地方誌記述
華清宮是唐代封建帝王遊幸的別宮。背山面渭，倚驪峯山勢而築，規模宏大，建築壯麗，樓臺館殿，遍佈驪山上下。唐詩人白居易《驪宮高》詩曰：“高高驪山上有宮，朱樓紫殿三四重”。清人錢維喬《華清宮》詩道：“華清之宮驪山足，玉殿千重相連屬”。驪山景色宜人，溫泉蕩邪去疾。傳說遠在三千年前的西周時期，就已成爲周天子的遊幸之地。那時的溫泉名“星辰湯”。《三秦記》載：“始皇初，砌石起宇，名驪山湯，漢武加修飾焉”。北周武帝天和四年(569)，令大冢宰宇文護造皇湯石井。隋文帝開皇三年(583)列植松柏千株，修屋建宇。至唐代逐步形成規模。唐太宗貞觀十八年(644)，詔左衛大將軍姜行本，將作大匠閻立德建宮室樓閣，賜名“湯泉宮”。《冊府元龜》載：“貞觀二十二年(648)正月戊戌，帝如溫湯。癸卯，御製碑以示羣臣”。唐高宗咸亨二年(671)改名溫泉宮。唐玄宗天寶六載(747)，更溫泉宮爲華清宮，“環宮所置百司區署，詔琯總經度驪山，疏巖剔藪，爲天子游覽”(《唐書·房琯傳》)。華清宮因在驪山，又叫驪山宮，亦稱驪宮。白居易《驪宮高》詩：“驪宮高兮入雲”。驪山似錦若繡，一名繡嶺，宮因山名，亦名繡嶺宮。唐代詩人崔塗、李商隱、崔道融詠華清宮，皆以“繡嶺宮”爲詩名。從文獻記載和野外的實際考察中，大抵可知華清宮的範圍是：南至驪山西繡嶺第一峯(即周烽火臺)，北到今縣城北什字。東至石甕谷(寺溝)。西到鐵路療養院西側的牡丹溝。宮城(即羅城)，南至山根，北到今縣城南什字，東至東窯村，西到游泳池。1967年新華書店在南什字西北角修建營業樓，發現了用青石砌成的宮城北牆的牆基。1981年春，城建單位在西街丁字形路北，也發現了同樣的北牆基。1982年冬於寺溝村南的山坡上探出東繚牆兩段。從調查和發掘所見遺蹟及文獻資料所記，華清宮的建築佈局嚴謹，曲折縈迴，規模宏大。唐玄宗以民脂民膏，建此豪華宮苑，供一己之歡娛，然曾幾何時，“漁陽鼙鼓”驚破了他的美夢。華清宮樓殿湯池，遂漸次破壞，自宋以至明清，其原有建築已蕩然無存。今日記其遺蹟，乃以彰我民族之文化，並以此爲借鑑，建立一個新時代的風景旅遊區，供廣大人民羣衆遊覽。唐代華清宮充分利用了有利地形，使其成爲一座結構嚴謹、富麗堂皇的龐大宮殿建築羣。主要殿舍以溫泉爲中心，構成華清宮的核心。然後向山上和山下展開，利用地形特點，佈設不同類型和用途的樓閣亭榭，同時還有青松翠柏、荔枝園、芙蓉園、梨園、椒園、東花園等分佈其間，把整個華清宮妝扮得格外妖嬈。華清宮的建築依山面水，鱗次櫛比，除宮城(羅城)外，還有繚牆環繞。繚牆之外，又羅列不少建築，清乾隆《臨潼縣誌》稱：“湯井殊名，殿閣異制，園林洞壑之美，殆非人境”。
人文歷史
這裏作爲古代帝王的離宮和遊覽地已有三千多年的歷史。周、秦、漢、隋、唐等歷代帝王都在這裏修建過行宮別苑，以資遊幸。冬天利用溫泉水在牆內循環制成暖氣，每當雪花飄舞時，到了這裏便落雪爲霜，故名飛霜殿。相傳西周的周幽王曾在這裏修建離宮。秦、漢、隋各代先後重加修建，到了唐代又數次增建。名曰湯泉宮，後改名溫泉宮。到了唐玄宗時又大興土木，治湯井爲池，環山列宮殿，此時才稱華清宮。因宮在溫泉上面，所以也稱華清池。唐代華清池是帝王妃嬪遊宴的行宮，每年十月到此，第二年春天才返回。