篡位，在中國歷史上已經不算罕見的事情了，從曹操協天子以令諸侯，最後自己兒子篡漢建魏，到李淵篡隋建立大唐，這些篡的都是他人的，最親近的篡位可能就是武則天篡了自己老公的位置，建立了周，不過後來她又還回去了，中國歷史上有這麼一個人，他搶了自己孫子的皇位，並且稱呼自己孫子爲太上皇，中國歷史上下五千年這種荒唐事也只有他一個了吧
公元265年，司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪位給自己，改國號爲晉，並於公元280年滅取東吳統一了全國，結束了長達近百年的戰亂。司馬炎統一全國後，採取了一系列措施大力發展經濟，使長期戰亂的社會得到休養生息，社會也逐漸出現一片片繁榮景象，這個黃金時期歷史上稱爲“太康之治”。不過司馬炎這麼一位有大作爲的君主卻在選擇繼承人一事上犯了大糊塗，司馬炎有26個兒子，但卻偏偏選擇了唯一智力不健全的兒子司馬衷繼承皇位。
司馬衷繼位時雖然已經31歲，但其智力水平還是不如一個小孩。有一次民間發生嚴重的饑荒，百姓沒有糧食吃，只能到處挖草根充飢，許多人在這場饑荒中被餓死，地方官員將此事向朝廷呈報，但司馬衷卻不諳世事地說了一句“百姓無慄米充飢，何不食肉糜?”意思是老百姓餓肚子沒飯可吃，那幹嘛不吃肉粥呢?此話也成爲了千古笑談。
司馬衷不但爲人癡呆，更要命的是娶了一個野心勃勃的妻子——賈南風。所以在公元291年，也就是司馬衷才當上皇帝后的第二年。賈南風就成功發動了政變，賈南風及其賈氏一族把持了整個朝政，而司馬宗室皇族不甘心大權被旁落，所以也爆發了一場大動亂，史稱“八王之亂”。不過八王之亂可不是簡單的兩派之間鬥爭而已，而是諸王都各懷鬼胎，爾虞我詐，上演了一幕幕骨肉相殘的奪權大戰。
八王奪權者中輩分最大是趙王司馬倫，司馬倫是皇帝司馬衷曾祖父司馬懿的第九個兒子，按輩分是司馬衷的爺爺輩，也就是叔爺爺。賈氏一族專政八年間，還始終不敢廢黜皇帝司馬衷，雖然皇帝只是一個傀儡。在賈氏一族專政的後期，賈南風先是陷害了太子司馬遹丟掉太子之位，後又殺掉了太子。此舉使作爲太子太傅的司馬倫抓住了奪權的機會，司馬倫找對了時機後將賈氏一族以殺害太子之名一網打盡。司馬倫成功奪權後，卻乾脆自己做起了皇帝，但爲了不引起公憤，司馬倫將原來的皇帝司馬衷，也就是自己的侄孫尊稱爲太上皇。中國歷史上也有過不少太上皇，但大都是開國之君對自己父親或祖先的追封，或者是父親在世時禪位給兒子之後而被尊稱爲太上皇。而晚輩侄孫成了先輩叔祖的太上皇，這在中國歷史上也是空前絕後的。
司馬倫這個皇位來得名不正言不順，自然引來其他諸王的不滿。四個月後，齊王司馬冏聯合河間王司馬顒和成都王司馬穎共同舉兵討伐司馬倫，司馬倫兵敗不敵，最終也逃不掉被殺的命運。
大權這回就落到了司馬冏手裏，司馬冏是以司馬倫篡位的罪名出兵的，掌權後自然不敢稱帝，而是老老實實將司馬衷重新扶上帝位。就這樣當了四個月太上皇的司馬衷又重新做回了皇帝。
當然，八王之亂的鬧劇並沒有因此結束，每天還是幾乎都在上演着奪權的戲碼，你方唱罷我登場。這場奪權大戰先後持續了整整十六年，十六年的戰亂給人民帶來深重的災難，人口銳減，生產力低下，國庫空虛，耗盡了西晉的一切國力，最終北方少數民族趁虛而入，直接導致了西晉滅亡。
