鯨頭鸛是一種像鸛的鳥類，體型高大，平均有1.2米高，體重4000-7000克，翼展達到2.6米。鯨頭鸛大小似白鸛，頭尤其巨大，鯨頭鸛也是現存頭最大的鳥。鯨頭鸛長有一張非常有趣、可愛的面部。鯨頭鸛那巨大、斑駁的喙部使其顯得更具魅力。
巨大鳥喙看起來就像一個鯨魚的頭部，眼睛位於頭部的前端，和貓頭鷹的眼睛長在同一平面上。鯨頭鸛喙寬大而粗壯，是世界上最寬鳥喙，寬12釐米，嘴端下彎成勾狀，鳥喙的作用非同小可，不僅尖端尖銳異常，而且鯨頭鸛周邊也像快刀般的鋒利，能夠穿透鱷魚厚厚的皮膚，並且上下兩片如此夾緊獵物，鯨頭鸛就像一個工件被夾在鉗工的老虎鉗上。
鯨頭鸛是鱷魚天敵，以鱷魚爲食
來自:
在烏干達沼澤內發現了一種看上去很奇特的鳥，乍看之下非常像是史前動物，但這種鳥確實還生存在這個時代。這種鳥叫作鯨頭鸛，是兇狠異常的鱷魚的天敵，被當地人稱之爲“鞋之父”，鯨頭鸛有這個怪名，不是因爲它會做鞋，當然也不是因爲它“發明”了鞋，而是因爲它的鳥喙很像鞋。
鯨頭鸛可以捕殺鱷魚，甲魚，而且連其龜甲也能吞進，消化力之強，令人瞠目。雖然她們的十分恐怖，但是還是比不過和巨型肉食性鳥類駭鳥。
鯨頭鸛的婚姻方式
婚姻方式爲一夫一妻制，雌雄二鳥在近水溼地的或小島的蘆葦草叢中用樹枝和蘆葦建巢，巢直徑約爲1-2米，可持續使用幾年，鯨頭鸛雌鳥參預雛鳥的繁殖和飼養。築巢的週期持續大約6-7個月。卵污白色，鯨頭鸛雌鳥每次產卵1-3枚，通常2 枚，但常常只育活一隻雛鳥。鯨頭鸛的雌雄交替孵卵，孵化期約30天。
鯨頭鸛，屬於瀕危物種
鯨頭鸛的數量，南蘇丹佔總量的50%到80%，總數超過5000只;剛果民主共和國：少於1000只;贊比亞：少於500只;坦桑尼亞200-500只;烏干達100-150只;盧旺達超過50只;埃塞俄比亞50只;中非共和國偶爾存在;布隆迪和馬拉維數量未知，截止2002年估計總數在5000-8000只之間。整體數量急劇下降。國際鳥類保護聯盟將其定爲易危物種。危害的主要原因是農業灌溉造成棲息地遭破壞、干擾和捕獵。
這和渡渡鳥的滅絕方式還是有點相似。由於十分少見，非洲的許多國家都把鯨頭鸛當作國寶贈送給世界各國的動物園，併發行郵票、貨幣來彰顯本國獨有的動物。在蘇丹、中非共和國、烏干達、盧旺達、扎伊爾和贊比亞對該物種提供法律保護，也涵蓋在非洲的礦產和自然資源公約A類。
獲救大鯨頭鸛頑皮如狗狗，喜歡親近人類
這是暖人心田的時刻，這隻名叫卡普特維的年輕雌鯨頭鸛在小時候被贊比亞野生動物管理局的偵查員從偷獵者手裏營救出來後，這是它第一次在該國班韋烏盧溼地自由展翅。卡普特維試一試它的翅膀，鯨頭鸛的翼展超過1米重新放歸野外後，這隻高達4英尺(1.22米)的大鳥還充分利用它剛剛獲得的自由，站到一棵高達45英尺(13.72米)的大樹上，觀察它周圍的遼闊非洲沼澤地。
最終獲得自由，卡普特維張開嘴巴，像是在仰天長嘯。鯨頭鸛站立時身高可達4英尺(1.22米)，偷獵者會偷走剛剛孵化出來的雛鳥，並把它們售給動物園和私人，每隻售價高達2萬美元。像小狗一樣頑皮的卡普特維顯然非常享受有人類朋友相伴左右。大學生摩根-特里姆貝爾捕捉到這隻大鳥想要吃掉她的相機三腳架，以及偷偷吃掉一個漁民網裏的所有魚的有趣畫面。
她說，事實上這隻大鳥更像一隻頑皮的小狗。正是這位攝影師拍攝了卡普特維最終被放歸野外後的感人畫面。鯨頭鸛的翼展長達10英尺(3.05米)，靠在沼澤地裏捕食生活。據悉它們會吃短吻鱷幼崽。儘管卡普特維非常喜歡人類，這可能正是它經常跟在摩根身後，觀察她正在拍攝什麼東西的原因，但是它最終確實學會了捕魚的重要技能。
