安福國會
王揖唐早年繼承父業，以教書爲生。光緒三十年(1904年)參加清末最後一次科舉考試，殿試高中二甲第五名進士，被授予兵部主事。當年10月，得軍機大臣徐世昌推薦，進入日本振武學校學習軍事。光緒三十三年回國，任東三省督練處參議，後升任吉林兵備分處總辦、陸軍協統等職。“辛亥革命”爆發，王揖唐被懷疑參加革命，遭到通緝，隻身逃到北京。民國元年，袁世凱成爲民國臨時大總統，王揖唐投靠袁，任大總統府祕書。民國2年，袁世凱召集國會，王揖唐被圈定爲參議院議員。他奉袁世凱意旨，把持統一黨，使該黨成爲袁氏的政治工具。民國3年1月，任約法會議議員，爲袁氏修改《中華民國臨時約法》鼓譟吶喊。5月，根據“袁氏約法”成立資政院，王揖唐任資政院資政。9月，出任吉林巡按使，但爲吉林將軍孟恩遠所不容，任職7 個月後鬱郁而歸。袁世凱籌劃帝制時，王揖唐極力勸進，袁氏稱帝后封其爲一等男爵，授陸軍中將加上將銜。民國5年3月，袁世凱被迫取消帝制，由段祺瑞組織內閣，王揖唐又以同鄉關係投靠段氏，被委任爲國務總長。民國6年7月，張勳復辟失敗後，馮國璋任總統，段祺瑞任國務總理，兩人爲爭奪北洋派領袖地位，矛盾日深。段祺瑞用其親信徐樹錚之謀，欲組織政黨以對抗馮國璋。徐樹錚召王揖唐面商，王笑曰：“是何難，揖唐非敢自詡，對於此事確有十分把握，惟經費無出耳。君苟以資畀餘，可反掌而成也”。徐即取款80萬，王揖唐遂以此在政客和議員中組織派系依附段氏。段派議員經常在西城安福衚衕聚會，由此產生“安福俱樂部”。王揖唐還安排安福系成員帶足經費，回本省操縱選舉，結果國會參、衆兩院議員席位大多爲安福系佔有，故時人稱之爲“安福國會”。民國7年王揖唐當選爲衆議院議長。9月，在段祺瑞的授意下，王揖唐與李盛澤操縱國會選舉了徐世昌爲總統。
民國8年2月，南北“和平會議”在上海召開。北方總代表朱啓鈐獨斷專行，引起極力主戰的安福系的不滿，朱啓鈐被迫辭職，王揖唐接任。這一任命，引起南北兩方的反對。北方直系大將吳佩孚通電指責王氏：“身列國會，安能解決國會之問題;身爲黨魁，安能不受黨派之牽掣!在天下未有“斯人不出”之希望，而足下竟有“捨我其誰”之仔肩。足下自命不凡，不計個人“安福”，欲謀天下“安福”，其如天下之不諒何!……”接着，南方廣東護法軍政府也通電反對。王揖唐在一片反對聲中到了上海，忙於四出活動，收買輿論。民國11 年7 月，直皖戰爭爆發，皖系戰敗，段祺瑞政府跨臺，直系控制了北京政府，通緝皖系要人。王揖唐匆匆離滬，逃往日本。
不甘寂寞
民國13年春，王揖唐回國。10月，馮玉祥發動北京政變，段祺瑞出任北京臨時執政府執政，王揖唐又入段氏幕中，爲其謀劃大計。11月24日，王揖唐通電取消安福俱樂部，申稱：“過去之國會與政團，情勢既已推移，自當除舊佈新，別籌途轍。”28日，出任安徽省省長並暫兼軍務督辦。因遭倪嗣沖地方軍閥勢力的強烈抵制，到職不足半年，就被迫返京，後閒居天津。
民國20年至民國26年間，王揖唐先後擔任國民政府東北政務委員會委員、北平政務委員會委員和冀察政務委員會委員，周旋於日蔣之間。
一方面，他奉蔣介石旨意，協助活動段祺瑞南下上海，使日本人慾以段、陳(炯明)合作建立僞華北政府的企圖落空;另一方面，他與日本關東軍中將旅團長佐藤三郎經常祕密接觸，還參加了由日本人爲製造“華北國”而支持成立的漢奸組織“正義社”，爲冀察政務委員會中的親日派代表之一。
賣身投敵
“七七事變”後，北平失陷，王揖唐公開投敵，與王克敏等人在北京飯店設立“政府籌備處”，積極籌劃成立日僞政權。民國26年12月14日，僞中華民國臨時政府成立，王克敏任行政委員會委員長，王揖唐任賑濟部總長。民國27年，賑濟部撤銷，王揖唐改任內政部總長，兼任賑務、防疫兩個委員會的委員長。王揖唐不甘於位，與王克敏勾心鬥角，互相傾軋。民國29年3月，汪精衛的僞中央政府在南京成立，僞華北臨時政府易名“華北政務委員會”，王克敏任委員長，把王揖唐排擠爲汪僞政府考試院院長。1940年春，日本派遣軍總參謀長板垣徵四郎被調回國，王曾設宴歡送，並呈遞感謝狀。王逆在致歡送詞中稱讚其功高勳著，此次離任回國，“真令人有離別慈父之感”。國人對他這種明目張膽，認賊作父的醜行，無不切齒痛恨。
