1940年初夏，抗日戰爭處於相持階段，當時處於大後方的成都平原看似風平浪靜，但是卻躁動着人們不甘做亡國奴的心，當時的政治氣候也彷彿進入了初夏，青年學子宣傳抗戰、鼓勵抗戰、參加抗戰的運動如火如荼。
一天中午，中國著名作家、教育家葉聖陶先生和逃亡的同胞一道一路往西，好不容易來到了成都，看見桐蔭如蓋的古街，回想一路離開故土、一路流浪的情景，葉聖陶蹙緊了額頭。
受聘語文教學兼文科部主任
葉聖陶此次到川，主要是任成都開明書局編務，然而當四川省教育廳教育科學館的邀請涵遞到他手上時，這個鍾愛教育，對教育一往情深，滿懷教育興邦的教育家，毫不猶豫接受邀請，並受時任列五中學校長的留美博士湯茂如盛情邀請，任四川省立華陽中學(列五中學前身)語文教學兼文科部主任。
當時的省華中是全省唯一所“六年一貫制”實驗學校，在校長湯茂如主持下可謂風生水起，一大批名師聚於斯，可謂名流鹹集，精英薈萃。
1940年11月21日，葉聖陶清晨六點半起牀，攜帶隨身行李僱車到崇寧上任。初冬的成都，小霧瀰漫，薄霜如雨，行進在冰冷的空氣裏，使人不寒而慄，不一會冷霜浸溼了他的青衣布鞋，連眉毛都沾溼了。歷經一路艱辛，午後兩點纔到達學校。
湯茂如校長早已在門口迎候，笑容可掬，欣然握手。稍事休息，湯校長陪侍他巡視校園。學校是一所古廟，雖然破舊，但四周樟楠森森，面積頗大。葉聖陶見狀，由衷感嘆：疏散而得此校，亦可慰矣!
葉聖陶一襲青布衣衫，出現在狹小的校園，一時間成爲學校的一道特殊的風景。簡陋的教學設施，滿懷求學報國熱情的莘莘學子，公勇誠樸的校訓和愛國移民的傳統，給葉聖陶留下了深刻印象。
晚餐後，學校召開教師會研究各科學時問題，葉聖陶欣然參加。會上大家見仁見智，各抒己見，十分熱烈。葉聖陶感嘆：此校開會不似其他地方開會枯燥，可知校長所聘教師得力。
發表《學習國文之方法》演講
葉聖陶作爲召集人，與全體文科教師就課程展開座談。第三天午餐後，他信步到北極橋茶鋪品茗，上有屋頂遮蔭，下有流水潺潺，一邊品茗，一邊翻閱呂思勉《中國通史》，好不愜意!三點後，返校與省科教管同事討論三十年校慶事宜，欣然提筆題下“自強不息，其命唯新”八個篆字。晚上，由畢業班學生宴請教師，菜餚由學生烹飪。晚上七點，葉聖陶在學生座談會上就學問的重要性和學習方法做了半小時精彩發言。
校慶之日，葉聖陶漫步在校園，全校學生打掃衛生，懸掛條幅，安放桌椅，一片忙碌。十時，胡子昂、盧子鶴等知名人士出席校慶，發表演講。
校慶第二天，應湯茂如校長邀請，葉聖陶在全校發表了題爲《學習國文之方法》的精彩演講，大家聚精會神聽着，深受教益。晚上他搬來竹椅，坐在學生叢中，饒有興趣地和學生一道共賞《淞滬前線》等三部影片。
在與湯校長等討論訓導問題時，葉聖陶認爲，訓導學生不宜過於瑣碎，表格太多，班導師疲於填表應付，實際幫助學生的時間和精力不夠，問題的根本在於教師缺乏熱誠和認識。
菜油燈下，逐字批閱學生作文
葉聖陶是江蘇人，儘管他的蘇州普通話成都人聽起來很吃力，但他講課時就精神矍鑠，神采飛揚，加上深厚的學問根基，精湛的教學技藝和超強的敬業精神，給師生們留下了深刻印象。
葉聖陶在他後來出版的《我與四川》一書中記載他在列五中學的生活;“上午與湯(湯茂如，時任校長-筆者注)、唐、劉、陳諸君討論學校訓導問題。……飯後校中開遊藝會，我們之討論弗克繼續。……往操場觀遊藝會，節目爲話劇《林中口哨》，理化幻術及黑人舞。有一三年級學生將昨日餘之講詞記下，囑餘修改。其稿二千言以上，就油燈下改之。餘之口音學生未能完全聽懂，文字技能亦差，故錯誤處不通處頗多。改其三分之二，倦甚，停筆就寢，已十時矣。”第二天葉聖陶到彭州去時，隨身帶着拿三分之二沒改完的學生筆記，早早起牀將筆記改完。
從以上隻字片語中，可以想象葉聖陶當年在昏黃的菜油燈下，逐字逐句批閱學生作文的情境，進而瞭解葉聖陶在列五中學任教時的緊張工作和忙碌的生活，管窺其敬業精神於一斑。
葉聖陶1945年9月離開成都到重慶。他在列五任教師時間儘管不長，但他的工作態度給予年輕一代的教育鼓舞的力量是無法估量的。
