近日一項最新研究中，成吉思汗被稱爲歷史上“最環保”的君主，理由是他在位期間多次發動對外戰爭，歐亞地區的人口銳減，但正因爲如此，大片耕地重新變成森林，大大減少了大氣二氧化碳含量。
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據國外媒體報道，進行此項研究的是美國卡內基研究所的研究人員，他們認爲，成吉思汗率領蒙古軍隊在十三和十四世紀期間多次發動對外征服戰爭，征服了西亞、中歐的黑海海濱等廣大區域，創建了遼闊的蒙古帝國。同時也因爲人口的縮減，直接導致耕地變回森林，爲大氣層減少了約7億噸的二氧化碳，可謂減緩全球變暖的“大功臣”。雖然成吉思汗的做法或許很難被環保主義者接受，但生態學家認爲這或許是歷史上人類在抗擊全球氣候變暖的努力中獲得成功的案例。
美國卡內基研究所全球生態部門的朱莉婭-龐格拉茨(JuliaPongratz)領導實施了這項研究。她表示：“人們普遍認爲，人類對氣候的破壞始於工業時代大規模使用煤炭、石油等燃料，事實上整個人類文化發展史就是一個破壞地球生態的過程。農耕文化從幾千年前就開始破壞地球的植被，將吸收二氧化碳的森林變成了耕地。”
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蒙古入侵造成7億噸二氧化碳被吸收，大致相當於現在全球每年使用汽油產生的二氧化碳總量。這項研究還估算了其他涉及人口大量死亡的事件對環境的影響，如歐洲黑死病，中國明朝覆滅及歐洲人對美洲的征服等。這些事件同樣起到了退耕還林的作用，但沒有一項能跟成吉思汗取得的“效果”相提並論。
龐格拉茨解釋說：“在像黑死病、明朝滅亡這樣的短期事件期間，恢復生長的森林不足以吸收土壤中腐爛物質排放的二氧化碳。而蒙古人的入侵過程持久，所以有足夠的時間讓森林重新成長，吸收大量二氧化碳。”
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成吉思汗是歷史上最具有徵服力量和思想的征服者之一，發動的征戰有助二氧化碳吸收顯然不是有意而爲。龐格拉茨希望她的研究將來能改變未來歷史學家在我們對環境影響上的看法。她說：“基於過去獲取的知識，我們現正在做出土地利用的新決策，減少對氣候和碳循環的影響。”
