夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公鄧綏究竟有怎樣的故事呢?
鄧綏是東漢和帝的第二任皇后，十五歲時，鄧綏被選入皇宮，那時候漢和帝十八歲。亭亭玉立的鄧綏很快就吸引了漢和帝的注意。鄧綏入宮第二年就被封爲貴人，也是僅次於皇后的位子。
雖然鄧綏被漢和帝寵愛，但是她並沒有恃寵而驕，做事很低調，有時爲了讓漢和帝雨露均沾，自己就找藉口躲着漢和帝。但是鄧綏這樣做絲毫沒有影響漢和帝對她的喜愛。鄧綏的得寵，心裏最不舒服的人就是陰氏了，也就是漢和帝的第一任皇后。後來，皇后陰氏因爲詛咒之事被廢除皇后之位。陰氏被廢除後，羣臣都認爲鄧綏謙恭禮讓又識得大體，所以就奏請立鄧綏爲皇后。
公元105年，漢和帝病死，因爲漢和帝的大兒子劉勝有痼疾，所以讓藏在民間的小兒子劉隆即位，是爲殤帝。那時候的殤帝不過百天，所以即位後支撐天下的大任就落到了皇后鄧綏的頭上。於是，年僅十二五歲的鄧綏成爲了皇太后。
之前漢和帝在位時，鄧綏並不提倡大力任用自己的孃家人，但是做了皇太后以後，她開始任用外戚，因爲自己的兄弟更容易信任一些。但是鄧太后爲了牽制鄧氏家族以防止他們亂來，就吩咐臣子們一同監督鄧氏家族。
鄧太后在統治期間，首先是天下大赦，還翻了許多冤案。人爲的都好治理，天災來了，誰也擋不住。鄧太后在遇到災情的時候，沒有躲避，而是積極的治理，還經常自我反思，檢查治理的是否不當。雖然鄧太后兢兢業業的治理國家，但還是有些大臣認爲天災就是老天對朝廷的一種懲罰，是因爲太后執政而引起上天的不滿。
殤帝在位不到一年的時間便夭折了，這時候鄧太后仍然沒讓漢和帝的大兒子劉勝做皇帝，而是扶持了漢和帝的侄子劉祜即位，是爲安帝。這讓那些大臣們更爲不滿。但是不滿歸不滿，鄧太后仍然兢兢業業的治理國家，安帝長大後，逐漸對鄧太后不滿，公元121年，40歲的鄧太后病逝。
鄧太后掌權期間，國家政治相對穩定，國民生活也比較和諧。她病逝後，漢安帝開始針對鄧家，雖然大司農朱寵冒死爲鄧家伸冤，但鄧家還是多人自殺。東漢從這一後，也逐漸走向了衰落。
