唐太宗的一生，用司馬光在《資治通鑑》中記述的，太宗自我評價作爲斷論，還是比較中肯的。即“益多損少，故人不怨;功大過微，故業不墮”。太宗晚年，能給自己做出如此中肯的評價，還能昏庸到何種地步呢?唐太宗晚年雖然不能“盡美盡善”，但也並沒有做什麼非常出格、會影響王朝命運的事情，對自己一生的功過也是能正確認識的。
唐太宗晚年被人詬病的無非五件大事，一、“漸惡直言”，不那麼接受直諫了;二、遊獵巡幸，貪戀酒色，廣納美人;三、干涉史官，篡改史書，沽名釣譽;四、大興土木，興建宮殿，耗費巨大;五、遠征高句麗，勞民傷財。
太宗晚年不善納諫的事情，的確存在，而且是記錄在兩唐書的正史中。據記載，太宗在事後，甚至賭咒發誓要殺了頂撞他的魏徵等人，結果呢?在長孫皇后更高明的“先捧後諫”之下，太宗又欣然一笑釋然了。太宗是能納諫呢?還是不能納諫呢?的確，相比太宗之前對於直諫都能虛心接受，的確是退步了一點，那是因爲起點太高了，對比也就強烈了。
太宗貪戀美女，四處遊獵巡遊，這點不可否認。太宗晚年把武則天這些十幾歲的小姑娘選了好多進宮，但是說太宗有多麼的驕奢淫逸，應該還沒到那個程度，畢竟武則天都被晾着了。至於遊獵巡遊麼，普通人在工作之餘還要去旅個遊，放鬆一下的吧。李世民的確遊玩的多了點，讓人覺得有所不妥，唐朝當時的要求標準比較高。如果將太宗放到清朝，定期的避個暑、下個江南、遊個獵，那可就是功績了，而且大臣們是個個等着皇帝來，好拍馬屁高升的。只能說太宗生不逢時，生的太早了。
再看看太宗干涉史官的事情。太宗還是要臉的，也懂得做錯了事情，所以想掩飾一下，就找史官，這件事就別寫了唄，多不好意思呀，要不咱改改。但是，這跟後面的一些個朝代相比，算什麼呀，那些在“文字獄”恐嚇之下的史官直接把吃喝玩樂，轉換一下就成了皇帝的不世之功。唐太宗跟他們比起來，簡直是小巫見大巫。
至於唐太宗大興土木的事情，的確是有點不應該，這點是太宗做錯了，也是太宗晚年做的最昏庸的一件事。太宗爲了一人享樂，在長安、洛陽兩地大修宮殿，還在驪山頂上修建翠微宮，勞民傷財，消耗巨大。太宗自己後來都覺得這些事情有點過分了，於是，寫了《帝範》十二篇留給太子李治，讓李治不要效仿自己。
唐太宗遠征高句麗的事情，這應該是功績。唐朝大軍在太宗的率領下，攻佔了高句麗十餘做城池，獲得人口七萬餘，殲滅高句麗軍隊四萬以上，絕對是大勝。也就是最後，因爲寒冬到來，沒有拿下安市城就撤軍了，留下了遺憾。但是，太宗撤軍之前，賞賜安市城主堅守城池，也讓高句麗人看到了大唐的氣魄，爲以後高句麗大將軍高質降唐，唐軍徹底攻滅高句麗埋下了伏筆。這絕對是開疆拓土的不世之功，而且是在唐朝可負擔範圍內的戰爭，無可詬病。
從唐太宗的一生來看，晚年的太宗的確少了些許之初的英明神武，顯得貪圖享樂，庸碌無爲了點，但還能正視自己。如果縱向跟歷史上衆多的皇帝相比，太宗還是可以甩他們一大截，有人稱唐太宗爲“千古一帝”，也並不爲過。
