滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄，是非成敗轉頭空。今天小編來說說中國第一個皇后的故事。
封建國家統治者，有很多種叫法，但並不是一個開始就有“皇帝”這個稱呼。夏朝，人們管君主稱呼“後”;商代的君王叫做“帝”，例如紂王即帝辛;周天子爲“王”，這個稱呼一直延續到春秋戰國。公元前221年，秦王嬴政先後滅掉韓、趙、魏、楚、燕、齊，完成了中國的統一。而當他開闢王朝，爲自己選擇稱謂時，區區“王”字，卻再也無法滿足他的野心了。
那麼統治者叫什麼?嬴政的想法很簡單，就是要把世界上最高貴的稱呼統合在一起，如此便有了“皇帝”。皇爲上，帝爲下，古人眼裏，皇帝等於萬事萬物，囊括宇宙一切。同時，最遠古的能人是三皇與五帝，皇帝則功高三皇，德蓋五帝。
起名的活動，本來到此就結束了。但是仔細一想，不對，我們好像忘記了什麼重要的事?在人們心中，皇帝總是和皇后走在一起，這二人在封建時代，似乎分別代表着男性和女性的最高階級，然而我們知道了秦始皇是第一個皇帝，那麼第一個皇后是誰呢?
是嬴政的妻子嗎?這點非常有趣，當你翻開史書，去查閱秦始皇的后妃時，是查無此人的。公子扶蘇的母親是誰?沒有定論。秦二世胡亥的母親是誰?依舊沒有定論。傳說中提到過“鄭夫人”與“胡姬”的字眼，但那也只是傳說而已。時至今日，嬴政爲何不立皇后一直都是個謎題，或許是受到自己母親的影響，厭惡其所作所爲;又或者故意要削弱女性在朝內的作用，不給外戚亂政留機會。
是秦始皇的母親嗎?因爲古人有個傳統，即便一個女子不是皇帝的髮妻，但若是她的兒子成了皇帝，她依舊可以被追封爲皇后。例如乾隆的母親是熹貴妃，後來被封孝聖憲皇后;嘉慶的母親是令皇貴妃，也被追封孝儀純皇后。秦始皇的母親是趙姬，她是皇后嗎?不是。
趙氏，本爲呂不韋的姬妾，後來被呂不韋進獻給秦國質子嬴異人，以此爲契機參與進政治活動。不久，趙姬生下了兒子嬴政，身份也被擡爲夫人。等到秦始皇統一天下以後，卻只照例封自己生母爲王太后，並沒有皇后的身份。
說到這裏，我想大家都猜到誰纔是第一個皇后了，那就是劉邦之妻，呂雉。
公元前202年，劉邦稱帝，建都長安，國號“漢”，我們習慣稱之爲西漢王朝。劉邦登基之初，對名份和賞賜是毫不吝嗇的，不僅分封了九個同姓王，還把自己最親的家人，都推到至尊至貴地位。例如父親劉太公，封太上皇，母親溫某追昭陽夫人，而自己的妻子呂雉順理成章座上皇后寶座。
這是一個劃時代的決定，它意味着從秦始皇開始，終於有女性被正名。
不過，任何決策都是有隱患的，立皇后也不例外。呂雉得以正名，這就讓她的一切行爲都披上了“合法性”的外衣。當然有好有壞，她的好處是在劉邦死後短暫的幾年內，穩住大漢的朝綱，而壞處是開闢漢朝外戚先河。
劉邦晚年，有場他自己都不想提及的丟人戰爭。匈奴冒頓單于來犯，劉邦領兵出征。結果中了對方的計策，孤軍深入，被圍困於白登山七天七夜。最終以和親公主爲代價，才得脫身。劉邦死後，冒頓單于故意寫信來羞辱呂雉道“你的丈夫死了，不如嫁到匈奴和親”，誰知呂雉卻主動放下身段回覆“我年老色衰，不值得單于玷污自己，我們的國家沒有什麼錯誤，還請放過”。讀過信後，冒頓單于覺得，呂雉是一個可敬的人物，便暫時放棄入侵漢朝。
但同時呢，呂雉對內的手腕就強硬許多了。她的兒子劉盈當皇帝時，呂雉不願意放權，一直把持朝政，提拔自己的親人。魯元公主之女，年僅13歲就被送進宮中做皇后，這一切都是在維繫呂雉的關係網。
公元前188年，劉盈病逝，幼年的太子劉恭登基，實則只是一個傀儡皇帝，真正臨朝稱制的人是呂雉。什麼叫“臨朝稱制”?這要分開來解讀。古代女子不得上廳堂，而臨朝則意味着與男性平起平坐一室之內討論大事，有點像清朝末年的“垂簾聽政”。至於“制”，則是專指皇帝的命令，太后也稱制，背後意思是擁有了和皇帝等同的權力。
話又說回來，讓女子走上政治舞臺，最終引發外戚之爭，實際上不是一種“病態”而是“常態”，權力之爭沒有性別概念，走到這個位置，做該做的事，如此而已。只是古人對此始終無法接受，呂雉死後，呂氏家族和劉氏家族展開了血腥鬥爭。
