南北朝時期，朔州武川鎮有三個血氣方剛的青年，領頭的叫宇文黑獺，另外兩位分別叫李虎和獨孤信，三人情同兄弟，在大青山狩獵爲生。
公元534年的一天，三兄弟在荒山裏追逐一隻兔子。三人各守一個方位，但把守山下的獨孤信打了個盹兒，讓兔子跑下了山。戰爭年代，獵物難找，可不能讓到手的美味溜了。三人一齊跑到山下追趕。
這隻兔子慌不擇路，竟鑽進一座軍帳裏。這座軍帳是北魏大將侯莫陳悅的。此時，他剛剛做了一件大事：與宰相高歡密謀，害死了素與自己不和的大將賀拔嶽。三兄弟跑進大帳時，賀拔嶽的屍體還在大帳裏放着呢。
三個大漢突然闖進來，着實把侯莫陳悅嚇住了。他以爲三人是賀拔嶽的部下，於是大聲喝問：“小子大膽，竟然擅闖本將軍大營!”
宇文黑獺自覺唐突，一抱拳道：“這位將軍請了，我們三兄弟是來尋一隻兔子的。”
侯莫陳悅一愣：“什、什麼?兔子?”
宇文黑獺點點頭：“有一隻兔子跑進你們軍營，我們三兄弟就跟進來了。只是想把它抓走吃掉，沒別的意思。”
侯莫陳悅用陰冷的目光盯着這三個人，突然問道：“你們是哪裏人?”
宇文黑獺說：“我們都是武川鎮人。”
侯莫陳悅突然狂笑起來：“哈哈哈，這就是了。你們的首領賀拔嶽與我的部下一言不合，鬧了起來，但他武功平平，被誤殺了。請你們把他的屍體弄走，傳話給你們的兄弟，我並不想與你們爲敵。如果願意歸順，我一定給你們加官晉爵!”
宇文黑獺聽得一頭霧水，搖頭道：“將軍錯了，我們兄弟真的是來追一隻兔子的。”
侯莫陳悅的手下早就不耐煩了，有人抽出寶劍叫道：“怎麼，難道你們想和賀拔嶽一樣嗎?”
李虎急忙衝宇文黑獺使眼色，隨即背起賀拔嶽的屍體。三人走出軍營，只覺得如做夢一般。獨孤信問：“大哥，咱們揹着一具屍體去哪裏啊?”
宇文黑獺想了想說：“聽說賀拔嶽是蓋世英雄，想必他的部下也不簡單，咱們不如去投靠他們。如今狩獵也吃不飽飯，倒不如從軍。”於是，三人輪流揹着屍體，找到賀拔嶽的軍營。
這時，賀拔嶽遇害的消息已經傳來，隊伍一下子沒了主心骨，軍士們正不知所措。對於如何解決幾萬將士的前途問題，偏將樑華也是一陣迷茫。
宇文黑獺等三人的到來，讓他看到了希望。他想讓宇文黑獺接替賀拔嶽做大將軍，理由是宇文黑獺從侯莫陳悅那裏“搶”來了賀拔嶽的屍體，膽氣過人。宇文黑獺不敢隱瞞，便說出真相。樑華說：“賀拔將軍也是武川鎮人。武川男兒多豪傑，這或許是賀拔將軍冥冥之中的安排吧!”
宇文黑獺這才明白侯莫陳悅爲什麼一聽說他們是武川鎮人，就認爲他們與賀拔嶽是一夥的了。他一抱拳，道：“在下何德何能，怎敢居此高位?我與兄弟們只是來討一口飯吃的，樑將軍能夠收留我們，已經感激不盡了。”
樑華只得作罷，安排軍士給賀拔嶽發喪。誰知正在送喪時，侯景帶領三萬大軍殺來。
侯景是宰相高歡手下第一猛將，有萬夫不擋之勇。樑華業已老邁，軍中羣龍無首，一時之間，竟然束手無策。宇文黑獺主動請纓，出營迎戰。
一看到侯景，宇文黑獺就大聲吼道：“賀拔公雖死，宇文黑獺尚在，爾等小民，敢來尋死?”
侯景有些心虛，問：“宇文黑獺又是何人?”李虎在邊上叫道：“宇文黑獺是賀拔嶽將軍的武川同鄉，是來要你命的人!”
宇文黑獺大喝一聲，上前就打。幾個回合下來，侯景便已不支，尋個間隙逃跑了。
宇文黑獺一戰成名，賀拔嶽的部下便推舉他做了統領。從此，宇文黑獺登上歷史舞臺。他帶着將士南征北戰，殺死侯莫陳悅，收編了他的軍隊，爲賀拔嶽報了仇。
與許多飛揚跋扈的大將不同，宇文黑獺爲人相當低調，能夠以理服人，以禮待人。當朋友問他爲何如此低調時，他總是說：“每當覺得不可一世時，我就會提醒自己，當初只是爲了活命去追一隻兔子。跟得到一隻兔子相比，我現在擁有的已經夠多了。”
宇文黑獺後改名宇文泰。公元547年，他終於打敗高歡，建立了西魏，雖未正式稱帝，但實際上已是帝國的掌權人。宇文泰死後，他的兒子取代西魏，建立了北周。
