公元649年7月10日(貞觀二十三年五月己巳日)，唐太宗李世民因病駕崩於含風殿，享年五十二歲。此時身爲唐太宗“才人”的武則天才僅僅25歲，大好年華在身。隨着李世民的一死，武則天的黑色日子來了。
李世民是歷史上的一個偉大皇帝，可惜他死得太早了，如果他能活到七十多歲，“貞觀之治”還能延續二十多年。不過，這也沒李治和武則天什麼事了。
李世民死得早，其實怪他自己。自從東征高句麗回國後，他感染了風疾，風疾就是血管類疾病。此病如果通過正規途徑治療興許能好。
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沒過多久，李世民的病情突然加重，他感覺自己活到頭了，就急忙把宰相長孫無忌和褚遂良召到翠微宮，作爲託孤大臣交代後事。
五月二十六日，偉大的皇帝李世民走完了他傳奇的一生，在位23年，享年52歲。
李世民閉上了眼睛後，長孫無忌立即安排禁軍護送李治先回宮穩定局勢，然後他親率大隊人馬護送李世民的靈柩回京。兩路人馬都抵達長安後，才昭告天下皇帝駕崩。五天之後，李治在太極殿即位，他就是歷史上的唐高宗。
李治一頭扎進繁忙繁重的政務事務中，就把武則天忘到了九霄雲外，更忘記了他當初對武則天的承諾。這可苦了武則天，李世民死後這些天來，她簡直是度日如年。以前，她期待這一天，因爲這一天就是她的出頭之日;但她也害怕這一天，因爲她擔心李治到關鍵時刻不信守諾言，那麼她一切的一切，都將隨着進入寺院的那一天起化爲烏有。
現在，她害怕的事情終於發生了。通過這段時間的等待和觀察，她發現李治變了，變得很理性。
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傷心歸傷心，但武則天仍對李治抱有一絲幻想。因爲按照慣例，皇帝去世後，那些未育的嬪妃並非全部入寺爲尼，個別才智德行卓越的，是可以破例繼續留在宮廷的。
武則天的如意算盤打得很有理由，但她還是失算了，因爲李治整天除了忙還是忙，在他的記憶中，過去的那段情，那個承諾，似乎沒有過。
這年八月，眼看着李世民就要下葬昭陵了，望眼欲穿、度日如年的武則天，還是沒能等到李治的任何消息，她不禁絕望起來。
李治的難言苦衷有三個方面：
第一，他把武則天留下來，同父親把薛婕妤留下來完全是兩回事。父親把薛婕妤留下來是爲了工作，他把武則天留下來卻是爲了保持私情，可他們的私情見不得天日，併爲傳統倫理道德所不齒，因此他不敢把她留下來。
第二，他向來膽小軟弱，而把父親的女人留下來，是需要勇氣和霸氣的。他既缺乏父親那樣的氣魄，又要顧及輿論的影響，因此他還是不敢把武則天留下來。
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這又是李治的承諾，但武則天沒有聽見，也沒有感受到。帶着對未來的無限絕望和對李治的無限失望，武則天走進了感業寺，走進了她人生最黑暗、最迷茫的階段……
武則天進入感業寺後，首先被剃掉了頭髮。可憐那一頭秀美的青絲啊，如今卻被那無情的剃刀整得灰飛煙滅。她頓時失去了昔日的風采，望着那清一色的面無表情的尼姑們以及那被高牆圍堵的陰森寺院，她的心跌到了谷底。
這樣李治就有了藉口，按照鮮卑族也就是我們說的胡人，在胡人的風俗中有父死子娶母爲妻的習俗，也有一家的男人共用一妻的故事。在昭君出塞的故事裏，王昭君在死了丈夫後就嫁給了自己的兩個兒子。看來傳統的約束不是太強烈，重點還是王皇后。
