戰國七雄之一的燕國你知道嗎?不知道沒關係，小編告訴你。
公元前318年，一個國君決定要退位。
燕國地處中原之東北，定都薊(今北京房山區)，爲“戰國七雄”之一。由於地處偏僻，那些在中原、關中地區打得水深火熱的諸侯國，在搶佔地皮時基本不會想起這個“山旮旯”的國家。
然而，被天下遺忘的燕國卻沒有遺忘天下。
當君位傳至姬噲手中，爲了效仿上古的聖王仁君，這個在位不到3年的“老北京”爺們一拍腦袋做出了一個震驚天下的決定：“寡人打算退位讓賢，不幹了!今後國家大小事務全部歸丞相子之打理，寡人回家種地去!”
決定一出，燕國上下一片譁然。作爲燕國“家天下”制度文化的最大收益者，燕國太子姬平更是憤懣不已。他根本無法想象其父爲何做出這種悖逆天下趨勢的決定。
禪讓，就是國君生前把王位讓出來，讓有能者居之。據說，上古時期的堯、舜、禹就是通過這樣的方式傳承王道。但很顯然，想要像賢王那樣傳承王道，不過是燕王姬噲自作多情。貿然使用傳說中的王位繼承製度，風險可想而知。
爲了重新奪回王位，燕國太子與燕國丞相之間的戰爭爆發了。這場內亂，將把燕國置於瀕臨亡國的境地。
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燕國的起源不像秦、楚那樣卑微。與戰國七雄中其他國家相比，燕國的血統無疑是最高貴的。
燕國始於燕召公。召公就是姬奭，周文王姬昌的兒子，周武王姬發、周公姬旦的弟弟。
當年，姬奭跟隨哥哥周武王姬發在牧野之戰中擊敗商軍，商紂王被逼自焚，商朝滅亡。在周王朝的開國大典上，召公姬奭與周公姬旦又共同手執斧鉞，左右夾輔武王告天祭祀，宣佈周王朝建立。
周武王建立周朝後，爲鞏固政權，實行分封制，大封功臣與宗室。於是姬奭被封在薊地，建立臣屬於西周的諸侯國燕國。但與其他姬姓諸侯國常封於中原不同，召公名下的燕國，其大致區域位於今天河北、遼寧以及朝鮮部分地區，較爲偏僻。
不過，被封於東北方應該也不是出於周王室的偏心。畢竟與召公同時輔弼君王的周公也被封於遠離中原的山東地區，而同樣擁有輔佐重責的姜太公亦在山東地區建立了齊國。這說明，周王對此三人均寄予厚望，希望他們的仁德能感化這裏的人們。
事實也確實如此，西周初期的北京地區，商朝遺留的文化影響力還是相當強大的。當時在燕國附近的孤竹國就出現了伯夷、叔齊不食周粟活活餓死的社會事件。而地處東北的東夷、山戎等部落，從商朝起便與中原王朝產生進貢關係，且關係密切。對於中原地區的王朝更替，他們身處偏遠，在消息的獲知上晚了半拍，何況他們與商朝感情深厚，很難說不會在周推翻商這件事上夾雜着自己內部文化的感情色彩。這些對於周王朝而言，都是不可不防的威脅。
於是，召公封於燕。
而後世考古研究成果顯示，周朝初封的燕國，並非傳統意義上認爲的蠻荒之地。早在周朝建立之前，易水文化已經在燕地生根發芽。在今天保定市下轄的易縣北福地文化遺址，考古人員曾發掘出8000年前原始村落的遺蹟，在遺址中發掘出陶製面具、玉器殘片以及頗具規模的祭祀場，說明這裏存在歷史悠久的文明形態。
據史料記載，從夏朝起，易水河流域便有有易氏、白狄、鮮虞等部落在此耕種放牧。到了商朝，燕國地區甚至成了當時王朝在北方重要的方國之一。
爲了周朝治下天下太平，召公及其後人開啓了主政燕國800年的歷史。
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由於召公仍舊在周王朝內爲王室服務，因此，周武王分封給弟弟的封地，召公從來沒有機會去過。爲了方便管理封地事務，召公決定像周公那樣，把自己的長子留在封地治理。
