熊廷弼是明朝末年將領，熊廷弼三次經略遼東，其戰功之卓著，在明末的時代背景下尤爲顯眼，但是之後卻被“傳首九邊”，不得不說是一場人間悲劇!熊廷弼爲何會被身首異處、傳首九邊?
熊廷弼，湖北人，原爲“楚黨”，但和東林黨人過從甚密。他作爲遼東戰局主守派的代表人物，早在萬曆三十六年，就已經在遼東戰場上歷練。萬曆四十七年，明軍在薩爾滸一戰中大敗於後金軍，前任遼東經略楊鎬被判了死緩並剝奪政治權利終身。於是，熊廷弼臨危受命，出任新的遼東經略。
熊廷弼扛着萬曆皇帝御賜尚方寶劍在遼東督師，收拾殘局，嚴明法紀，遇有臨陣脫逃者斬立決。熊廷弼的想法非常現實，他覺得首都北京的命門就是遼東，遼東的命門在遼河以東的河東，河東的命門就是開原。
因此，熊廷弼不惜一切代價地加固城池，以守代攻，堅守在河東。與此同時，聯合朝鮮一起牽制並限制後金軍的活動範圍。一時之間，遼東防務的面貌煥然一新。
然而天啓皇帝即位之後，朝廷上的政治勢力重新洗牌。熊廷弼的大紅大紫，引起了朝堂上很多人的側目，於是熊廷弼被無緣無故捲入一場毫無意義的黨爭。“浙黨”的代表人物姚宗文，義正辭嚴地出面彈劾熊廷弼。
要說帶兵打仗在一線，總有百密一疏，無論怎麼小心，都躲不開朝廷的明槍暗箭，更躲不過朝廷欽差拿着放大鏡到一線來玩找茬遊戲。更何況，擅長帶兵的熊廷弼，並不擅長傳統中國官場上的虛與委蛇，折衝樽俎。
熊廷弼沒有辦法，只能讓出了遼東經略之職。天啓朝初期，正是東林黨如日中天，於是東林黨的袁應泰漁翁得利，走馬上任遼東經略一職。袁應泰上任一年，熊廷弼遼河以東苦心經營的老本全丟，重鎮遼陽瀋陽淪陷，袁應泰慷慨自焚而死。
這一次，明軍在遼東輸的褲衩都沒了，但袁應泰本人卻反而憑藉死前這一把火，名揚天下。袁應泰被皇帝追封爲兵部尚書，全家人都跟着雞犬升天。東林黨人這個團體，也在朝堂上博得了一個精忠報國的好名聲。
這就是中國文化的劣根性之一，所謂“文死諫，武死戰”——讀書人的氣節固然是好，但是幻想死節了就能殺身成仁，樹碑立傳，在明末的殘酷環境裏面幾乎毫無用處。
可惜，從明末開始一直到清末，一代又一代的所謂慷慨悲涼之士，一到大勢已去就流行抹脖子，反正不管身後洪水滔天，遇到困難就把自己想辦法弄死先，至少還能夠保證名節與全家的性命安全。
這與其說是擔當，不如說是逃避;與其說是慷慨殉國，不如說是畏罪自殺。正所謂，百無一用是書生。
遼東戰局亂成一鍋粥，於是專門收拾爛攤子的“救火隊長”熊廷弼官復原職。然而這一次，熊廷弼遇到了另外一位心比天高的東林黨人——王化貞。王化貞是天啓前期東林黨的代表人物，此時此刻，他被任命爲新的遼東巡撫。
然而，遼東新組建的領導班子核心，熊廷弼和王化貞在作戰方略上產生了非常大的分歧，也就是後來常說的“經撫不和”。王化貞主張放棄熊廷弼的政策，變積極防禦爲主動進攻。
雖然熊廷弼的遼東經略在軍事上的定位要高於遼東巡撫，但架不住東林黨出身的王化貞，此時在朝堂上正是左右逢源。在王化貞的攛掇之下，明軍在遼東四面出擊，緊接着就四面楚歌。
於是，“東林黨”的袁應泰丟了河東，王化貞再接再厲又丟了河西。至此，遼東已守無可守，只能接受熊廷弼的建議，保存有生力量，退到山海關以內。
實權輪不到遼東經略，背鍋卻跑不掉熊廷弼。覆盤遼東之敗，熊廷弼和王世貞雙雙被下獄候審。據事後的很多傳說，都認爲在這個期間，熊廷弼曾經試圖賄賂魏忠賢，但魏忠賢得到了空頭支票，卻沒有拿到一分錢的實惠。
