宛，將切斷綠林軍與江漢平原的聯繫。江漢平原位於南陽之南的今湖北省境內，物阜人豐，糧食充足，號稱“湖廣熟、天下足。”新朝軍隊在昆陽如果久攻不下，綠林軍可以進行戰略收縮，死守宛。加上有江漢平原的物資供應，完全可以與新朝長期對峙。
王邑和王尋的大軍很快就開到了昆陽城下，一場決定歷史走向的大戰就此拉開了帷幕。
大戰之前，和綠林軍數度交手的嚴尤勸王邑放棄昆陽，直取宛城，但躊躇滿志的王邑對嚴尤的勸阻不屑一顧，他誓言要血洗昆陽城，然後踏着綠林軍的鮮血，歡歌前行。爲了展示軍威，王邑讓十萬大軍把昆陽圍了個水泄不通，還在城周圍建立了上百個營房，漫山遍野插滿了旌旗，鑼鼓之聲傳到了幾十裏之外。
攻城戰一開始，王邑就對昆陽城發動了海陸空似的全方位進攻。他下令讓弓弩手對着昆陽城狂射，剎那間，昆陽城上空就烏雲密佈，下起了一場“箭雨”，由於箭雨的時間持續很長，城內軍民不得不把門板取下來，然後頂在頭上當盾牌，以此出門去打水做飯。雖然箭雨給軍民生活帶來了不便，但也讓城內的將士得到了不少弓箭。“箭雨”之後，王邑又架起雲梯，出動衝車和棚車，對昆陽城發起衝擊，然後命令工兵挖掘地道，想要從地底攻進城去，一舉滅城。
面對王邑發動的狂風暴雨般的攻擊，九千將士頑強抵抗，他們用弓箭，檑木，滾石，一次次的擊退了敵人的進攻。經過數次慘烈的交鋒後，昆陽城內的將士們硬是堅守住了城池，讓王邑想要快速滅城的計劃落了空。
守城的將士雖然取得了短暫的勝利，但面對排山倒海般的大軍，他們的信心還是動搖了。於是王常派出使者向王邑乞降。佔據絕對優勢的王邑武斷的拒絕了他們投降的要求，他要用一場酣暢淋漓的勝利來展示自己強大的實力。投降被拒的昆陽城將士眼見投降無望，反而激發了他們無窮的鬥志，既然戰與不戰都是同樣結局，那他們就發誓和王邑決戰到底，誓於昆陽城共存亡!
就在昆陽城將士和王邑大軍相持不下時，外出召集兵馬的劉秀帶着一萬多將士趕了回來，一路上，劉秀身先士卒，一改平日裏膽小怕事的懦弱形象，一連打了幾場漂亮的反擊戰。劉秀的這一舉動極大的鼓舞了士氣，將士們跟在他身後，鬥志高昂，充滿了對順利的信心。而與此同時，宛城被破的消息傳來，王邑的部隊本來就對昆陽城久攻不下感到沮喪，而這一消息，更讓他們士氣低落到了極點。
爲了鼓舞士氣，王邑親自帶兵萬人迎戰劉秀的三千敢死隊，並且下令各個軍營不得擅自行動。劉秀的敢死隊勇猛異常，把王邑的軍隊殺得七零八落，司徒王尋也在戰鬥中被斬殺。昆陽城內的將士見狀，立刻把握戰機，他們打開城門，大喊着衝殺出來。軍心大亂的政府軍見主帥被殺，早已沒有了鬥志，被綠林軍一陣衝殺，立刻就四散而逃了。
兵敗如山倒，潰逃的官兵一路上相互推擠，相互踐踏，數以萬計的人在逃亡的路上喪生。因爲下雨而漲水的滍川都被死屍填滿了。王邑帶着殘兵，踏着死屍渡河，然後狼狽的回到了洛陽。昆陽之戰以綠林軍的大勝而結束。
昆陽之戰雖然結束了，但是戰敗後的慘象極爲異常驚人：當時，昆陽城內的漢軍與劉秀率領的漢軍裏應外合，擊鼓大喊，一鼓作氣，向王莽軍衝殺而去，呼聲震天動地，最終王莽軍不敵漢軍，只好丟盔棄甲，潰敗而逃。逃跑的士兵相互踐踏，以至於踐踏而死的士兵就遍佈一百多裏。而當時又適逢暴風雷雨，屋瓦全部被大風揭起，到處亂飛，大雨傾盆而下，致使滍川河水暴漲。
王邑等人率領的軍隊驅趕隨隊助威的虎、豹等禽獸都嚇得發抖，掉入水中淹死的士兵數以萬計，滍川河水也因此不能流動了。此時，王莽軍隊的統領王邑、嚴尤、陳茂僅帶少數的士兵以輕騎踏着死屍渡過滍川河逃走。緊接着，劉秀統領的漢軍繳獲了王莽軍隊的全部軍用物資不可勝計，一連一個多月都沒有運完，餘下的全部燒掉了。
據史料《資治通鑑》記載：“城中亦鼓譟而出，中外合勢，震呼動天地;莽兵大潰，走者相騰踐，伏屍百餘裏。會大雷、風，屋瓦皆飛，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股戰，士卒赴水溺死者以萬數，水爲不流。王邑、嚴尤、陳茂輕騎乘死人渡水逃去。盡獲其軍實輜重，不可勝算，舉之連月不盡，或燔燒其餘。”
由此可見，昆陽之戰的慘象是何等的驚人，何等的淒涼，這在中國歷史上也是不多見的，用言語也是難以表達其慘狀的。後來，當王莽得知昆陽慘敗的消息後，異常震驚，整個朝廷上下也爲之驚恐。王莽再想重拾河山，力挽狂瀾，這時已經是來不及了。新朝地皇四年九月，以綠林軍爲主體的漢更始軍及各部反新朝的統治勢力，浩浩蕩蕩攻入新朝首都長安，王莽則在混亂之中被商人杜吳所殺，他統治新朝16年的政治生涯從此圓滿結束，畫上了句號，而新朝也成爲了中國歷史上短命的朝代之一。
公元25年，劉秀與更始政權公開決裂，並和當時興起的以農民爲主起義的赤眉軍聯合滅掉了更始政權，劉玄出降赤眉軍，獻出傳國玉璽。不久，劉玄被赤眉軍所殺。
昆陽之戰有何出彩之處?
