小編要介紹的這位出身貧苦的女子，她的一生簡直就是影視作品裏面纔有的劇情，在歷史上絕對是絕無僅有的。
這位出身貧苦的女子名叫呂苦桃，也許很多人連聽都沒聽過這個歷史人物，但是她的兒子絕對是家喻戶曉，就是大隋高祖文皇帝楊堅，中國歷史的千古明君。
史料沒有記載呂苦桃的出生年，只知道她出身山東泰山附近的貧苦農民家庭，祖上世世代代都在這裏生活，父親名叫呂雙週，是個老實巴交的山野村夫，母親姚氏，是個心地善良的山野村婦，她繼承了父母的優良品德，名字苦桃就很好詮釋了她的出身。
呂苦桃還是少女的時候，中國北方還在北魏王朝統治之下，原本北魏孝文帝完成了漢化改革，但是不知爲何北魏孝文帝死後，部分鮮卑貴族強烈反對漢化，還想把漢化成果摧毀，結果就導致了公元524年的六鎮起義。
六鎮起義發生的時候，位於其中一個鎮武川鎮的漢人少年楊忠受到鮮卑人迫害，不得不離家逃亡，他輾轉多次，流落到了泰山附近，也就是呂苦桃的家附近，此時他已經身受重傷，在溪邊流血過多暈死過去。
此時正好呂苦桃路過溪邊，她發現了身受重傷的楊忠，本性善良的呂苦桃用盡全身力氣，把楊忠帶帶回家裏養傷，她的父母知道她救了一個身份不明的受傷少年，不僅沒有責怪她，反而跟她一起照顧楊忠。
過了幾天，楊忠終於醒來，呂苦桃把自己怎麼發現他和怎麼救他都告訴他，而楊忠就把自己的經歷告訴呂苦桃。呂苦桃相信楊忠，還讓楊忠在她家裏完全養好傷再作打算。
在呂苦桃悉心照顧下，楊忠的傷好得很快，而且血氣方剛的他逐漸被眼前這個心地善良且眉清目秀的少女吸引了，而呂苦桃也被英武帥氣且略懂文武的楊忠吸引了，久而久之，這對陌生男女互生情愫，日久生情。
接下來的劇情不用多說讀者們都應該知道了，楊忠與呂苦桃在呂苦桃家中結爲了夫妻，呂苦桃的父母也很贊成和祝福這對戀人。
就這樣，楊忠和呂苦桃以夫妻身份一起生活了好幾年時間。但是隨着時間推移，楊忠不甘心做一個山野村夫，他仍然希望出去做一番大事業。當楊忠向呂苦桃說了自己的真正想法，得到了愛妻呂苦桃的支持和鼓勵。
隨後，楊忠和呂苦桃向父母告別，離開了家鄉，踏上了充滿困難險阻的道路。
金子總會發光，楊忠是個有真才實學的人，他帶着呂苦桃四處闖蕩，最後回到了北魏。此時的北魏，已經到了差不多要分裂爲東魏和西魏的時候，楊忠回到北魏得到孝武帝賞識，成爲孝武帝的心腹部下。公元534年，孝武帝不滿高歡把持朝政，在楊忠等人的幫助下出逃，逃到了鎮守長安的高歡的死對頭宇文泰，在這個過程中，膽識過人且武功高強的楊忠立下了顯赫功勞。
不過孝武帝沒有想到自己逃出了高歡控制，又被宇文泰控制，還在第二年被宇文泰弒殺，北魏正式分裂爲東魏和西魏，宇文泰做了西魏的權臣和實際統治者，楊忠等人轉而成爲宇文泰的部下。
宇文泰親自制定了西魏八柱國和十二大將軍的職位，他本人是八柱國之一，楊忠被封爲十二大將軍之一。宇文泰很賞識楊忠，楊忠對宇文泰也很忠心，多次率領西魏軍隊打敗了東魏軍隊，立下比其他將軍更多的戰功，加封隨國公。
此時的楊忠，無論是身份、地位、威望等都已經非同一般，他終於出人頭地了，在這個過程中，愛妻呂苦桃一直在身邊默默支持和鼓勵，他對愛妻也始終不離不棄，在那個男人三妻四妾的年代，他由始至終都只有呂苦桃一個妻子，而呂苦桃爲他做好賢妻本分，還生了三個兒子兩個女兒，長子就是千古明君隋文帝楊堅。
公元568年，即北周武帝在位期間，楊忠因病去世，終年61歲，此後呂苦桃因傷心過度，而且身體虛弱而臥病在牀，史料記載隋文帝親自在牀邊侍奉母親長達3年。直到公元571年，呂苦桃因病去世，和丈夫楊忠合葬在一起。
10年後的公元581年，第二代隨國公楊堅發動宮廷政變篡位，隨即登基稱帝，北周王朝滅亡，大隋王朝建立，廟號高祖，諡號文皇帝，一般史稱隋文帝。
隋文帝登基稱帝之後，他爲了紀念父親楊忠和母親呂苦桃的養育之恩，追尊父親楊忠爲皇帝，廟號太祖，諡號武元皇帝，追尊母親呂苦桃爲皇后，諡號元明皇后。
隋文帝楊堅的母親呂苦桃，她的一生簡直就是影視作品裏面纔有的劇情，在歷史上絕對是絕無僅有的。
