尹先炳(1915-1983)，湖北省漢川縣羊佔口村人;1930年1月參加中國工農紅軍，同年3月加入中國共產主義青年團，1934年冬加入中國共產黨。
奪取大反攻中的第一個勝利
16集團軍的前身，是陸軍第16軍，最早是在南昌起義、平江起義、湘南暴動及閩西暴動等革命武裝的基礎上發展壯大起來的，在抗日戰爭中發展成爲冀魯豫軍區部隊。解放戰爭爆發後，1945年10月，冀魯豫軍區部隊重組爲晉冀魯豫軍區第1縱隊，因爲司令員爲楊得志，政委是蘇振華，人們習慣上稱這支部隊爲“楊蘇縱隊”。日後成爲16軍首任軍長的尹先炳，則是當時1縱下轄的第2旅旅長。
尹先炳出生於1915年，湖北漢川縣人，1930年參加紅軍，4年後加入中國共產黨。土地革命戰爭時期，尹先炳先後任紅2軍團排長、連長、營長等職，參加了鄂豫皖革命根據地的反“圍剿”鬥爭和紅4方面軍長征。
1937年12月13日，冀西遊擊總隊組建，歸八路軍第129師建制，尹先炳也由八路軍總部特務團團長調任冀西遊擊總隊副司令員。1940年初，冀西遊擊總隊奉命北上元氏，尋機殲擊日軍，粉碎日軍將華北變成其“兵站基地”的陰謀，保衛抗日根據地。此役，尹先炳指揮部隊在黑水河殲滅日軍士官訓練隊，開始嶄露頭角。
1942年12月，活動在湖西地區(今魯豫皖蘇4省交界處)的教導第4旅和湖西軍分區撥歸冀魯豫軍區建制，尹先炳調任湖西軍分區司令員。此後，尹先炳在湖西地區率領部隊對日軍堅持反“掃蕩”鬥爭，直至1945年8月抗日戰爭勝利。抗戰勝利兩個月後，他被任命爲晉冀魯豫軍區第1縱隊2旅旅長。
1縱成立後不久，有一天，時任晉冀魯豫軍區司令員劉伯承到2旅看望部隊。在聽完尹先炳關於部隊現狀及作戰情況的彙報後，劉伯承問：“你說一個班能不能同敵人的一個軍打?”見尹先炳一時答不上來，他笑了笑，堅定地說：“能!問題是要看這個班長有沒有鬥志。我的這一個班，不是去打敵軍前鋒，更不是去打敵軍的本隊，但是可以專打掉隊落伍的三三兩兩的零星敵人，也可以利用打敵人的尾部和輜重，打了就走，不去硬拼。這是完全可以做得到的。”一席話，讓尹先炳心悅誠服。此後，他始終牢記“有了鬥志纔有戰術”的信條。
1945年10月，1縱從冀魯豫北上參加邯鄲戰役(又稱平漢戰役)，改歸冀熱遼軍區指揮，轉戰熱河地區。1946年12月，1縱南下，迴歸冀魯豫軍區建制，並於1947年3月與晉冀魯豫軍區第7縱隊合編，組成新的1縱，楊勇任司令員，蘇振華任政委，尹先炳仍任2旅旅長。
1947年6月底，1縱參加了魯西南戰役。渡過黃河後，將士們日夜兼程趕赴鄆城，3天后完成對鄆城的合圍。經過兩天戰鬥，1縱全殲守敵第55師師部及其所屬第29旅、74旅共1.3萬餘人，記大功一次。劉伯承、鄧小平在嘉獎令中指出：“收復鄆城，創造了一個縱隊單獨攻堅和殲敵兩個旅的先例，奪取了大反攻中第一個光榮的勝利。”
1947年8月，1縱隨劉鄧大軍千里躍進大別山，後參加了確山、豫東、鄭州等戰役。次年冬，1縱在淮海戰役中全殲國民黨軍“五大主力”之一的黃維兵團第18軍，殲敵1.6萬餘人。
1949年2月，1縱及豫皖蘇軍區部隊一部合編組成16軍，隸屬第2野戰軍第5兵團。尹先炳成爲16軍首任軍長，軍政委由王輝球擔任。
解放戰爭中殲敵20餘萬
成爲16軍軍長後，尹先炳的第一個任務是組織指揮部隊橫渡長江。經過精心準備，4月21日下午，首批渡江突擊隊僅用30分鐘便佔領了灘頭陣地。
尹先炳有個習慣：研究第二天的行軍里程時，總是用拇指和食指在軍用地圖上一拃，就基本確定下來了。這一拃，至少百餘里，有時會達到180裏。
1949年8月，16軍作爲第5兵團的先頭部隊進軍大西南，從江西玉山縣開始，西“拃”到萍鄉，參加完圍殲白崇禧集團的衡寶戰役後，轉“拃”到湖南寶慶，又“拃”到貴州，而後打貴陽，繼續西進畢節入川。到11月1日，16軍與兄弟部隊一起，完成了“對西南諸敵採取大包圍、大迂迴動作”的任務，切斷了國民黨軍南竄外逃的退路。
