賀龍(1896─1969)，原名文常，字雲卿，湖南桑植人。1914年加入孫中山領導的中華革命黨。曾任縣討袁護國軍總指揮，湘西護國軍營長，靖國軍團長，四川警備旅旅長，混成旅旅長，建國川軍師長。1926年參加北伐戰爭，任國民革命軍第九軍一師師長，第二十軍軍長。1927年7月共產黨決定組織南昌暴動。7月28日，周恩來再度會見賀龍，當時，還沒有加入中國共產黨的賀龍向周恩來表示：“共產黨叫我怎麼幹我就怎麼幹!”周恩來向他下達了率領二十軍參加起義的決定，賀龍表示堅決執行命令。周恩來爲起義爭取到這樣一支有生力量而高興，於是任命賀龍擔任起義軍總指揮，與周恩來、朱德、葉挺、劉伯承共同領導起義活動。賀龍一參加革命，就成爲軍隊中的最高指揮官。
在紅軍時期，賀龍結果幾起幾落，仍然是軍隊中三大主力部隊之一，紅二方面軍的總指揮。到了抗日戰爭事情，八路軍成立三個師，新四軍一個軍，賀龍是120師師長，成爲四大主力部隊的總指揮之一。從此以後，賀龍在軍隊中的地位一降再降，已經不能獨立成爲一個方面軍的總指揮了。
在整個抗日戰爭期間，八路軍120師與其他兩個師相比，無論戰鬥業績，根據地面積還是部隊的擴充發展數量，都不如八路軍的其他兩個師，這與賀龍的領導是有關的。
其實，賀龍在1942年就已經完全不負責120師的指揮了，這一年，賀龍被中央調回延安，擔任一個閒職，陝甘寧晉綏聯防軍司令員，就已經宣告賀龍軍旅生涯的逐步結束。而這一切，始於1939年賀龍在部隊中最後親自指揮的一場齊會戰鬥。
這一年的四月下旬，日軍第二十七師團第三聯隊吉田大隊八百多人，攜帶山炮兩門，機槍四挺，擲彈筒四具，還有幾十輛裝滿彈藥的大車，進行遊擊性掃蕩，尋找八路軍主力作戰。
賀龍得到情報後認爲，這一帶八路軍集中了七個團的兵力，六千多兵力，他一個大隊，又是孤軍深入，能夠吃得下來!他下決心抓住這個難得的機會，在這方圓一百四十餘平方公里的地域內打一場殲滅戰。經過三晝夜連續作戰，在數次陣地交換的激烈戰鬥中雖然殲滅七百餘日軍，卻讓吉田帶着一百多名日軍從層層包圍圈中脫逃回去。這一場戰鬥，八路軍傷亡近二千人，賀龍本人也在戰鬥中由於日本人使用毒氣彈而負傷。
在三年解放戰爭中，一個曾被蔣介石出十萬大洋買其頭顱的軍事統帥，卻悄無聲息，激戰的戰場上已經看不見賀龍的身影了，人們甚至不知道他身在何處。賀龍在這幾年中，主要是做前方戰場上急需的糧食、彈藥、被服、金錢的籌集工作，當起了軍隊的後勤供應部長。
建國後，賀龍任西南軍區司令員、中共中央西南局第三書記、西南軍政委員會副主任。但對他從1952年起擔任國家體育運動委員會主任大家的印像是最深刻的。1954年後，他任中央人民政府革命軍事委員會副主席、國務院副總理兼國家體委主任、國防委員會副主席。直到文革前，真正由賀龍主管的工作是國家體委主任這個職務。