周武王去世以後，召公與周公共同輔佐周成王登基，受封太保，位列三公。
儘管召公身居高位，但生活一直比較簡樸。《史記》稱其“巡行鄉邑，有棠樹，決獄政事其下，自侯伯至庶人各得其所，無失職者”。就算是平常代替天子尋訪鄉里，召公也絕不以權謀私，棠樹下搭個棚，照樣可以辦公，且樁樁件件皆處理得有條有理，深受百姓愛戴。
在他的帶頭作用下，周王朝在武王去世後，迎來了號稱“刑措四十餘年不用”的“成康之治”。
而代替他到燕國當政的長子克，又將父祖一輩主導產生的周文化帶入燕地，與古老的燕文化相融，鑄造出新鮮的燕文化，奠定了周朝諸侯國燕國的經濟文化基礎。從此，燕國臣服於周王朝的“王道”之下。
不過，燕國立國後始終處於遠離王畿影響的東北地區，因此，自召公以下，至燕惠侯，凡九代，在歷史上並沒有比較明確的記載。
燕國自立國起，始終處於中原農耕文明與北方遊牧部落的交匯地帶，受北方山戎、東夷部族的傾軋，國都曾多次南遷。至春秋中期，燕國國都已由燕桓侯從建國之初的琉璃河一帶，退遷到易水流域，建都臨易。這裏離燕、齊兩國國界相當近。看在兩國先祖同朝爲官的份上，燕、齊兩國劃河爲界，齊國爲這個混得挺落魄的宗室諸侯國提供庇護。
此時齊國的國君是“春秋五霸”之一的齊桓公。憑藉“尊王攘夷”的旗號，他已經可以代表周天子號召各路諸侯，維持社會秩序。
眼見隔壁齊國強大，燕桓侯的繼任者燕莊公打算借齊人之手，清除山戎，匡復燕國，便向齊桓公求救。
齊桓公當然需要“以身作則”來表明自己尊王攘夷的決心和態度，於是，他親率大軍討伐山戎，進軍孤竹，將燕國北部的威脅，一一剷除。
山戎的威脅解除後，燕莊公對齊桓公可謂是“感激涕零，不知所言”，不僅親自將齊軍禮送出境，甚至跟着齊桓公入境齊國50裏。
對此，齊桓公表示：“寡人不是天子，燕君的做法有些於禮不合。你送的夠遠了，趕緊回國去吧。”說完，即叫人以此爲燕、齊兩國國界線，打發燕莊公回國。
之後，燕莊公還特地在齊桓公所贈的土地上建立起一座燕留城(今河北滄縣東北)，以報答齊桓公之恩。
我們今天已不得而知，燕莊公此舉到底是真心感念齊桓公，還是趁着送齊桓公回國，“薅”齊國的土地。總之，在山戎被打跑後不久，燕國又開啓了新一輪遷都，從南邊的臨易遷到更北邊的薊。從此，以薊爲中心的燕國曆史，綿延400年。
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自“三家分晉”後，燕國的好鄰居姜氏齊國也發生了“田氏代齊”事件，齊國還是那個齊國，不過國君改了姓。
從前因世交之誼對燕國多加包容的齊國，脾氣也越來越不好了。
隨着周王室的衰微，越來越多原先實際臣服於周王室的諸侯，紛紛選擇脫離領導，自立門戶。到了戰國時代，一些實力與膽識並存的諸侯不甘於如今的封號，開始稱王，最典型的代表便是“戰國七雄”。
作爲姬姓宗室諸侯國，燕國無疑是曾經數量龐大的姬姓諸侯國中佼佼者。在其他各國紛紛稱王之際，燕國也僭越了同宗周王室的王號，自立爲王。
公元前320年，燕國第38代國君燕王噲登基。作爲燕國首位自立稱王的國君燕易王的繼承人，燕王噲即位之初，還是不錯滴。
《韓非子·說疑》中記載：
“燕君子噲，邵公之後也。地方數千裏，持戟數十萬，不安子女之樂，不聽鍾石之聲，內不湮污池臺榭，外不罼弋田獵，又親操耒耨以修畎畝。”
燕王噲節儉勤勞，不好戰，專心治理國政，與民休息，燕國實力蒸蒸日上。可見燕王噲並不是什麼昏君，甚至可以說他的所作所爲，只要繼續保持，去世後混個“燕國仁君”名號，絕對不是夢。