於是，熊廷弼被處決，並被史無前例地創造性地“傳首九邊”。而另外一位主角王化貞，惶惶不可終日之下，思來想去投靠了閹黨。有魏忠賢的羽翼護體，變節的前東林黨人王化貞又苟活了很多年。
熊廷弼事件的直接後果，就是東林黨人的徹底失勢。首先在遼東一線，輸了個七葷八素的袁應泰和王化貞，這二位同爲東林黨人，這個無話可說。而對於一個黨外人士熊廷弼，是保是斥，東林黨人卻遲遲無法達成共識。
於是，在遼東慘敗的大背景下，在軍事現實的大是大非面前，東林黨人沒有從業務的角度出發研究問題實質，而是在立場問題上又開始了最擅長的嘴炮。東林黨人內訌，王化貞叛變，最終所有的矛頭都對準了東林黨人自己。
當然，魏忠賢的閹黨也不含糊，以叛徒王化貞爲馬前卒，以熊廷弼事件爲突破口順藤摸瓜，將東林黨內部那檔子事，不管真的假的，反正摸了個底兒掉。閹黨的賣力演出，讓東林黨人在政治上迅速污名化。
自詡清流許多年，一夜回到解放前。很多人認爲，魏忠賢爲首的閹黨是爲了落井下石才整垮東林，藉着“熊廷弼事件”持續發酵，將黨爭搞到極致纔是閹黨的目的。然而，從帝國政事的開展來看，並不能這樣認爲。因爲在熊廷弼之後，魏忠賢很快又啓用了一位東林黨人。這位新的東林黨人，是天啓皇帝的老師孫承宗。
熊廷弼鎮守遼東，居功至偉。其終被問罪，原因是多方面的。在我看來，概括起來大致是三個原因。一是天子更替。二是黨爭之害。三是爲官之性格。
先說天子更替。
老話說，一朝天子一朝臣。這是中國曆朝歷代的特色之一，明朝也不例外。熊廷弼是在萬曆朝被重用的，萬曆皇帝，雖說長年罷朝，但是對熊廷弼仍相當信任。萬曆的用人原則，也是疑人不用，用人不疑。毫無疑問，在萬曆去世之前，熊廷弼的方針政策均得到萬曆皇帝毫無保留的支持。有人甚至認爲，萬曆皇帝與熊廷弼是“軍事戰略上的知己之交”。正因爲如此，萬曆皇帝特賜熊廷弼尚方寶劍，“重其事權”。
其實，在萬曆年間，熊廷弼被言官謗議攻擊的事情，從未間斷，特別是在鎮守遼東的不長時間內，各種彈劾之奏疏，不絕於耳。但是，萬曆皇帝從來不聽。他對熊廷弼的建議和主張，統統予以支持。這一點，僅從簡單的《明史熊廷弼傳》就可以看出來。凡是熊廷弼向萬曆皇帝的上疏，記載皆爲“疏入，悉報允”、“疏入，帝從之。”
史料記載，萬曆皇帝曾針對言官的彈劾，對熊廷弼批覆過一段相當有意思的話。他說：“遼事敗壞，皆地方官玩曷所致，熊廷弼一意振刷，恢復封疆，朕深切依賴。今夷情甚急，豈經略釋肩之時，自棄前功!着益殫忠任事，與諸臣協心共濟，毋爲人言所阻”。
這段話，可以看出，萬曆皇帝對熊廷弼的“深切依賴”，以及對一個重要臣僚的“語重心長”。特別是一句“毋爲人言所阻”，更是推心置腹、堅定決心。照現在的話語解釋，意思就是你放心，讓別人說去吧，一切無妨，照你的思路幹去下吧，“朕支持你”哦。據說，萬曆臨死之前，身患重病，依然對熊廷弼分外關注，別的奏疏可以不看，唯獨熊廷弼的奏疏另眼相待，非看不可，且還要一一批覆。
只可惜，萬曆皇帝的庇護很快結束了。萬曆四十八年七月二十一日，明神宗卒。明光宗繼位，不到一個月，也死了。明熹宗朱由校即位大統。明史說：“當是時，光宗崩，熹宗初立，朝端方多事，而封疆議起。御史馮三元劾廷弼無謀者八、欺君者三，謂不罷，遼必不保。詔下廷議。” 言官文臣立刻磨刀霍霍，羣起攻擊熊廷弼。