唐天寶六年(747)擴建後，唐朝第七個皇帝唐玄宗每年攜帶楊貴妃到此過冬沐浴，在此賞景。據記載，唐玄宗從開元二年(714年)到天寶十四年(755年)的41年時間裏，先後來此達36次之多。飛霜殿原是唐玄宗(685一762)和楊貴妃的寢殿。白居易《長恨歌》就寫道：“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂。侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時”。據歷史記載，這裏的溫泉大約發現在3000年前的西周時代。漢代曾在這裏建造帝王貴族的行宮別墅。唐代建有富麗堂皇的“華清宮”。“華清池”由此得名。經歷代戰爭，原來的建築都已毀塌。都是按照歷史記載的佈局於1959年重建的。
今天的華清池，名山勝水更顯奇葩，自然景區一分爲三，東部爲沐浴場所，設有尚食湯，少陽湯，長湯，衝浪浴等高檔保健沐浴場所，西部爲園林遊覽區，主體建築飛霜殿殿宇軒昂，宜春殿左右相稱。園林南部爲文物保護區，千古流芳的驪山溫泉就在於此。
華清池大門上方有郭沫若書寫的“華清池”匾額。進了大門就見兩株高大的雪松昂然挺立，兩座宮殿式建築的浴池左右對稱，往後是新浴池，由新浴池往右行，穿過龍牆便是九龍湖，湖面平如明鏡，亭臺倒影， 垂柳拂岸，湖東岸是宜春殿，北岸是飛霜殿爲主體建築，沉香殿和宜春 殿東西相對，西岸是九曲迴廊。由北向南過龍石舫，再經晨旭亭、九龍橋、晚霞亭，便到了仿唐“貴妃池”建築羣。
“蓮花湯”是玄宗皇帝沐浴的地方，佔地400㎡，是一個可浴可泳的兩用湯池，充分顯示了至高無上、唯我獨尊的皇權威嚴。池底一對約30cm的進水口曾裝有雙蓮花噴頭同時向外噴水，並蒂石蓮 花象徵着玄宗、貴妃的愛情。
“海棠湯”，俗稱“貴妃池”，始建於公元747年，湯池的平面造型頗似一朵盛開的海棠花，因此而得名，專供楊貴妃沐浴。白居易《長恨歌》中“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂。侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時”的楊貴妃在這花朵一樣的浴池中沐浴了近十個春秋。“星辰湯”修建於公元644年，是專供唐太宗李世民沐浴的湯池，池壁造型是南峭北柔，初步推測是工匠模擬自然界山川河流的造型修建的。傳說原址上面及四周無遮物，沐浴可見天上星辰，故名。在星辰湯後面還有溫泉古源。
“太子湯”是專供太子沐浴的湯池。“尚食湯”是專供尚食局官員沐浴的湯池。
出了貴妃池向前行便進望湖樓，先見荷花池然後經飛霞閣，傳說此閣是貴妃浴後觀景及晾發之處。九龍湯是唐玄宗洗浴的池名，貴妃池是楊貴妃沐浴的地方。爲了適應旅遊形勢的發展，華清池內又新添了中外書法碑林、梨園及其它藝術展館。構成了集旅遊、文物、園林、沐浴、娛樂、餐飲、爲一體的綜合性文物遊覽場所。堪稱北方皇家園林之典範。
隨着考古發掘，在唐華清宮保護範圍內發現了唐梨園遺址，清理出“蓮花湯”(御湯)、“海棠湯”(貴妃池)等五處皇家湯池遺址及大量建築材料。同時在唐、漢文化層下發現了新石器時代的夾砂泥質陶片，爲研究華清池的歷史提供了珍貴的實物依據。
