火藥用於軍事，是從中國開始的：人們發明了火藥，很快在軍事上發揮了它的作用。在火藥發明之前，古代軍事家常用火攻這一戰術克敵制勝。在火攻中常使用“火箭”，即在箭頭上附着易燃的油脂、松香、硫磺等，點燃後射向敵方。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
但由於這種燃燒火力小，容易撲滅，所以火藥出現後，人們就用火藥代替上述易燃物，製成的火箭燃燒就猛烈多了。有時在火藥中加上巴豆、砒霜等有毒物質，燃燒後生成的煙四處飛散，相當於“毒氣彈”。但這些都只是利用火藥的燃燒性能。隨着火藥武器的發展，逐步過渡到利用火藥的爆炸性能。
北宋時用於擊退金兵的所謂“霹靂炮”、“震天雷”等，就是以鐵殼作爲外殼，由於強度比紙、布、皮大得多，點燃後能使炮內的氣體壓力增大到一定程度再爆炸，所以威力強，殺傷力大。從利用火藥的燃燒性能到利用火藥的爆炸性能，這一轉化標誌着火藥使用的成熟階段的到來。
現代火藥起源1771年，英國的P.沃爾夫合成了苦味酸，這是一種黃色結晶體，最初是作爲黃色染料使用的(注意這一點，這說明其產生並沒有受到所謂“黑火藥的影響”，是偶然發現的，這也是黃色火藥的名稱的由來)，後來發現了它的爆炸功能，十九世紀被廣泛用於軍事，用來裝填炮彈。它是一種猛炸藥。
1779年，英國化學家E.霍華德發明了雷汞，又稱雷酸汞。它是一種起爆藥，用於配製火帽擊發藥和針刺藥，也用於裝填爆破用的雷管。
1807年，蘇格蘭人發明了以氯酸鉀，硫，碳製成的第一種擊發藥。1838年，T.J.佩盧茲首先發現棉花浸於硝酸後可爆炸。1845年德國化學家C.F.舍恩拜因將棉花浸於硝酸和硫酸混合液中，洗掉多餘的酸液，發明出硝化纖維，即火棉·。
1860年，普魯士軍隊的少校E.鄶爾茨用硝化纖維製成槍、炮彈的發射藥。俗稱棉花火藥。至此硝化纖維火藥取代了黑火藥作爲發射藥。
1846年，意大利化學家A.索佈雷把半份甘油滴入一份硝酸和兩份濃硫酸混合液中而首次製得硝化甘油，硝化甘油是一種烈性液體炸藥，輕微震動即會劇烈爆炸，危險性大，不宜生產。
1862年，瑞典的A.B.諾貝爾研究出了用“溫熱法”製造硝化甘油的安全生產方法，使之能夠比較安全地成批生產。
1863年，J.威爾勃蘭德發明出了梯恩梯(TNT)。梯恩梯的化學成份爲三硝基甲苯，這是一種威力很強而又相當安全的炸藥，即使被子彈擊穿一般也不會燃燒和起爆。它在20世紀初開始廣泛用於裝填各種彈藥和進行爆炸，逐漸取代了苦味酸。
1866年，A.B.諾貝爾用硅藻土吸收硝化甘油，發明出了達納炸藥。俗稱黃色火藥。
1872年，諾貝爾又在硝化甘油中加入硝化纖維，發明了一種樹膠樣的膠質炸藥──膠質達納炸藥，這是世界上第一種雙基炸藥。
1884年，法國化學家、工程師P.維埃利發明了無煙火藥。這一發明具有極重要的意義，爲馬克沁重機槍的發明創造了彈藥方面的條件，因爲依靠以前的有煙火藥，產生雜質太多，會導致阻塞，是無法用於機槍子彈發射的。至此有煙火藥被取代，無煙火藥成爲普遍使用的發射藥。
1887年，諾貝爾用硝化甘油代替乙醚和乙醇，也製成了類似的無煙火藥。他還將硝酸銨加入達納炸藥，代替部分硝化甘油，製成更加安全而廉價的“特種達納炸藥”，又稱“特強黃色火藥”。
1899年，德國人亨寧發明了黑索今，它是一種比TNT威力更大的炸藥。這是僅次於核武器的威力最大的炸藥。從上述線索可以清晰地看出，黃火藥系統是怎樣一步步獨立發展起來並導致了近代軍事的重大變革的。在這一過程中黑火藥已經逐漸被淘汰。
黑火藥在歐洲長期被用於煙火和縱火用途，也曾被用來作爲槍炮的發射藥，但是隻能適用於中世紀的那種力量有限的原始火器，如火槍火銃滑膛槍炮，不適於作爲後膛步槍，機槍等近現代槍炮的使用，而中世紀火器跟近現代槍炮也完全是兩種性質的概念，原理上，技術上，製造加工上都是完全不同的，不要被它們某些外形上的類似點所迷惑了。其力量也有限，在很多時候，近代西方戰爭中仍然主要依靠騎兵衝鋒作爲制勝的手段，一直到機槍被髮明出來才結束這種情況，早期前裝滑膛槍並不比十字弓威力大多少，並且長期與弓弩等共存使用。我們不應該被那些誇大其詞的描述所誤導。
作爲發射藥使用的黑火藥在十九世紀就已經基本被淘汰了，隨着無煙火藥、雙基火藥、雷管、TNT等的出現，才產生了真正意義上的軍事革命，纔有了我們現代意義上的槍炮、火箭、炸彈、導彈。