自泰昌元年始，攻擊熊廷弼的言論就如雨後春筍，蜂擁而出，“詆廷弼廢羣策而雄獨智”。可以說，有些內容，是老調重彈，但問題是皇帝換了。明熹宗畢竟不是熊廷弼的知己，他派了一個兵科給事中朱童蒙前往調查。
這個人，還算公允，承認了熊廷弼經略遼東的成績，但是因爲熊廷弼曾爲彈劾之事“摜紗帽”，他的結論有一句話“廷弼功在存遼，微勞雖有可紀;罪在負君，大義實無所逃。此則罪浮於功者矣”。
功勞是有的，但是摜紗帽則有負皇恩。一個“罪浮於功”，熹宗皇帝便將其打發回家了。“朝議允廷弼去，以袁應泰代”。結果，一個不懂軍事的文官袁應泰成了遼東經略，直接導致了瀋陽陷落，其本人也戰敗身死了。
第二個原因，熊廷弼不慎捲入黨爭。
明末朝政腐敗，黨派林立，黨爭迭起。以原吏部郎中顧憲成爲首，一批下野官吏在無錫東林書院講學，諷議朝政。一部分在職官吏如趙南星等也遙相應合。東林黨因此得名。與此同時，另有一批官吏士紳組成浙、齊、楚、宣、昆各黨派。這些黨派既互有矛盾，又互爲利用。
其中，以東林黨人勢力最爲強大。起初，乃是東林黨與齊楚浙三黨之爭，後來則演變爲東林黨與閹黨之爭。到明熹宗天啓年間，東林黨人得勢，浙昆宣各黨派受排斥。於是，以魏忠賢爲首的閹宦便與浙齊楚宣昆各黨中的一部分人結成聯盟，被東林黨稱爲“閹黨”，異軍突起，形成了直接對抗。
照理說，熊廷弼原爲楚黨，與東林黨人並不是一路人。但是，當時的東林黨代表人物楊漣等人，突破門戶之見，曾在遼東軍事等問題上爲熊廷弼說過好話，熊廷弼同後來的所謂“東林黨六君子”，也有不錯的個人關係。這一切，爲其最終的殺身之罪理下禍根。或許，人稱“九千歲”的宦官魏忠賢的思路也是簡單的，政敵擁護的，咱就要堅決反對哦!
明史說：“天啓元年，瀋陽破，應泰死，廷臣復思廷弼”。也就是說，袁應泰一死，遼東戰局告急，“煙火斷絕，京師大震”。滿朝上下，這纔想起熊廷弼來。甚至有人感嘆：“使廷弼在遼，當不至此。”於是，熊廷弼被召出山，重任遼東經略。
然而，閹黨們不放心，“搭班子”的時候，生生替他配了一個叫王化貞的巡撫。這個人，明史有評價：“化貞爲人騃而愎，素不習兵，輕視大敵，好謾語。文武將吏進諫悉不入，與廷弼尤牴牾。”熊廷弼雖爲遼東經略，卻無實質的兵權。據說他可以調動的人馬，僅有離京時帶的京營五千人。而王化貞則握有實權，其好大喜功，盲目冒進，與熊廷弼的“防守策略”大相徑庭。
明史說：“廷弼主守，謂遼人不可用，西部不可恃，永芳不可信，廣寧多間諜可虞。化貞一切反之，絕口不言守。”畢竟，今日之遼東，早已不是十年前的遼東了。應該說，熊廷的策略是正確的。然而，熊廷弼與王化貞之間，雖說是上下級關係，可是王化貞自恃朝中有人，根本不把熊廷弼放在眼裏。這一切，直接造成了廣寧兵敗，致使遼東盡失。
兵敗問罪，朝廷震怒。自然要下令處置敗軍之將。王化貞的責任是主要的。明史記載：“二月逮化貞，罷廷弼聽勘”。一個是逮，一個是勘。顯然，朝廷對兩人的定罪是有差別的。然而，最後的議決卻是“廷弼、化貞並論死”。
這時候，出了一件事情。熊廷弼爲保命，曾託一個叫汪文言的人向魏忠賢行賄，數目不小，四萬兩。然而，熊廷熊並不是一個貪官，他根本拿不出這筆錢，“既而背之”。於是，“魏忠賢大恨，誓速斬廷弼”。
