《哈姆雷特(Hamlet)》是由英國劇作家威廉·莎士比亞創作於1599年至1602年間的一部悲劇作品。戲劇講述了叔叔克勞狄斯謀害了哈姆雷特的父親，篡取了王位，並娶了國王的遺孀喬特魯德;哈姆雷特王子因此爲父王向叔叔復仇。
《哈姆雷特》是莎士比亞所有戲劇中篇幅最長的一部，也是莎士比亞最負盛名的劇本，具有深刻的悲劇意義、複雜的人物性格以及豐富完美的悲劇藝術手法，代表着整個西方文藝復興時期文學的最高成就。同《麥克白》、《李爾王》和《奧賽羅》一起組成莎士比亞“四大悲劇”。
內容簡介
丹麥王子哈姆雷特在德國威登堡大學就讀時突然接到父親的死訊，回國奔喪時接連遇到了叔父克勞狄斯即位和叔父與母親喬特魯德在父親葬禮後一個月匆忙結婚的一連串事變，這使哈姆雷特充滿了疑惑和不滿。緊接着，在霍拉旭和勃那多站崗時出現了父親老哈姆雷特的鬼魂，說明自己是被克勞狄斯毒死並要求哈姆雷特爲自己復仇。隨後，哈姆雷特利用裝瘋掩護自己並通過"戲中戲"證實了自己的叔父的確是殺父仇人。由於錯誤地殺死了心愛的奧菲莉亞的父親波羅涅斯，克勞狄斯試圖借英王手除掉哈姆雷特，但哈姆雷特趁機逃回丹麥，卻得知奧菲莉亞自殺並不得不接受了與其兄雷歐提斯的決鬥。決鬥中哈姆雷特的母親喬特魯德因誤喝克勞狄斯爲哈姆雷特准備的毒酒而中毒死去，哈姆雷特和雷歐提斯也雙雙中了毒劍，得知中毒原委的哈姆雷特在臨死前殺死了克勞狄斯並囑託朋友霍拉旭將自己的故事告訴後來人。
創作背景
十六、十七世紀之交，英國正處在封建制度向資本主義制度過渡時期，這個時期是英國曆史進程中的一個巨大轉折。
伊麗莎白統治的繁榮時期，資產階級支持王權，而王權正好利用資產階級，兩方面不僅不對立，還結成了暫時的同盟。由於政局比較穩定，社會生產力獲得了迅速的發展。這種新興資本主義生產關係的發展，雖然加速了封建社會的崩潰，卻仍然是依靠殘酷地剝削農民來進行的。詹姆斯一世繼位以後，專制集權被進一步推行，資產階級和勞動人民的反抗遭到了大肆鎮壓。社會矛盾進一步激化，它從根本上動搖了封建秩序，同時爲十七世紀英國資產階級革命準備了條件，莎士比亞的創作正是對這個時代的藝術的深刻的反映。
《哈姆雷特》是借丹麥八世紀的歷史反映十六世紀末和十七世紀初的英國社會現實。當時的英國，如前所述，是一個“顛倒混亂的時代”，而《哈姆雷特》正是“這個時代的縮影”。劇中哈姆雷特與克勞狄斯的鬥爭，象徵着新興資產階級人文主義者與反動的封建王權代表的鬥爭。通過這一斗爭，作品反映了人文主義理想同英國黑暗的封建現實之間的矛盾，揭露了英國封建貴族地主階級與新興資產階級之間爲了爭奪權力而進行的殊死較量，批判了王權與封建邪惡勢力的罪惡行徑。
文藝復興運動使歐洲進入了“人”的覺醒的時代，人們對上帝的信仰開始動搖。在“個性解放”的旗幟下“爲所欲爲”，這是當時的一種時代風尚。這一方面是思想的大解放，從而推動了社會文明的大發展;另一方面，尤其是到了文藝復興的 晚期，隨之產生的是私慾的泛濫和社會的混亂。面對這樣一個熱情而又混亂的時代，人到中年的莎士比亞，已不像早期那樣沉湎於人文主義的理想給人帶來的樂觀與浪漫，而表現出對理想與進步背後的隱患的深入思考，《哈姆萊特》正是他對充滿隱患而又混亂的社會的一種審美觀照。
作品主題
愛情悲劇
《哈姆雷特》是悲劇的集大成者。哈姆雷特與奧菲莉亞的悲劇性愛情是其中重要的悲劇元索。他們原本純潔的愛情由於時勢的逼迫、壞人的利用和人性中弱點的暴露而最終凋零。在這一由深愛到失控再至枯萎的感情發展過程中折射出了當時歐洲社會的現狀(權力在社會中的地位和封建王朝內部的腐敗)和人性中有缺陷乃至是醜惡的一面，對深化主題起到了不可替代的作用，因此在整個英國乃至世界文學史上留下了濃墨重彩的一筆。但應該指出，《哈姆雷持》畢竟是一部以復仇爲主題的悲劇，這段悲劇性的愛情僅是故事中的一個輔助性的情節，是爲主題服務的。因此，應結合整個劇本從整體上來把握它，不能簡單地誇大其作用。
命運觀念