可歷史證明，燕王噲喜歡“劍走偏鋒”。
在這位很有可能改變燕國命運的君主腦海中，一直存在着一個“超越堯舜禹，比肩三皇五帝”的大夢。因此，即位這些年的燕王噲，其實從未放棄物色令自己滿意的接班人。
對於大王的心思，一些別有用心的燕國大臣自然心領神會了。燕王噲的相國子之，算是最能明白大王心思的人。子之這個人，《戰國策》中以“貴重主斷”四個字總結了他執政期間的能力表現，可見，在當相國期間，子之還是相當有能力的。
爲了早日實現像“田氏代齊”那樣的豐功偉業，子之先後收買了蘇代和鹿毛壽兩個大臣。其中，蘇代是戰國時期合縱家蘇秦的族弟，跟子之算是有點姻親關係，此時正受燕王之命出使齊國。
作爲一個夢想成爲聖人君主的燕王，燕王噲又怎能錯過那些私底下與大臣談心、拉攏關係的機會呢?於是，當蘇代從齊返燕，燕王噲立即詢問他對齊王有什麼特別的印象。
面對燕王的詢問，蘇代給出的答案是：“疑人不用，用人不疑。大王千萬別學齊王，要相信身邊的大臣，不然成不了大氣候。”
蘇代多少有點替子之說話的意思，但其意並不太明顯。因此，之後一段時間，燕王噲雖然加深了對大臣的信任，卻未有下一步安排。
眼見時機稍縱即逝，子之又派出了另一個說客——鹿毛壽。這貨在上次蘇代與燕王談話的基礎上，再推波助瀾一把，直接向燕王提出“禪讓”這個概念。他對燕王噲說，您不是一直想學堯、舜、禹嗎?不如您直接把國家大事全部放權給子之，您可以躲在幕後，咱還聽您的，有活他幹，功勞您拿，豈不美得很?
燕王一聽，有道理。這樣一來，既能學到堯、舜、禹禪讓的精髓，又不會被燕國公族罵自己失國誤國，實在兩全其美。
於是，在子之的精心安排下，腦子有坑的燕王噲果斷“禪讓”，全了自己心中的仁君形象。
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子之一稱王，立即丟了本來忠心耿耿、爲國爲民的好形象。據《史記》記載，子之稱王期間，橫徵暴斂，燕國上下民怨沸騰。
尤其是那羣感覺燕王被騙的燕國公族更是反應強烈，恨不得扒了子之的皮。而那個被搶走王位繼承權的燕國太子姬平，直接振臂一呼，打起了王位爭奪戰。燕國就此進入了一個相當動盪的時期。
看到隔壁燕國動盪不安，曾經的“好鄰居”齊國，又一次出手了。
在給燕國太子姬平提供技術援助的同時，公元前315年，齊宣王下令，派匡章率領齊軍精銳，打着幫扶燕國的旗號，一路高歌猛進，進入燕境。燕國臣民由於痛恨子之篡位，對齊的進攻不僅不抵抗，反而城門大開夾道歡迎。所以，齊軍僅用了50余天幾乎佔領了燕國全境，攻破燕國都城。
一朝稱王的子之，被憤怒的燕國軍民剁成了肉泥。燕王噲也死在了這場戰爭中，了結了自己滑稽的一生。
不過，齊軍這次“幫扶”之旅，實爲明目張膽的打劫。當齊軍完成了“解放”燕國的任務後，他們猙獰的面目也就逐漸展露出來了。趁着燕國無王，齊軍開始侵入燕國宗廟，搬空禮器，燒殺搶掠，無惡不作。
而在燕國西邊的中山國也趁着齊攻燕之機，混水摸魚，派出自家軍隊伐燕，爲中山國拓展了數百里的土地。
對於齊國的做派，各國均予以強烈譴責。而當初簞食壺漿請齊軍進燕國國境的軍民，如今也紛紛醒悟，開始拼死反抗齊軍，保家衛國。
此時，同樣關注燕國內亂的，還有離得不遠的趙國。
趙國通過趙武靈王的胡服騎射改革後，國力突飛猛進，讓周邊諸國忌憚三分。對於趙武靈王而言，如果齊軍趁機吞併了燕國，實力必然大增，那麼與燕國接壤的趙國，在齊國強大之後，將再也沒有緩衝的地帶，只能直面齊軍進攻。而對燕國趁火打劫的中山國，本就與趙國有世仇。如果齊、中山兩國聯手，趙國難保不是下一個燕國。
