人物評價
《自然》(Nature)雜誌對李約瑟的評價是，“在20世紀，沒有哪位學者像李約瑟一樣，改寫了人們的腦海中的固有觀念，他把中國過去1500年的歷史描繪、梳理，如畫般清晰。”
1995年李約瑟逝世，聯合國教科文組織專門爲他出版傳記《李約瑟：20世紀的文藝復興人》中寫道：“這個人身體很好，高大魁梧，會騎馬，在中國內地做了一些旅行，最遠到過甘肅敦煌一帶。在各地城鄉他了解到一些傳統技術，比如在農村看到很多水車，在鄉下看到鍊鐵的。他蒐集了好多資料，爲他日後研究中國古代科學史提供了基礎。”
2008年英國《經濟學家》週刊發表“中國發明的疑問——《那個熱愛中國的人》”中寫道：“李約瑟，改變西方對中國文明落後評價的人”。
2008年《南方週報》發表文章稱：“李約瑟的仗義和豐功，值得每一個華人感戴和銘記”。
社會輿論
“李約瑟問題”正式提出以後，在國內和國際上引起熱烈的討論。不過大量資料表明，類似的問題和討論早已出現，無論在國內還是在國際上。可以說，李約瑟不過是以中國科技史的西方專家這一獨特身份重提這一問題，使這一問題更爲引人注目。關於該問題早已有之的一個最好例證是，愛因斯坦在李約瑟正式表述此問題之前就討論了此問題，並給出他自己的解答，而李約瑟後來得知後給予反駁。另一個有力的例證是，李約瑟正式提出此問題的著作《中國科學技術史》的參考資料中包括馮友蘭的《中國哲學史》，而馮友蘭在這本書中包含了他在《爲什麼中國沒有科學?》中所表達的觀點。有資料表明，李約瑟讀過馮友蘭這篇文章並持有不同看法，而這正是他最初思考“李約瑟問題”的誘因之一。(參閱王錢國忠編：《李約瑟畫傳》)當然，不容否認的是，李約瑟對這一問題賦予了一定的新涵義。其新在哪裏，是對還是錯?“李約瑟問題”和先前的類似問題之間是何關係?
吳曉波在《李約瑟難題到底難在哪裏》寫道，“李約瑟在研究中發現，由於中國關於技術的發明主要起於實用，往往知其然而不深究其所以然。若與西方相較，中國許多技術發明的背後，缺少了西方科學史上的特殊精神，即長期而系統的、通過數學化來探求宇宙的奧祕。所以中國史上雖有不少合乎科學原理的技術發明，但並未發展出一套體用兼備的系統科學。”
李約瑟難題引發了關於中國爲何被西方社會的科學和技術超越的爭論。但是，該難題本身的前提就有疑問，中國古代的科學技術並未高於西方，特別是科學，中國沒有產生邏輯化的、系統的科學體系，只有零散的科學知識，偏重技術，缺乏理論研究。愛因斯坦就明確表示，由於中國既沒有產生形式邏輯也沒有產生實驗方法，中國是不可能產生科學的。一些中國學者也指出，李約瑟對中國的科學技術過度拔高。
