陶峙嶽，1892年出生於湖南寧鄉，911年參加武昌起義後加入同盟會。1916年畢業於保定陸軍軍官學校，後任湖南督軍署參謀處上尉參謀。1926年參加過北伐戰爭，任國民革命軍獨立第二師團長，第四十軍三師副師長、師長，第八師旅長、師長。1937年任國民黨陸軍第七十七軍軍長。
抗日戰爭爆發後，出任國民黨軍第八師師長，第七十七軍軍長，率部參加淞滬抗戰，第8師並非中央嫡系部隊，進入淞滬前線時，其裝備甚至仍爲20年代的漢陽造步槍爲主，全師根本沒有重型武器。參戰近3星期，全師作戰人員從參戰時的8000餘人減員至700人。
1938年陶峙嶽任第一戰區第一軍軍長。1940年任第三十四集團軍中將副總司令。1941年任第一戰區政治部主任、陝西民衆動員指揮部參謀長、遊擊幹部訓練班教育長。1942年任第三十七集團軍總司令。1943年秋調往酒泉擔任河西警備總司令。1946年任國民黨新疆省政府主席，新疆警備總司令。同年夏任西北軍政長官公署副長官。1949年9月25日率部在新疆起義。
中華人民共和國成立後，陶峙嶽將軍任新疆軍區副司令員，西北軍政委員會委員，人民解放軍第二十二兵團司令員。1954年，任新疆生產建設兵團司令員。1955年被授予上將軍銜和一級解放勳章，在授銜之時，他已經63歲，是當時55開國上將之中最年長的。他於1988年12月26日在湖南長沙逝世，終年97歲。
陶峙嶽將軍的夫人是周慶儀，她出生於1890年，大將軍兩歲，在1911年6月尊父母之命在湖南家鄉結婚，二人廝守終生，令人敬佩，當時在國民黨高級官員之中納妾是很普遍的，以致後來很多人都打探陶峙嶽將軍的側室是誰。將軍投筆從戎，常年征戰在外，聚少離多，直到直到1950年才一同在烏魯木齊定居下來。他們一共生育了五個子女。
等他們相聚一起，定居烏魯木齊之時，孩子們都已經長大成人離開家在外工作了。他們的大兒子在新疆建設兵團成立以後，也致力於農墾事業;次子陶天錫從新疆八一農學院園藝系畢業後，到農八師23團場(現143團場)園藝隊當技術員，他的妻子在兵團第一招待所做出納;三兒子和大女兒在新疆和平解放之前已經去了臺灣，在老將軍骨灰下葬之時兒媳吳硯萍有從臺灣回大陸祭奠。小女兒陶蘊華1950年隨母親從重慶到烏魯木齊相聚，後來也在新疆農墾事業。
陶峙嶽將軍感覺自己沒能足夠盡到父親的責任而感到愧疚，從而十分重視對孫輩們的教育，每年開學都向孫輩們召開訓話例會，並教授他們做人的道理。他的的七個孫子、八個孫女卻都是普通的勞動者，有當醫生的，有在農場上班的，無一人爲官爲商。