對此，趙武靈王趕緊派人到韓國，將流亡到那裏的燕國另一位公子迎請回燕國，希望通過燕、趙同盟，滅了中山國。於是，燕王噲庶出的公子職，被趙國派兵保護返回燕國，是爲燕昭王。
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燕昭王即位後，面對因父親決策失誤而導致的民生凋敝，深感痛心。但此時不由他多想，在燕國的外部，還有兩個強盜——中山國和齊國虎視眈眈。所以，燕昭王唯一要做的就是復仇：強大燕國，一雪前恥。
如何讓燕國強大起來呢?燕昭王能想到的就是人才強國。
可是，如今的燕國要地沒地，要錢沒錢，怎麼吸引人才，這讓燕昭王特別頭疼。他找來了燕國大夫郭隗商議對策。面對大王的提問，郭隗也沒有正面回答。他舉了個上古時代君主千金買千里馬骨的故事，告誡只要有求賢的決心，就沒有辦不成的事。
燕昭王恍然大悟，立即宣佈拜郭隗爲師。同時修築黃金臺，招賢納士。
一看燕王確有求賢若渴之心，當時，魏國的軍事家樂毅，齊國的陰陽家鄒衍， 趙國的遊說家劇辛等人，紛紛投奔燕國，形成“士爭湊燕”的局面。
對於花費了大力氣招攬來的賢才，燕昭王十分珍惜，並給予了充分信任，允許他們最大限度地發揮才幹。燕昭王人才戰略的巨大成功，也爲後世留下了影響深遠的“黃金臺現象”。
如今燕國有人了，燕昭王深知唯有真正意義上的改革，才能復興燕國。而改革的基礎，必然是解決百姓溫飽問題。只有凝聚了民心，才能讓百姓爲國而戰，報仇雪恨。於是，燕昭王在燕國境內舉行公祭，慰問百姓，與民休息，盡力撫平過去戰亂給百姓帶來的心理創傷。同時棄武從耕，大肆鼓勵生產。
燕國很快由動盪走向穩定，國家富強，百姓安居樂業。人人摩拳擦掌，躍躍欲試。
但，此時對於亟需復仇的燕昭王而言，還不是出擊的最佳時刻。
此前，燕國國都薊在戰亂中損毀嚴重，若爲燕國都城，重建難度花費巨大。有鑑於此，燕昭王決定營建下都，作爲燕國的臨時都城，方便日後攻打齊國。
燕下都城大致位於今天河北省易縣東南。這裏南臨易水，東南可至華北平原。北邊又可連接燕國都城，而且東達齊國，南通趙、中山兩國。進可攻，退可守。比起更靠北部的薊，這裏視野開闊，離戰火紛飛的其他六國更近，更便於聯絡諸國，探聽齊國動靜。
當一切準備就緒之後，燕昭王開始重用樂毅進行改革。
與其他六國紛紛致力於各種層面的改革不同，燕昭王心裏只有復仇的怒火，軍事改革是他唯一的選擇。因此樂毅改革總結起來就是四句話：
一是“明奉法，審官斷”。通過制定法律法規，加強對官吏的審查與考覈，遴選合適的官吏。
二是確定“察能而授官”的用人原則。把官爵祿位授予有功有能之人，去除任人唯親的用人傳統。
三是“循法令，順庶孽者，施及萌隸”。對於遵紀守法的人，無論是出身貧民還是奴隸，通通給予獎勵。促使百姓遵紀守法，安定社會秩序。
四是在軍隊着重進行戰法和紀律訓練，提高燕軍的軍紀和戰鬥力。
當然，如其他國家一樣，燕國在改革中也無法繞開存在已久的貴族勢力。但爲了復仇雪恥，燕昭王對這些跟自己一個祖宗的親族們，只能痛下殺手了。
爲檢驗樂毅的軍事改革成果，燕昭王決定着手解決北邊戎狄各部侵擾燕國邊境的問題。他首先把燕國將領秦開送至北部東胡部落作人質，表面上是向東胡求和，但其真正用意是要秦開藉機掌握東胡的情況。秦開取得了東胡首領的信任後，回國向燕昭王彙報了這一切。
