明代以六部尚書﹑左都御史爲七卿。其中，六部分別爲吏部、禮部、刑部、兵部、戶部、工部;而左都御史則爲都察院長官。詳見《明史.七卿年表》。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
明代以都察院爲最高監察機關，都御史與六部尚書並稱爲七卿，地位崇高。但也正是因爲地位崇高，按明太祖與明宣宗的敕諭要求，還得作爲百官表率，如果真如《明史》中所概括的職責那樣：大臣奸邪、小人構黨、作威福亂政者劾，凡百官猥茸貪冒壞官紀者劾，凡學術不正、上書陳言變亂成憲、希進用者劾，勢必有“搏擊”之嫌，失大臣之體，極易爲朝廷招怨，一旦彈劾有誤，也無迴旋的餘地。
因此，“搏擊”之事應讓那些地位不高、資歷不深、年紀較輕、顧忌較少的官員去幹。用明太祖的話，是應該建立一種“以小制大，以下制上，大小相制，上下相維”的監察體制。基於前代經驗，鑑於現實需要，明代建立了一套被稱爲“科道”的監察系統。
所謂“科道”，指的是吏、戶、禮、兵、刑、工六科給事中和都察院的十三道監察御史。六科給事中在明代被稱爲科官，十三道監察御史則被稱爲道官，雖然二者系統不同，但地位職責卻相近，故合稱爲“科道官”，也稱爲“臺垣”，御史爲臺。六科爲垣，構成明代糾舉彈劾、防止官員敷衍公事、違法亂紀的交叉防線，又由於職在“建言”乃至“風聞言事”，固又統稱爲“言官”。
都御史，職責專屬糾察、彈劾百官，辯明冤枉，提督各道，是天子耳目風紀的部門。所有大臣奸邪、小人結黨、作威福亂政的，便彈劾他。所有百官卑劣貪鄙敗壞官紀的，便彈劾他。所有學術不正、上書陳言變亂現成章法、企圖進用的，便彈劾他。遇上朝覲、考察，同吏部主管確認賢能與否、官員升降。大案件重囚犯在外朝會審，與刑部、大理寺公平判決。此官奉敕內地，安撫外地，各自專奉敕命行事。
十三道監察御史，職責專屬察糾內外百司的官邪，有的明章露面彈劾，有的密封奏章彈劾。在內清查兩京獄訟案件的審理有無拖延枉曲，巡視京都軍營，監都鄉、會試及武舉，巡視光祿，巡視倉場，巡視內庫、皇城、五城，輪值登聞鼓。
(後改科員)在外巡按，(北直隸二人，南直隸三人，宣大一人，遼東一人，甘肅一人，十三省各一人。)清理軍隊，提督學校，(兩京各一人，萬曆末，南京增設一人)巡視鹽政(兩淮一人，兩浙一人，長蘆一人，河東一人)、茶馬(陝西)，巡視漕運，巡視關稅，(宣德四年設立鈔關御史，至正統十年始遣主事)催運，監督烙馬印，屯田。
軍隊出征則監軍記錄功勞，各自按照專門事務監察。而巡按則是代天子巡狩，按察藩服大臣、府州縣官等方面的考察，舉報彈劾尤其重要，大事上奏皇帝裁定，小事可立刻決斷。巡行所到之處，必先審問甄別罪犯，調看訟獄案卷，有事實出入的依理辨明。
各祭祀壇場，審視它的牆壁屋宇及祭器。體恤孤寡老人，巡視倉庫，查算錢糧，勉勵學校，表揚善良之人，翦除豪強敗類，正風俗，振綱紀。凡是朝會要糾正禮儀，祭祀時監督儀程。大凡政事得失，軍民利病，都要直言不諱。有重大事件，聚集在朝廷參與謀劃。
六部至關重要，然而各有專屬政務，而都察院總理憲憲綱紀，只要有所見聞便可糾察。各御史糾察彈劾，必須明確寫明事實證據，開寫年月，不得用空話隨意詆譭，挑剔細枝末節。外出巡按後回朝覆命，都御史複查其稱職與否然後上奏。凡御史犯罪，罪加三等，如有贓物從重論處。
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