達爾文(1809～1882),英國生物學家,進化論的奠基人．曾乘貝格爾號艦作了歷時5年的環球航行,對動植物和地質結構等進行了大量的觀察和採集．1859年出版了《物種起源》這一劃時代的著作,在生物學上完成了一次革命．
達爾文小的時候,一次跟媽媽到花園裏爲小樹培土．媽媽說:”泥土是個寶,小樹有了泥土才能生長．別小看這泥土,是它長出了青草,喂肥了牛羊,我們纔有奶喝,纔有肉吃;是它長出了小麥和棉花,我們纔有飯吃,纔有衣穿．泥土太寶貴了．”
達爾文問:”媽媽,那泥土能不能長出小狗來？”
”不能呀!”媽媽笑着說,”小狗是狗媽媽生的,不是泥土裏長出來的．”
達爾文又問:”我是媽媽生的,媽媽是姥姥生的,對嗎？”
”對呀!所有的人都是他媽媽生的．”
”那最早的媽媽又是誰生的？”
”是上帝!”
”那上帝是誰生的呢？”
媽媽答不上來了．她對達爾文說:”孩子,世界上有好多事情對我們來說都是個謎,你像小樹一樣快快長大吧,這些謎等待你們去解開呢!”
達爾文自幼喜歡花草樹木、鳥雀蟲魚．上學以後,他仍然保持着對大自然的濃厚興趣．他騎馬、打獵、釣魚、採集礦石、捕捉昆蟲、鑽進樹林觀察鳥類的習性．對達爾文來說,整個世界就是一個大問號,要探索、思考的事情實在太多了．他常常邊觀察邊沉思,甚至忘記了危險．有一次,達爾文在一個古代城堡上散步,像往常一樣陷入了沉思．他心不在焉地邁動着緩慢的腳步,突然一腳踩空,從城垛上跌了下來．這時候,達爾文的神智非常清醒,頭腦還在思考．他回憶說:”在這場突如其來的、跌下來的一剎那間,在我頭腦中閃過念頭的數目卻是驚人的多．這一切,好像和生理學家們所提出的每個念頭需要可觀時間的說法,是不相符的．”這場虛驚竟成了他一次難得的實驗了．