燕昭王十二年 (公元前300年) ，秦開率軍打敗東胡各部落，並將他們向北驅逐。《史記·匈奴列傳》說，“襲破走東胡，東胡卻千餘里”。燕軍一戰徹底消滅了來自北方的威脅，同時建立了上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東等5郡，並修築了燕北長城。
即便如此，單打獨鬥對於想要復仇的燕昭王而言，還是不明智的。燕昭王決定聽從樂毅提出的“舉天下而圖之”的策略，積極爭取其他諸侯國的支持，結成反齊聯盟。
樂毅認爲，與趙國結盟是聯合其他諸侯國的關鍵。
就在燕昭王着力恢復國力的時候，趙惠文王準備要出兵攻燕。燕昭王趕緊派蘇代使趙，蘇代以“鷸蚌相爭，漁翁得利”的故事告知了趙國，不可輕易伐燕，以免兩敗俱傷，讓其他強國從中得利。於是，趙惠文王罷兵，並站到了燕昭王的聯盟中來。
最後，想要讓齊國犯錯，燕昭王還需要添上把火。
此前，蘇代的哥哥蘇秦曾靠着自己“三寸不爛之舌”，忽悠了六國結成統一陣線，對抗強秦，在六國中素有名望。而蘇秦在發跡之前，生活極其落魄，若非燕國國君施以援手，蘇秦絕無今日。因此，在這位縱橫家眼中，燕國就是自己的再生父母，爲了她，赴湯蹈火在所不辭。
於是，此時在齊國擔任客卿的蘇秦，開始了自己最後的間諜生涯。他一邊利用齊王對自己的信任收集有利於燕國的情報，一邊鼓吹齊王稱霸天下。
當時，秦昭襄王憑藉強大的國勢，想與齊閔王並稱西帝、東帝，分而治之。面對秦王的邀請，齊王猶豫不決。蘇秦趁機進言，讓齊王聯合其他國家攻打秦國，同時趁機滅了富庶但弱小的宋國。對於宋的富庶，齊王早已垂涎欲滴，一聽蘇秦建議，未加思索，立即決定，就這麼辦!
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公元前288年，齊閔王聯合其他五國發兵攻秦，同時趁機把宋國吞併了。
儘管齊國國力強盛，但在宋國問題上，他們也消耗了不少精力。而且擊敗了宋國之後，其他諸國紛紛看清了齊王嘴臉，導致齊國內外樹敵，政局不穩。
燕昭王復仇的時機，終於到來了。
公元前284年，燕昭王拜樂毅爲上將軍，調動燕國的全部兵力，秦、韓、趙、魏軍隊也前來會合。趙王把相國印授給樂毅。樂毅統一指揮燕、秦、魏、韓、趙大軍向齊軍發動進攻。
由於齊王不得民心，數十年前在燕國境內上演的那一幕，如今在齊國重現。樂毅所率領的五國聯軍，在半年內幾乎全滅了整個齊國。
燕昭王的目的達到了。爲防止諸國可能在滅亡齊國後，將矛頭對準燕國，燕昭王下令，樂毅對齊國僅剩的兩座城池“圍而不攻”，且允許當地百姓自由出入，他希望通過相對和平的方式，讓齊國百姓主動投降。
不過，這一切他都看不到了。費盡一輩子心血擊敗齊國的燕昭王，沒幾年就去世了。燕昭王去世後，其子燕惠王繼位。
這是燕、齊兩國命運的轉折點。燕惠王當太子的時候就與樂毅有矛盾。齊國主戰派田單聽說後，便派人到燕國施反間計，散佈樂毅想擁兵自重的流言。燕惠王本來就不爽樂毅，趁機解除了樂毅兵權。見大勢已去，樂毅出走趙國。從此，燕國陷入上下不和的局面。
趁此機會，田單發動“火牛陣”，擊敗燕軍，從他們手中，復興了齊國。
經此一役，燕國不可避免地走向衰落。
當看到西邊強秦逐漸有吞噬燕國危險時，燕國所能做的也不再是思考怎麼發展內政，強大自己，而是搞起暗殺，希望通過一己之力，扭轉乾坤。
但一切都不過是徒勞。
派出荊軻刺秦王的燕國，最終因刺殺失敗而加速了滅亡的腳步。公元前222年，秦軍俘虜了燕國末代君主燕王喜，有800年曆史的燕國，還是亡了。
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