東胡，是中國春秋戰國時期強盛一時的北方民族，因居匈奴以東而得名。它是中國東北部的古老遊牧民族，是一個部落聯盟，包括了當時族屬相同而名號不一的大小部落。早在商代，就有東胡的活動記載。從有史記載以來，東胡一直是一個強大的部落，春秋戰國時曾打敗燕國，秦末，曾向匈奴進行敲詐、勒索。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
東胡是我國北方少數民族之一，周秦兩漢以至魏晉、南北朝時期活動在今內蒙古東部，在我國曆史上佔有重要的地位。他們一面和草原上的各族不斷互相融合，一面又不斷遷入中原與漢族融合，最後都融入漢族之中。因此東胡實際上是漢族祖先的一個主要支系。
東胡族何時建立國家文獻中沒有更多的記載可說明。但從《史記·匈奴列傳》提到燕將秦開曾在東胡做人質、及東胡以有王的記載，可推斷出東胡在戰國時就已經建立了國家，因此同時也形成了東胡民族。關於東胡的起源，有人認爲，春秋時的山戎是東胡的前身。到了戰國時期，山戎改稱爲東胡。按這種說法，“東胡”這個名字之名最早應該是從戰國時期開始出現的。
東胡與山戎也應改是並列的兩族。山戎的活動範圍在今天的大淩河流域上游，東胡則在今天的西拉木倫河流域。齊桓公大敗山戎後，東胡一度南下，佔領了原屬於山戎的地盤。後來，由於受到戰國七雄之一的燕國的攻擊，東胡北退千里，又退回西拉木倫河流域。在這個時期，山戎族可能有部分融入了東胡，但不能說山戎就是東胡的祖先。
東胡族在商代初年就居住在商王朝正北，西周初年居住在周王朝的北方正東。春秋時期，東胡尚處於原始社會末期氏族部落的發展階段。到了戰國時期，東胡又從晉、燕之北向東、向南擴張，勢力所及已達燕的北部及其東北的廣闊地域，即今北京市密雲縣以北的灤河中上游、遼河上游的西拉木倫河和老哈河流域，包括今天的黑龍江、吉林、遼寧的西部以及內蒙古東部的部分地區。
東胡人崇尚自然，崇拜日月、星辰、水、火等自然萬物，以熊，虎、鹿、狼等動物爲圖騰。在遊牧生活和祭祀活動中，東胡人創造出了以“旋轉”爲主要動作的舞蹈體系，這種舞蹈一直被後人稱作“胡旋”。東胡人還善長製作烤制食品，特別是“烤肉”“烤餅”等食品，一直流傳至今。現代燒餅就是由東胡人善長烤制的“胡餅”演變發展而來
由於主體是遊牧民族，狩獵、放牧的生活使東胡人民風剽悍，崇尚武力和戰爭，經常通過戰爭掠搶財富和奴隸。雖然比中原文明的發展遲緩了一些，但在戰國前期，東胡人就掌握了高超的青銅冶煉技術。東胡人鑄造的銅劍、銅鏃、銅刀、銅戈、銅盔，不但有很高的工藝價值，而且非常鋒利實用，特別是銅製雙側曲刃青銅短劍和長劍，堪稱當時的戰爭利器。
在近800多年的過程中，東胡人始終生存在以蒙古科爾沁草原爲中心的廣大地域上。通過與中原各國發生的磨擦，，雙方加深瞭解，相互融合的過程加快，爲中華文明注入了新鮮血液。