此時，正值“東林六君子”案發，楊漣等人被下獄。魏忠賢覺得機會來了，便指使人誣熊廷弼也曾向楊漣行過賄，將熊廷弼行賄之事，與“東林黨案”硬扯在一起。“甚其罪”，“黨同伐異，招權納賄”，那就是罪加一等了。
魏忠賢的黨徒馮銓，還趁着陪皇帝吃飯的時候，拿出一本民間流傳的《遼東傳》，上面有記載熊廷弼英武善謀的文字。這個馮銓挑撥說，“此廷弼所作，希脫罪耳。”其結果是可想而知的：“帝怒”。
第三個原因，乃是熊廷弼的性格所致。
明史說：“廷弼身長七尺，有膽知兵，善左右射。自按遼即持守邊議，至是主守禦益堅。然性剛負氣，好謾罵，不爲人下，物情以故不甚附。”此評價，甚爲形象。也就是說，熊廷弼的脾氣是不太好的，遇事特別容易激動，也因此得罪不少人。當然，有些人是無意中得罪的。比如那個給事中姚宗文，僅僅是熊廷弼沒有替他在補缺的時候求情，而結下了樑子。
熹宗初立之時，有人“劾廷弼無謀者八、欺君者三”，也有人說他經略遼東失職。熊廷弼的反應是什麼呢?《熊廷弼傳》說“廷弼憤，抗疏極辨，且求罷”， “廷弼益憤，再疏自明”，甚至公開“慣紗帽”。說到激動的時候，“抗疏辨，語頗憤激”，即使皇帝在場，他也從不忌諱。
但凡有人彈劾，熊廷弼總是要抗辯上疏一番的。任何批評，他都不能坦然地存在肚子裏。因此，給滿朝大臣留下他根本聽不進任何意見的深刻印象。熊廷弼“褊淺剛愎，有觸必發，盛氣相加，朝士多厭惡之”。萬曆皇帝在，可以包容他。換了熹宗皇帝，自然就會看着極其不爽了。
熊廷弼同王化貞的矛盾，雖說是責任在王化貞，但熊廷弼也有責任。他似乎根本看不起這個人。同下屬說話，有時候也不注意分寸。他反對王化貞的軍事策略，又無法阻止，便上疏告狀，話也是說得很難聽，且不留餘地。
王化貞自然心存不滿。如“化貞見疏不悅”等等。待到王化貞兵敗之時，兩人相見，“化貞哭”。看出來，他是有悔意的。這個熊廷弼卻“微笑曰：六萬衆一舉蕩平，竟何如?”弄得王化貞無地自容，“化貞慚”，一點不留面子。他們倆人同被朝廷究責之時，熊廷弼依然故我，態度不好;相比之下，王化貞伏罪，倒是態度端正，痛哭流涕。
凡此種種，都說明，熊廷弼是不諳爲官之道的。用現在的話說，就是“政治上不成熟”。恃才自傲，這在任何時候的官場都是危險的。畢竟，不是每一個領導者都是有胸襟的。
明天啓五年八月，有“蓋世之才”的熊廷弼被處死。據說，熊廷弼臨刑之際，胸前仍掛着一個小布袋，袋中之物乃“辨冤疏”也。熊廷弼辯疏了一輩子，或許他至死也不明白，官場的許多是非是辯不明也道不白的。
熊廷弼身首異處之後，對其家人的迫害並沒有停止。因爲朝廷追贓，其長子熊兆珪自殺。其老家江夏的一個小小知縣，都要來敲竹槓，索要“貂裘珍玩”，甚至將熊家兩名婢女的衣服褪去，笞打四十。“遠近莫不嗟憤”。
直到崇禎二年，熊廷弼案才得以昭雪。“傳首九邊”的熊廷弼才身首合一，得以歸葬。其墓在今武漢青龍山國家森林公園之中，並有熊公祠存世。而那個王化貞，卻苛活到崇禎五年，才被伏法處死。
後人感嘆熊廷弼案，稱“廷弼不死於封疆，而死於時局;不死於法吏，而死於奸璫”，讀之思之甚痛。後來與熊廷弼同樣下場的袁崇煥曾有《哭熊經略》詩流傳於世，吟詠而淚落：記得相逢一笑迎，親承指授夜談兵。才兼文武無餘子，功到雄奇即罪名。慷慨裂眥須欲動，模糊熱血面如生。揹人痛極爲私祭，灑淚深宵哭失聲。
