霍光是西漢時期的著名權臣，他是抗擊匈奴的英雄霍去病的弟弟，因此在霍去病死後有着很高的聲望，但是就是這樣一位權臣，卻並沒有一個令人滿意的結局，這是爲什麼呢?
國人一提到霍去病往往讚不絕口，這位年輕的將軍，一出手就是大手筆，那種“匈奴未滅何以家爲”的豪情壯志，激勵了一代又一代的國人。在中國，霍去病和衛青一樣，成了中國戰勝強敵開疆拓土的大英雄。和霍去病相似，他的弟弟霍光也是很了不起的人物，漢武帝生前欽點他做了託孤大臣，可後來卻沒有很好的結局。
霍光當初是個很低調的人，歷仕武帝昭帝宣帝三朝，爲劉家的天下延續和發展立下了汗馬功勞。那霍光牛逼的時候，不僅政由己出，而且一度掌控者太子的廢立。正因爲如此，皇帝對霍光給與了豐厚的回報，不僅讓他位極人臣，而且沾親帶故的人都享受着豐厚的待遇。霍光病逝時，皇帝和皇后一同去弔唁，並把葬禮安排得相當隆重。可惜花無千日好，霍光死去不久，霍氏宗族卻遭到了滅頂之災。夫人被“棄市”，即在人衆集聚的鬧市，對犯人執行死刑。貴爲皇后的女兒被逼自殺。受到株連的有幾十家，和霍家相關的人都被免職，這也是當時的第一大案。一個曾經處在風頭浪尖的家族爲何一下子墜入萬劫不復的深淵：
其一，霍光家族有些忘乎所以，讓小皇帝非常害怕。最厲害的時候，霍光一家權力遍及朝野。霍光的兒子霍禹及侄子霍雲都是中郎將，霍雲的弟弟做奉車都尉、侍中，兩個女婿也做了東宮西宮的將軍。如此權大欺主，霍氏一門如果不對皇帝有所謙恭，怎不讓皇帝心裏有想法。是霍家的天下，還是劉家的天下?長此以往，是不是要篡逆。
其二，女兒做了皇后。不過這個皇后，來的很不地道，是霍光的妻子用毒藥把原皇后藥死的。漢宣帝和許皇后本就是患難之交，青梅竹馬，彼此相親相愛，霍光一家這樣做，自然讓漢宣帝看在眼裏，痛在心上，一有機會肯定要磨刀霍霍，表面上對霍氏宗族一如既往，甚至更加恭順，可一旦抓到把柄，肯定要徹底把霍家掀翻在地，再踏上一千隻腳，讓他們永世不得翻身。漢宣帝是個能成大事的人，奉行要麼不做要麼做絕的信念，因此一切事都看似風平浪靜。
其三，霍光一家不謙虛。霍光的兒子及親戚，喜歡大興土木，蓋豪宅。霍雲經常不上朝，讓自己奴才去請假，奴才們也狗仗人勢，有次居然和御史大夫的家奴爭執，霍光家奴居然毀壞了御史大夫的大門，而且不依不饒。後來御史大夫親自出門磕頭賠禮道歉，表面上霍家很風光，可此舉卻讓滿朝文武更加痛恨霍家的蠻橫無理。
其四，霍光自己，不瞭解漢宣帝。他以爲漢宣帝就是一個普普通通的年輕人，誰知此人少有大志，如果霍光早一點交出權力，還政與漢宣帝，多讓漢宣帝處理政務，用心壓制一下自己家族的罪惡，不讓私慾膨脹的如此厲害，可能結局也不會這麼慘。
權利從來都不是好東西，那是雙刃劍，有時可以讓人很風光，有時也能讓人跌入低谷。司馬光說過：“霍光之輔漢室，可謂忠矣;然卒不能庇其宗，何也?夫威福者，人君之器也。人臣執之，久而不歸，鮮不及矣。”做臣子的從來都需要審慎自己，既然輔佐國家施以自己的才智，也要保全自己的家族不至於被戕害，如此高調做事，低調做人，纔是正確的選擇。