戰國時期，今天中國首都北京轄區內的密雲地區原屬於燕國管轄，地處燕國東北部。它是中原出入東北、內蒙地區的重要門戶，地理位置特殊，是邊防重鎮、兵家必爭之地。當時，中原地區經過東周時的諸侯紛爭之後，進入了七雄爭霸時期。多年的戰亂使中原各諸侯國無暇他顧，北方遊牧民族變得異常活躍，密雲地區就成了他們南下的必經之路。所以，密雲地區就成爲擁有此地的燕國與北方遊牧民族較量的重要戰場。 當時，在燕國之北的正是強大的東胡。趁燕國先後幾代國君軟弱可欺，東胡族迅速佔據了密雲一帶。籍着這個通路，東胡人橫行無忌，大肆劫掠燕國財富和百姓。燕國邊境受東胡的威脅，百姓紛紛逃離故土，昔日繁華的村落一片荒涼，杳無人煙。東胡不可一世的風光，一直持續到燕昭王姬職即位爲燕國國君。姬職是周召公第38代孫。當年，燕國本也是個大國。王位傳到燕王噲手裏時，燕王噲聽信讒言，要學習堯舜，竟然把王位禪讓給了相國子之。燕國將軍和在韓國作爲人質的姬職立即討伐子之，燕國發生大亂。齊國趁機借平定燕國內亂的名義打進燕國，差點將燕國滅掉。
姬職平定內亂後，即位爲燕昭王。他眼見昔日強大的燕國已經淪落爲七雄中最小的諸侯國，很不甘心，立志要使燕國強大起來。積極物色治國的人才，以求復興燕國。各國有才幹的人見燕昭王誠信招募人才，紛紛趕來求見，其中最有名的是趙國人樂毅。燕昭王拜樂毅爲亞卿，請他整頓國政，訓練兵馬，燕國果然一天天強大起來。
於是，燕昭王與趙國、韓國、魏國、秦國聯合發兵，由樂毅統率，攻打齊國。樂毅善於指揮，五國人馬士氣旺盛，齊國軍隊被打得一敗塗地。趙、韓、秦、魏的將士打了勝仗，各自佔領了齊國的幾座城，不想再打下了。樂毅卻不肯罷休，率領燕國軍隊一直打下齊國都城臨淄。
消除了齊國的威脅之後，燕昭王繼續勵精圖志，國力大盛。經他的努力，燕國已經可以與東胡開戰了，只是需要選一個能夠率領燕軍打敗東胡的將領。不久，秦開從東胡逃回來了。秦開是燕國名將。燕國爲與東胡達成互不侵犯協議，曾將秦開送往東胡做人質。秦開爲人精明，有計謀，富於作戰經驗，久經沙場。在東胡做人質期間，他表面上對東胡人百依百順，取得東胡人的賞識和信任，暗中觀察、研究東胡的政治、軍事、禮俗及山川地勢，對東胡各方面情況瞭然於胸，特別是對東胡軍隊的作戰特點、作戰方法一清二楚。
公元前302年前後，趙國武靈王在位時，東胡人經常對趙國進行侵擾。趙國當時以車戰爲主，常被人健馬疾、精騎善射的東胡人打敗。爲此，趙武靈王實行改革，實行“胡服騎射”——學穿胡人窄袖緊身的衣服，學習胡人騎馬、射箭的技術，用騎戰取代了車戰。東胡人最先創建的中國騎兵兵種從此傳入中原。
公元前273年，即趙惠王二十六年，一度臣服於趙國的東胡反叛，佔領了趙國代郡。趙國於是發兵反擊，攻佔了東胡的領地歐代。公元前315年前後，燕國被東胡擊敗。燕王將名將秦開當作“人質”，送往東胡質押。秦開得到了東胡人的信任，熟悉了東胡的內部情況，後來逃回趙國。領兵擊敗東胡。東胡人被迫退回了科爾沁草原中、東部。
公元前206年(漢高祖元年)，統治蒙古高原西部的匈奴部落發生了冒頓殺其父頭曼自立爲單于。東胡王認爲匈奴軟弱可欺，先派人索求了冒頓妻子、良馬，又打算討要兩國邊境的土地。冒頓怒曰：“地者，國之本也，奈何予之!”遂興兵伐東胡。東胡人不備，打敗，東胡國就此滅亡，分出烏桓、鮮卑兩支。