在《哈姆雷特》一劇中，哈姆雷特對命運的態度幾經變化，甚至看似前後矛盾。哈姆雷特起初認爲，命運變幻無常，既不揚善，也不懲惡，反給高貴之人帶來災禍。他像馬基雅維利那樣，咒罵命運爲“娼妓”，並在一次獨白中表示要挺身反抗“命運的暴虐”。但在經歷一次“突變“之後，哈姆雷特轉而完全信靠天意。鑑於哈姆雷特最初對命運的強烈不滿和憤怒，這種突變不能不讓人感到驚奇。哈姆雷特對命運看法的前後變化，究竟蘊含着莎士比亞對命運的何種思考?儘管咒罵命運的哈姆雷特看起來像馬基雅維利，但莎士比亞隨後就彰顯了二者的差異。通過展現哈姆雷特的兩種命運觀，莎士比亞不僅否定了對待命運的兩種極端看法，而且顯示了正確對待命運的恰當態度：人的不幸，不是歸咎於任何外在偶然性，而應歸因於個人的天性和選擇。在劇中，哈姆雷特同時扮演着諸多角色，他顯得同時是一名哲人、復仇者和戲劇家。然而，遭遇變故後的哈姆雷特先是沒能節制自己的悲憤，接着一再抱怨命運不公。這對身爲丹麥王子的哈姆雷特而言，是個大問題。哈姆雷特對命運的看法暴露出他的缺陷。
藝術特色
《哈姆雷特》以現實主義的創作手法和嫺熟的藝術技巧而著稱。
首先體現在人物形象的塑造上。哈姆雷特，劇中的主人公，丹麥王子。雖然出身王室，卻就讀於當時新文化的中心德國威登堡大學，因此深受人文主義思想的薰陶，對人類持有美好的理想。歸國後，父王突然去世和母親匆匆改嫁的現實打破了他的理想，他從此抑鬱苦悶。待父王鬼魂出現，他明白了罪惡的製造者，就又燃起了維護理想、改變現狀的強烈願望，決定爲父報仇，擔負起重整國家的重任。
哈姆雷特雖然年輕，卻很有頭腦。在敵強我弱，孤立無援的不利條件下，他想到了裝瘋這樣一個遷回曲折麻痹敵人的辦法。同時，還接連粉碎了克勞狄斯派來的他的同學、戀人、母親對他的試探。最後採用“調包式”，除掉兩個作爲奸王走卒的自己的同學，使奸王借刀殺人的計謀沒有得逞。終於以其人之道還治其人之身，把毒劍和毒酒都歸還給了狡詐的克勞狄斯。
克勞狄斯，封建邪惡勢力的象徵，反動王權的首腦。他殺兄、篡位、娶嫂後，奸詐邪惡，荒淫無恥。表面上謊稱老國王被毒蛇咬死，對哈姆雷特百般關照，甚至要把他當作自己的兒子，死後讓位與他;實際上卻奪去了哈姆雷特的“嗣位權”，並千方百計要除掉這個“很大的威脅”。因此，在陰險、狠毒、虛僞的克勞狄斯身上，滲透出封建暴君和原始積累時期資產階級野心家的種種醜惡特徵。最後，終究沒有逃脫死於哈姆雷特復仇之劍下的悲劇性命運。
此外，作爲一名傑出的語言大師，莎士比亞在他的作品創作中很注意語言的錘鍊。一方面，作品的語言豐富生動，比喻形象貼切，且富有哲理。比如雷歐提斯警告奧菲利婭要慎重考慮哈姆雷特對她的愛慕，說那是“青春呈現出的一朵紫羅蘭，開得早，謝得快，甜甜的，可不能持久，只供一剎那賞樂的一陣花香，如此而已。”另外一些出自哈姆雷特之口的語言、都常常含着一些深刻的道理或人生哲理。比如在等待鬼魂的露臺上，哈姆雷特和同學聊天說：“有些人品性上有一點小小的瑕疵，或者是天生的，或者由於某一種特殊的氣質過分發展到超出了理性的範圍……這些人就帶了一種缺點的烙印，使他們的另外品質不免在一般的非議中沽染了這個缺點的潰爛症。一點點毛病往往就抵消了一切高貴的品質，害得人聲名狼藉。”
另一方面，劇中的人物，因各自的身份和性格的不同，都有自己相應的個性特徵鮮明的語言。比如御前大臣波洛涅斯一開口，就是空洞無物的廢話和阿談奉承的討好的話：“陛下可以相信，我對上帝，對皇恩浩蕩的陛下，看重責任就好比看重靈魂。”一聽就是一個庸俗饒舌的官僚。而且，隨着心境與處境的不同，人物的語言也會變化。比如等候父王鬼魂的時候，哈姆雷特的語調抑鬱低沉;裝瘋賣傻時，則斷斷續續，前言不搭後語;而在斥責母后匆匆改嫁不守貞操時則如疾風驟雨一般。此外，作品中的比喻、隱喻、諷刺和雙關的運用也都得心應手，十分符合人物的性格特點。
除了人物形象塑造的成功、語言運用的適當與精美，《哈姆雷特》的另一個顯著的藝術特色就是它情節的豐富與生動。在結構上，作品是以哈姆雷特爲主，雷歐提斯和小福丁布拉斯爲副三條復仇線索展開故事的。從大的方面說，次要線索貫穿揉合於主要線索中，起到了映襯和對比的作用。不僅充實和推動了主要情節的發展，更突出了哈姆雷特復仇的社會意義。從小的方面說，《哈姆雷特》在內容情節上還具有較廣泛的涉及面。比如，雷歐提斯臨走時對妹妹奧菲利婭的叮濘，反映了他自身的愛情觀，以及父親波洛涅斯告訴他出門在外如何爲人處世等一些待人接物的道理，特別是哈姆雷特授意戲班改戲時，還坦率地談了他對演戲的看法，如何念臺詞，如何配動作，不僅沒有與全劇情節發展相脫離，更使劇情的發展舒緩有致，不僅縱向上有深度，而且橫向上有廣度，使故事內容不顯得單調枯燥而是豐富耐讀。