在昆陽之戰中，漢軍總共加起來不過一兩萬人，而王莽軍有則四十多萬人。針對敵強我弱的特點，漢軍一方面先是一路讓出地盤，退縮防線至昆陽，並固守昆陽，使戰爭進入相持階段;另一方面，劉秀身先士卒，多次領兵血戰，培養將卒士氣，然後採用“擒賊先擒王”和內外夾擊的策略，領兵直接攻打王莽軍的主營，從而一舉打敗王莽軍。
所以，在《中國革命戰爭的戰略問題》一文中，毛澤東把昆陽之戰作爲中國歷史上“雙方強弱不同，弱者先讓一步，後發制人，因而戰勝”的著名戰例加以論述;而在《論持久戰》中，毛澤東則是在論及“主觀指導的正確與否影響到優勢劣勢和主動被動的變化”時，提到了昆陽之戰。通過毛澤東的論述，我們可以看出，昆陽之戰有兩個最出彩的地方，即後發制人、以弱勝強和發揮主觀能動性、化被動爲主動。
除了這兩個出彩之處，我以爲昆陽之戰還有以下幾個值得注意的地方：
劉秀十分善於做思想工作。
據史料記載，昆陽之戰初期，漢軍退入昆陽城後，多數將領驚慌不安，擔憂老婆孩子，想從這裏分散而到其他城邑去。從這一點來看，當時的漢軍實際上還具有流寇的特點，是烏合之衆，並無戰鬥到底的決心。此時，劉秀站出來爲他們分析利弊，從而堅定了漢軍固守昆陽的決心。他說：“現在城內兵、糧既少，而城外敵軍又強大，合力抵抗敵軍，也許可以立功;如果分散，勢必不能一一保全。況且劉縯部隊還沒有攻下宛城，不能前來救援;假如昆陽被敵軍佔領，只要一天的功夫，我軍各部也就都完了。現在怎麼能不同心膽，共舉大業，反而想要守着妻子財物呢?”
在劉秀出城到郾、定陵等地調發軍隊時，也有許多將領貪圖財物，想要分出一部分兵士留守。於是，劉秀又給那些將領們做思想工作，說：“現在如果打垮敵人，有萬倍的珍寶，大功可成;如果被敵人打敗，頭都被殺掉了，還有什麼財物!”將領們聽了這話，才把全部軍隊交給劉秀。此外，劉秀身先士卒，自己作先鋒，帶領千人隊攻打王莽軍，一勝再勝，從而鼓舞了將士的士氣。這實際上是劉秀以行動爲將士做思想工作。
王莽軍主將傲慢輕敵，指揮體系僵化。
王尋、王邑縱兵包圍昆陽之前，嚴尤曾向王邑獻策說：“昆陽城小而堅固，現在假冒皇帝名號的劉玄在宛城，我們大軍迅速向那裏進兵，他必定奔逃;宛城方面的漢軍一旦失敗，昆陽城裏的漢軍自然向我軍降服。”但王邑卻說：“我以前圍攻翟義，因沒有活捉住他而受到責備，如今帶領百萬之衆，遇城而不能攻下，這就不能顯示軍威了。應當先攻陷屠殺此城，踏着血泊前進，前歌後舞，難道不痛快嗎?”
王莽軍包圍昆陽後，負責守衛昆陽的漢軍將領王鳳等乞求投降，王尋、王邑卻不接受，因爲在他們看來，王莽軍可以輕而易舉地攻克昆陽，不擔心軍事上會出其它事故。隨後，嚴尤又建議說：“《兵法》上寫着：‘圍城要留下缺口’，應讓被圍之敵得以逃出，從而使圍攻宛城的綠林軍害怕。”而王邑又不聽取這個建議。
昆陽城中的漢軍既不能投降，又無退路，只好拼死守城，爲劉秀引兵會戰爭取了時間。而這，恰恰是王莽軍的主將傲慢輕敵造成的。此外，在劉秀帶領三千敢死隊進攻王莽軍主營時，王尋、王邑仍然輕視漢軍，親自帶領一萬餘人應戰，戒令各營都按兵不動。
而在王尋、王邑與漢軍交戰不利時，大部隊卻因爲王尋、王邑之前的戒令都不敢擅自相救，從而讓漢軍有了斬殺王尋，趁亂擊潰王莽軍的機會。可見其軍隊的指揮系統是多麼的官僚僵化!
昆陽之戰是中國軍事史上，著名的以少勝多的經典戰役，這一役，王莽的軍事力量幾乎喪失殆盡，直接加速了新朝的滅亡。而更重要的是，劉秀，這個東漢王朝的建立者，在這場戰役裏一戰揚名，奠定了他在綠林軍中無可替代的地位，爲他以後建立東漢王朝打下了堅實的基礎。