將士們在尹先炳的指揮下，以破竹之勢解放了20餘座縣城、重鎮。據記載，在解放軍進軍大西南的過程中，16軍共殲國民黨軍1.7萬餘人。
隨後，16軍又進軍四川，參加成都戰役，1950年1月回師貴州，執行剿匪任務，至次年1月殲匪10餘萬人。解放戰爭中，16軍及其前身部隊共殲敵21.2萬餘人。
換裝走上抗美援朝的戰場
1950年3月，尹先炳始任貴州省軍區副司令員，兼任16軍軍長。
1950年6月，朝鮮戰爭爆發。次年2月，按照西南軍區和第5兵團的上報方案，16軍留下兩個團駐守銅仁、畢節，再從第17軍調兩個團補入，組建中國人民志願軍第16軍。這支部隊是當時全軍唯一一支合成軍，軍部也是按照毛澤東的指示，以“陸海空聯合指揮所”的編成來建設的，部隊的兩個主力師更是各增配了一個炮兵團和一個坦克自行火炮團，稱得上有着全軍的最好裝備。很快，16軍從貴州北上河北整訓，換上全部的蘇式裝備，爲入朝作戰進行了爲期3個月的臨戰訓練。12月，16軍開始入朝輪戰，擔負反敵空降和抗登陸的作戰任務。
1953年6月，16軍奉命趕到朝鮮西海岸接手第一線防務。按照當時的戰術安排，尹先炳不時派出小分隊偷襲敵軍，偶爾也玩點冷槍冷炮，最厲害時也不過是開出幾輛坦克偷襲敵軍的炮場、車場和坦克場，並未完全展現自己的實力。可即便如此，美軍還是嚇得夠嗆，趕緊對駐軍進行了調整。
據記載，朝鮮戰爭後期有兩年時間，敵我雙方都處在一邊談判，一邊在戰場上對抗的狀態下。16軍的強大，讓不瞭解內情的美方大爲不滿，稱中朝方將一個裝備好、訓練有素的老牌勁旅調至分界線中段，是對談判沒有誠意、想打大仗的表現。
7月17日，尹先炳指揮部隊以八二迫擊炮以上的83門火炮對敵進行了長達5分鐘的火力突襲，將527.7高地、488.8高地、西方山、鬥流峯等敵方表面陣地上的明火力點悉數摧毀。之後，又如猛虎般衝鋒向前，將美方守軍殲滅。
在前線連連得手後，尹先炳本來還想組織一次步、炮、坦克協同的大動作，將戰線再向前推進20公里，直搗敵軍設在鐵原機場的前沿指揮所，卻在此時聽到停戰的消息。尹先炳大戰一場的“美夢”落空，只好奉命駐守在三八線的陣地上。
倒在女人身上
1954年3月，尹先炳離開朝鮮回國。1955年授銜時，威震朝鮮戰場的名將尹先炳憑資歷和戰功應該授予中將軍銜，最後卻被降爲大校。原因就是尹先炳軍長生活作風問題被中央點名處分。一支現代化程度最高戰鬥力最強的軍級部隊，軍長和政委同時因在朝鮮亂搞男女關係被嚴厲處分，這在我軍中還屬於首次。
尹先炳軍長帶領部隊在國內接受全蘇式機械化改裝時，學會了跳舞。蘇軍是歐式風格部隊，其軍官都會跳舞，我軍的"土包子們"跟隨蘇軍老大哥不僅迅速掌握了現代化武器，還都學會了旋轉飛快的華爾茲。
從此，尹先炳就成了舞迷，尹軍長跳得很投入，他還在16軍掀起來一場舞會文化。給軍、師領導都配了女文化教員，一對一，除了教文化，還要教跳舞。入朝之後，仍然帶着舞伴，走到哪裏都帶着。用當年配屬在16軍的32師政委田維新的話說，軍長政委等領導帶着女祕書，白天辦公，晚上跳舞，以至到了"通宵達旦"的地步。
因爲蘇軍中首長機關都配有尉官級別的女祕書，尹先炳的16軍有樣學樣也同樣配備了，壞事就壞在這些女祕書身上，真是紅顏禍水。
女祕書不僅幫首長起草文件，還要陪首長一起跳舞，最後跳到牀上去了。尹先炳的女祕書最終懷孕了，因怕事情敗露她自殺了，尹先炳首當其衝被軍紀嚴肅處理。實際上尹先炳並不只是這一個女人，16軍中都傳言尹先炳還搞過有夫之婦，還搞過朝鮮人民軍女軍官，還在司令部裏強行侮辱過女文藝兵，總之，他是"罪行累累"啊。軍紀豈可違?他受到了應有的處罰。一代名將就這樣載倒在女人身上。