治安強化運動
在籌建僞中央政府時，王克敏與汪精衛爭權奪利結怨甚深。日本爲安撫汪精衛，於1940年6月把王克敏趕下臺，任命王揖唐爲僞華北政務委員會委員長兼內務署督辦。王揖唐就職後，先後兩次去日本，他參拜了靖國神社，叩謁天皇裕仁，奉獻大批中國名貴古玩書畫以示忠順;歸國後曾寫詩抒感明志，其中一首詩稱：“八紘一宇浴仁風，旭日縈輝遞藐躬。春殿從容溫語慰，外臣感激此心同。”詩的開頭即對日本軍閥征服世界的迷夢加以由衷的讚頌，接着表露了對被接見的感戴心情，奴顏媚骨溢於言表。最後自稱“外臣”，簡直是“納表稱臣”，申明瞭甘心作奴才到底的心志。還成立了“華北防共委員會”和專爲日本掠奪資源服務的“華北綜合調查研究所”，並自任這兩個組織的委員長。在不到三年任期內，王揖唐搞了5次強化治安運動，屠殺了無數愛國志士和無辜百姓，抓捕了大量平民供日軍役使;並開發礦藏、強徵糧食，竭盡華北物力以支援日本的侵華戰爭。在日本侵佔的8年中，華北人民所遭受的壓迫、屠殺、搜刮、掠奪要以這一時期最爲殘酷。“華北政務委員會爲謀華北治安之確立，特定於本月(注：1941年3月)30日起……在華北各地舉行治安強化運動”，“華北政委會王揖唐委員長以下各總署督辦及各省市長官，分別講演治安強化運動之意義，闡述甚詳……”，“王委員長也已派定齊燮元督辦於日內出發華北各地視察並指示一切，以期收碩大之成果”(《新民報》1941年3月23日第1版)。在整個五次治安強化運動中(1941年3月至1942年12月10日)，王多次發表“治運”廣播講演並親赴各省視察，大力推行保甲連坐法，訓誡僞軍“不能只依靠友軍的力量，而應主動地做好治安工作”。華北僞政權投入10餘萬僞軍協同日軍與抗日軍民作戰，其燒殺搶掠的兇殘程度一點也不遜於日軍。在華北衆漢奸中，對日寇極其馴服忠順且爲害最大者，當屬王揖唐，華北人民無不恨之入骨。
王揖唐貪污暴斂，兌藏黃金，廣置房產。王克敏指使部屬指控他“貪污瀆職，廢弛公務”。日本侵略者感到不能再指望王揖唐來完成建設“後方基地”的任務，於1943年2月9日將其免職，改任汪僞全國經濟委員會副委員長、新國民運動促進委員會委員、中央政治委員會委員等虛職。王揖唐在去職時發表演講，還無恥地說：“華北爲大東亞建設中心，應擔負起兵站基地之任務，把人力物力、精神總力供獻給日本。個人無論在野在朝，均爲大東亞戰爭而努力。”
推廣奴化教育
華北政務委員會中“三巨頭”漢奸之一的王揖唐，這位前清最後一屆科考的進士，華北僞政府的委員長，對於利用“國學”推廣奴化教育更是不遺餘力。一邊配合日本人在華北大搞“強化治安運動”屠殺和殘害抗日民衆，一邊積極利用“國學”奴化國人，不但建立了僞政府下的“國學院”，還在暑假期間舉辦幼兒訓練班，抓緊對青少年的奴化灌輸。
慶祝“南京還都”
1941年4月30日，僞北平政府爲了慶祝汪僞“南京政府”還都，僞華北政務委員會成立一週年，舉行了盛大的慶祝活動。慶祝大會上僞華北政務委員會委員長王揖唐與僞北平市長餘晉發表了講話，並在慶祝大會上表彰了孝子節婦各五名以及拾金不昧者，以彰顯北平是大東亞共榮治下的王道樂土。
最終喪命
王揖唐下臺後，曾與曹汝霖等“在野名流”聯名致函日本華北方面軍總司令岡村寧次，保釋了國民黨軍委會華北軍務廳主任許惠東等70 餘名地下工作人員。民國34年8月，日本無條件投降後，王揖唐即託病住院，同時暗中活動，企圖脫卸漢奸罪責。民國35年春，河北高等法院將其逮捕入獄，立案審理。由冀高法院刑二庭長何承焯主審，每次開庭，王揖唐均以病勢沉重爲由，被人擡上法庭，閉目不答。王自知罪行重大，於是大耍花招，1947年秋，王揖唐委託律師劉煌等，突然舉行記者招待會並散發聲明。聲明承認附逆降敵，有罪於國，同時卻反戈一擊，聲稱刑二庭長何承焯曾在僞司法總署任職，是一小漢奸。稱“以小漢奸高踞堂上審大漢奸，將何以杜悠悠之口”。消息傳出，九城轟動。南京司法部只得撤消何承焯職務，另委派吳盛涵爲刑二庭長，重新審理王揖唐漢奸案。河北高等法院根據事實依法判處其死刑時，他又兩次申請復判。這樣拖延了兩年多。民國37年9月，經民國最高法院最後復判，仍將王揖唐判處死刑。9月10日，王揖唐在北京姚家井第一監獄被槍決，時年71歲。
